Het Verenigd Koninkrijk moet zijn nieuwe ETA-programma in 2024 hebben geïmplementeerd. Dit systeem van digitale reisvergunningen vervangt het huidige visumontheffingssysteem, dat van toepassing is op reizigers uit veel verschillende landen. Burgers van Saint Vincent en de Grenadines behoren tot degenen die onder de nieuwe ETA zullen vallen. Lees verder voor een gids over hoe de ETA werkt, hoe het je reiservaring zal beïnvloeden en hoe je het kunt aanvragen.
Wat is de UK ETA voor Vincentiaanse burgers?
De afgelopen jaren hebben verschillende landen systemen van digitale reisvergunningen ingevoerd. Doorgewinterde reizigers hebben misschien al ervaring met de ETA in Canada of de ESTA in de Verenigde Staten. Het ETA-systeem is de eigen versie van het Verenigd Koninkrijk. Net als die andere systemen geeft het de overheid meer controle over de grens, waardoor er meer toezicht is op mensen die het land binnenkomen en er effectievere veiligheidscontroles zijn. De ETA, wat staat voor Electronic Travel Authorisation, maakt deel uit van een groter overheidsplan om de grenzen van het Verenigd Koninkrijk te digitaliseren.
De ETA vervangt het huidige visumontheffingsprogramma van het Verenigd Koninkrijk. Het is geen visum. In plaats daarvan is het een digitale reisvergunning die houders toestemming geeft om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en er maximaal zes maanden te verblijven.
Wat zijn de gevolgen voor Vincentiaanse reizigers?
Net als andere leden van het Gemenebest staat Saint Vincent en de Grenadines op de lijst van 92 landen waarmee het Verenigd Koninkrijk visumvrijstellingsovereenkomsten heeft. Op dit moment hebben Vincentiaanse reizigers alleen een paspoort nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Het nieuwe systeem zal dit veranderen, waardoor ze aanvullende documentatie moeten verkrijgen in de vorm van de nieuwe ETA.
Vincentiaanse reizigers hebben veel redenen om naar het Verenigd Koninkrijk te komen. Als lid van het Gemenebest heeft Saint Vincent en de Grenadines sterke banden met het Verenigd Koninkrijk en veel Vincentianen hebben familie of vrienden die daar wonen. Redenen waarom ze reizen kunnen zijn:
– Toerisme
– Zakenreizen
– Cursussen
– Vrienden en familie bezoeken
– Medische behandeling
Wat de reden voor een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk ook is, reizigers moeten een UK ETA aanvragen voor Vincentiaanse burgers. De procedure is hetzelfde voor alle reizigers, met slechts één aanvraagformulier dat moet worden ingevuld, ongeacht de reden van de reis.
De invoering van de ETA zal geen gevolgen hebben voor het visumsysteem van het Verenigd Koninkrijk. Dit betekent dat Vincentianen die op dit moment een visum nodig hebben om naar het Verenigd Koninkrijk te komen, er ook na de invoering van het nieuwe programma een nodig zullen hebben. Onder Vincentianen die een visum nodig hebben voor het Verenigd Koninkrijk vallen degenen die van plan zijn om er te werken (tijdelijk of permanent), degenen die in het land willen wonen en degenen die van plan zijn om er langer dan zes maanden te verblijven. Het systeem voor visumaanvragen staat volledig los van de ETA en wordt niet gewijzigd door de nieuwe regeling.
ETA aanvragen voor Vincentiaanse staatsburgers
Om een ETA aan te vragen, moeten reizigers een online formulier invullen. De ETA maakt deel uit van een digitaal programma, dus offline alternatieven worden niet beschikbaar gesteld. De ETA-aanvraagkosten kunnen ook online worden betaald.
