Vóór het jaar 2024 zal het Verenigd Koninkrijk zijn nieuwe ETA-systeem implementeren. Dit vervangt het huidige visumvrijstellingsprogramma en zal van invloed zijn op Maltese reizigers die het Verenigd Koninkrijk bezoeken. Lees verder om alles te weten te komen over hoe het ETA-systeem zal werken, wat reizigers moeten doen voordat ze aan hun reis beginnen en hoe ze hun ETA kunnen aanvragen.
Wat is de ETA van het VK voor Maltese burgers?
Het ETA-programma staat voor Electronic Travel Authorisation. Het is een nieuw overheidssysteem dat is geïnspireerd op vergelijkbare systemen die de afgelopen jaren in andere landen zijn ingevoerd, zoals ESTA in de Verenigde Staten of ETA in Canada. Als onderdeel van het plan van de Britse regering om de grenzen te digitaliseren, geeft het de autoriteiten meer overzicht over mensen die het land binnenkomen en maakt het mogelijk om potentiële veiligheidsrisico’s effectiever in de gaten te houden.
De ETA is geen visum. In plaats daarvan vervangt het het huidige visumontheffingssysteem. De aanvraagprocedure kan volledig online worden voltooid en is veel eenvoudiger en sneller dan een visumaanvraag. Reizigers met een ETA hebben toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en maximaal zes maanden in het land te verblijven.
Wat betekent de ETA voor Maltese reizigers?
Als lid van het Gemenebest staat Malta op de lijst van 92 landen die een visumvrijstellingsregeling met het Verenigd Koninkrijk hebben. Dit betekent dat Maltese burgers geen visum nodig hebben om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen. In het huidige systeem hoeven ze geen formulieren of papierwerk in te vullen voordat ze op reis gaan. Dit zal veranderen wanneer de ETA wordt ingevoerd, aangezien Maltese reizigers een ETA moeten aanvragen voordat ze aan hun reis beginnen.
Veel Maltese reizigers bezoeken het Verenigd Koninkrijk om verschillende redenen, omdat de twee landen sterke historische banden hebben. Ze komen onder andere om de volgende redenen naar het Verenigd Koninkrijk:
– Toerisme
– Zakenreizen
– Kortlopende cursussen of studieprogramma’s
– Bezoek aan vrienden en familie
– Medische behandeling
Ongeacht de reden van de individuele reiziger om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken, moet hij of zij een ETA voor Maltese burgers aanvragen. Het ETA-formulier verandert niet afhankelijk van het reisdoel. Het is hetzelfde voor alle reizigers.
Sommige Maltese burgers moeten een visum aanvragen voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk kunnen reizen. Hieronder vallen mensen die in het Verenigd Koninkrijk willen werken, er langer dan zes maanden willen verblijven of permanent in het land willen wonen. De invoering van het ETA-systeem verandert niets aan het visumprogramma van het Verenigd Koninkrijk. Het aanvragen van een visum staat volledig los van het aanvragen van een ETA.
ETA aanvragen voor het Verenigd Koninkrijk voor Maltese burgers
Het ETA-aanvraagformulier moet online worden ingevuld. Er zijn geen papieren alternatieven beschikbaar, aangezien dit systeem volledig digitaal is.
Maltese reizigers wordt aangeraden de lijst met vereisten voor de ETA te raadplegen voordat ze hun reisplannen maken, zodat ze zeker weten dat ze alles hebben wat ze nodig hebben. Enkele vereisten om een ETA-aanvraag in te dienen zijn de volgende:
– Een geldig biometrisch paspoort van een land dat op de lijst staat.
– Een recente digitale pasfoto.
– Persoonlijke informatie – dit omvat verschillende gegevens, zoals geboortedatum, werkinformatie, contactgegevens, enz.
– De reden voor het bezoek van de reiziger aan het Verenigd Koninkrijk.
– Enkele details over de geplande reis naar het Verenigd Koninkrijk, zoals een adres terwijl je in het land bent.
– Betaling van de ETA-aanvraagkosten.
