Wanneer het ETA-programma in werking treedt, zullen reizigers die vanuit Tuvalu het Verenigd Koninkrijk bezoeken, zich moeten aanpassen aan een nieuw systeem. De ETA, die het huidige visumontheffingssysteem van het Verenigd Koninkrijk moet vervangen, moet in 2024 van start gaan. Burgers van Tuvalu behoren tot de getroffenen. Lees verder voor een gids die uitlegt hoe het ETA systeem werkt en hoe je een ETA aanvraagt.
Wat is de UK ETA voor Tuvaluaanse burgers?
De ETA, of Electronic Travel Authorisation, is een vorm van digitale reisvergunning. Deze systemen zijn de afgelopen jaren steeds gebruikelijker geworden en ervaren reizigers zijn misschien al bekend met programma’s zoals ESTA in de Verenigde Staten of ETA in Canada. Net als deze is de UK ETA een vergunning die reizigers moeten aanvragen voordat ze aan hun reis beginnen in plaats van een visum.
De ETA zal het Britse systeem van visumontheffingen vervangen. Het is ontworpen als onderdeel van een breder overheidsplan om de grenzen van het land te digitaliseren. Als het eenmaal is gelanceerd, kan de overheid de grenzen effectiever bewaken. Het zal meer toezicht bieden op de mensen die het land binnenkomen en betere mogelijkheden bieden om veiligheidsrisico’s op te sporen.
Wat zijn de gevolgen van de nieuwe ETA voor reizigers uit Tuvalu?
Tuvalu staat, net als andere leden van het Gemenebest van Naties, op de lijst van 92 landen die in aanmerking komen voor de ETA. Dit zijn de landen waarmee het Verenigd Koninkrijk momenteel visumontheffingsregelingen heeft. Op dit moment hebben bezoekers uit Tuvalu alleen hun paspoort nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Wanneer het nieuwe systeem in werking treedt, zullen ze bovendien de UK ETA voor Tuvaluaanse burgers moeten aanvragen voordat ze het land in mogen.
Tuvaluaanse bezoekers reizen om verschillende redenen naar het Verenigd Koninkrijk. Dit kunnen er een paar zijn:
– Toerisme
– Zakenreizen
– Bezoek aan vrienden of familie
– Korte cursussen
– Medische behandeling
Al deze redenen vallen onder de ETA. Er is één ETA-aanvraagformulier dat bezoekers uit Tuvalu moeten invullen, ongeacht de reden van hun reis.
Er zijn enkele omstandigheden waarin Tuvaluaanse burgers een visum nodig hebben voor het Verenigd Koninkrijk. Als ze in het land willen werken, er permanent willen wonen of er langer dan zes maanden willen verblijven, hebben ze een visum nodig. Dit is zo in het huidige systeem en zal zo blijven wanneer het ETA-programma van start gaat. De visumaanvraagprocedure blijft volledig ongewijzigd door de invoering van de ETA.
De UK ETA aanvragen voor Tuvaluaanse burgers
Tuvaluaanse burgers worden aangemoedigd om tijdens de voorbereiding van hun reis de lijst met vereisten voor de ETA-aanvraag te bekijken. Nog niet alle informatie die relevant is voor de aanvraag is gepubliceerd. De kosten van de ETA-aanvraag moeten bijvoorbeeld nog worden bevestigd.
De informatie op deze lijst is aan verandering onderhevig en kan worden verfijnd voordat het systeem wordt geïntroduceerd. Het geeft reizigers wel een overzicht van wat ze kunnen verwachten van de sollicitatieprocedure. De vereisten omvatten het volgende:
– Een geldig biometrisch paspoort uitgegeven door een van de landen op de toelatingslijst.
– Een recente digitale pasfoto.
– Persoonlijke informatie. Dit omvat gegevens zoals geboortedatum, arbeidsinformatie, contactgegevens, enz.
– Het doel van het bezoek van de reiziger aan het Verenigd Koninkrijk.
– Details over de geplande reis naar het Verenigd Koninkrijk, zoals een adres terwijl je in het land bent.
– Een pinpas of creditcard voor de ETA aanvraagkosten.
– Openbaarmaking van een strafblad, vroegere immigratieovertredingen en lidmaatschap (vroeger of nu) van verboden groepen of organisaties.
Een deel van het ETA-systeem is bedoeld om de grensbeveiliging in het Verenigd Koninkrijk te verbeteren. Daarom wordt sollicitanten gevraagd informatie te verstrekken over hun strafblad en eventuele overtredingen in het verleden. Als een aanvrager wordt geïdentificeerd als een potentieel veiligheidsrisico, wordt zijn aanvraag geweigerd.
De ETA-aanvraag moet online worden ingevuld via een digitaal formulier van de Britse overheid. De vergoeding kan ook online worden betaald. Aangezien dit systeem volledig digitaal is, worden er geen papieren alternatieven aangeboden.
Verwerking van de UK ETA voor Tuvaluaanse burgers
De ETA wordt alleen verwerkt als het formulier correct is ingevuld en de aanvraagkosten volledig zijn betaald. Verwacht wordt dat de verwerking tot 72 uur in beslag zal nemen.
In andere landen met vergelijkbare systemen hebben vervoerders de digitale reisvergunning als vervoersvoorwaarde gesteld. Dit zal waarschijnlijk ook in het Verenigd Koninkrijk gebeuren, dus reizigers moeten hun ETA-aanvraag ruim op tijd invullen. Ze moeten voldoende tijd hebben om het volledig te verwerken voordat ze op hun luchthaven van vertrek aankomen.
Passagiers moeten een goedgekeurde UK ETA voor Tuvaluaanse burgers tonen bij de boarding gate van hun luchthaven van vertrek. Als ze dit niet kunnen, kunnen ze geweigerd worden. Ze moeten ook de ETA laten zien wanneer ze in het VK aankomen bij de grenscontrole.
Als een ETA-aanvraag wordt afgewezen, kan de aanvrager in beroep gaan. Als dit ook niet lukt, kunnen ze in plaats daarvan een visum aanvragen om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken. Ze moeten er wel rekening mee houden dat een visumaanvraag veel langer en ingewikkelder kan zijn dan een ETA-aanvraag.
Reizen met de UK ETA voor Tuvaluaanse burgers
Nadat hun aanvraag voor de ETA is goedgekeurd, heeft een Tuvaluaanse reiziger toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en mag hij maximaal zes maanden in het land verblijven. Terwijl ze in het Verenigd Koninkrijk zijn, kunnen ze een studie volgen, maar ze mogen niet werken. Ze kunnen zich vrij bewegen tussen de samenstellende landen Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland. De ETA geeft hen echter geen toestemming om de Republiek Ierland, een onafhankelijk land, binnen te komen.
Tuvalu ligt erg ver van het Verenigd Koninkrijk, dus sommige reizigers willen hun reis verlengen en andere Europese landen bezoeken. De ETA is een wettelijk document dat alleen geldig is in het Verenigd Koninkrijk, dat geen lid is van de Europese Unie of de gemeenschappelijke Schengen-reiszone. Tuvaluanen die andere delen van Europa willen bezoeken, moeten de relevante inreisvereisten bekijken. Op dit moment ontwikkelt de Europese Unie haar eigen digitale reisvergunning, de ETIAS, die eind 2023 gelanceerd moet worden.