Reizigers kunnen zich voorbereiden door de gepubliceerde lijst met ETA-vereisten te raadplegen voordat ze aan hun aanvraag beginnen. Het is belangrijk om te weten dat deze informatie kan veranderen. Het programma is nog niet afgerond en sommige details zijn nog niet beschikbaar. De kosten van de aanvraagkosten zijn bijvoorbeeld nog niet bevestigd. Desondanks geven deze vereisten reizigers een idee van wat ze kunnen verwachten. Ze omvatten:
– Een geldig biometrisch paspoort uitgegeven door een van de landen op de toelatingslijst.
– Een recente digitale pasfoto.
– Persoonlijke informatie. Dit omvat gegevens zoals geboortedatum, arbeidsinformatie, contactgegevens, enz.
– Het doel van het bezoek van de reiziger aan het Verenigd Koninkrijk.
– Details over de geplande reis naar het Verenigd Koninkrijk, zoals adres tijdens het verblijf in het land.
– Een pinpas of creditcard voor de ETA aanvraagkosten.
– Openbaarmaking van een strafblad, vroegere immigratieovertredingen en lidmaatschap (vroeger of nu) van verboden groepen of organisaties.
Een van de doelen van het ETA-systeem is het verbeteren van de grensbeveiliging in het Verenigd Koninkrijk. Dit is de reden waarom reizigers wordt gevraagd om gevoelige informatie over hun verleden vrij te geven. Als een reiziger banden heeft met bendes, terrorisme of georganiseerde misdaad, kan hij als een veiligheidsrisico worden beschouwd. In dat geval wordt hun ETA-aanvraag niet goedgekeurd.
De aanvraag moet zorgvuldig en correct worden ingevuld en de aanvraagkosten moeten volledig worden betaald voordat de aanvraag in behandeling kan worden genomen.
Verwerking van de UK ETA voor Vincentiaanse burgers
In andere landen die hun eigen digitale reisvergunningen hebben ingevoerd, wordt een goedgekeurde vergunning beschouwd als een vervoersvoorwaarde. Dit zal waarschijnlijk ook in het Verenigd Koninkrijk gebeuren. Daarom moeten Vincentiaanse burgers die naar het Verenigd Koninkrijk reizen hun ETA ruim van tevoren aanvragen, zodat ze genoeg tijd hebben om deze te verwerken voordat ze aankomen op hun luchthaven van vertrek.
De ETA zal naar verwachting tot 72 uur in beslag nemen. Als de aanvraag wordt goedgekeurd, heeft de reiziger geen papierwerk meer nodig. Ze hebben nu toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Ze moeten hun goedgekeurde UK ETA voor Vincentiaanse burgers laten zien bij de boarding gate van hun luchthaven van vertrek en opnieuw bij de grenscontrole in het Verenigd Koninkrijk. Passagiers die geen ETA kunnen tonen, kunnen worden geweigerd.
Als een ETA-aanvraag wordt afgewezen, hebben reizigers nog een aantal opties. Er zal een beroepssysteem zijn. Als een beroep wordt afgewezen, kan de reiziger in plaats daarvan een visum aanvragen. Dit is een aanzienlijk langer en ingewikkelder proces dan de ETA.
Reizen met de UK ETA voor Vincentiaanse burgers
Nadat de ETA-aanvraag van een inwoner van Saint Vincent en de Grenadines is goedgekeurd, hebben ze toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en er maximaal zes maanden te verblijven. Ze kunnen niet in het land werken. Tijdens hun verblijf kunnen ze vrij reizen tussen Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland, de vier landen waaruit het Verenigd Koninkrijk bestaat. De ETA heeft geen rechtsgeldigheid in de Republiek Ierland, dat een onafhankelijk land is.
Als een Vincentiaanse reiziger andere Europese landen wil bezoeken als onderdeel van dezelfde reis, moeten ze de relevante inreisvereisten opzoeken. Het VK maakt geen deel uit van de Europese Unie of de gemeenschappelijke Schengen-reiszone, dus toestemming om het VK binnen te komen heeft geen gevolgen voor andere landen. Het eigen systeem van digitale reisvergunningen van de Europese Unie, ETIAS, is momenteel in ontwikkeling.