– Openbaarmaking van een strafblad, immigratiemisdrijven of lidmaatschap (vroeger of nu) van een verboden groep of organisatie.
Het laatste punt op deze lijst is opgenomen omdat de ETA gedeeltelijk is ontworpen als beveiligingssysteem. Reizigers die worden aangemerkt als potentiële veiligheidsrisico’s voor het Verenigd Koninkrijk zullen hun aanvraag afgewezen zien.
Deze informatie is nog niet definitief en kan worden gewijzigd totdat het ETA-systeem is ingevoerd. Hoewel sommige kleine details kunnen worden gewijzigd, geeft het reizigers een algemeen overzicht van wat ze kunnen verwachten van het aanvraagformulier.
Als onderdeel van de aanvraagprocedure moeten aanvragers een vergoeding betalen. De prijs moet nog definitief worden vastgesteld, maar deze vergoeding wordt niet gerestitueerd en moet volledig worden betaald voordat de aanvraag in behandeling kan worden genomen.
Verwerking van de UK ETA voor Maltese burgers
Reisorganisaties hebben de ESTA van de Verenigde Staten en de Canadese ETA als vervoersvoorwaarde, dus er wordt verwacht dat ze hetzelfde doen met de ETA van het Verenigd Koninkrijk. Dit betekent dat passagiers hun aanvraag moeten invullen voordat ze aan hun reis beginnen. Als een passagier geen UK ETA voor Maltese burgers kan tonen op de luchthaven van vertrek, kan hij geweigerd worden.
Verwacht wordt dat de verwerking van een ETA-aanvraag tot 72 uur in beslag neemt. Reizigers moeten dit in gedachten houden wanneer ze hun aanvraag indienen en ervoor zorgen dat ze voldoende tijd hebben om hun aanvraag te verwerken voordat ze aan hun reis beginnen.
Als de ETA-aanvraag van een reiziger wordt afgewezen, kan deze het Verenigd Koninkrijk niet binnenkomen. Ze hebben echter een paar opties. Ten eerste kunnen ze in beroep gaan tegen de beslissing. Beroep kan worden afgewezen. In dat geval moeten aanvragers een visum aanvragen. Dit is een langer en complexer proces.
Reizen met de UK ETA voor Maltese burgers
Nadat hun ETA-aanvraag is goedgekeurd, kunnen Maltese burgers tot zes maanden in het Verenigd Koninkrijk verblijven. Ze kunnen daar niet werken, maar ze kunnen wel opleidingen volgen en ze kunnen zich vrij door het land bewegen. Er is geen grenscontrole tussen de vier landen Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland, wat betekent dat Maltese reizigers met een ETA zich vrij tussen deze gebieden kunnen bewegen.
Maltese burgers in het Verenigd Koninkrijk
Malta was tot 1974 een Britse kolonie en is nog steeds lid van het Gemenebest. Tot 1962 waren er weinig beperkingen voor Maltese migratie naar het Verenigd Koninkrijk. Dit resulteerde in een reeks migratiegolven en er is vandaag de dag nog steeds een grote Maltese diaspora in het land. Hoewel veel Maltese migranten later terugkeerden naar hun thuisland, is er nog steeds een sterke aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk. In 2001 vond de volkstelling meer dan 30.000 in Malta geboren mensen in het Verenigd Koninkrijk, en er zijn ook veel Britse burgers van Maltese afkomst.
Vanwege de historische banden tussen de twee landen bezoeken elk jaar duizenden Maltezen het Verenigd Koninkrijk. In 2019 waren er meer dan 190.000 bezoekers uit Malta naar het Verenigd Koninkrijk. Naast het toerisme bezoeken veel Maltezen het Verenigd Koninkrijk om vrienden of familieleden op te zoeken die daar wonen. Omdat Maltese burgers Engels spreken, is het Verenigd Koninkrijk ook een populaire bestemming voor universiteitsstudenten. Malta’s wederzijdse gezondheidsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk, die zelfs na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie van kracht is gebleven, betekent dat sommige Maltezen reizen voor medische behandeling. Al deze reizigers zullen een UK ETA nodig hebben wanneer het nieuwe systeem in werking treedt.