Het Verenigd Koninkrijk is momenteel bezig met de invoering van het nieuwe ETA-systeem, dat in 2024 operationeel moet zijn. Dit programma vervangt de huidige visumvrijstellingsregeling en heeft gevolgen voor reizigers uit een aantal landen, waaronder Saint Kitts en Nevis. Lees verder voor een complete gids over de nieuwe ETA, inclusief informatie over wat je van het programma kunt verwachten en hoe je je kunt aanmelden.
Wat is de ETA voor burgers van Kittitië en Nevisië?
Doorgewinterde reizigers zijn misschien al bekend met ESTA in de Verenigde Staten of ETA in Canada, systemen die als inspiratie hebben gediend voor het nieuwe ETA-programma in het Verenigd Koninkrijk. Deze systemen introduceren digitale reisvergunningen, waardoor de overheid meer controle en overzicht krijgt over de mensen die het land binnenkomen en meer veiligheid aan de grens kan bieden. De UK ETA, wat staat voor Electronic Travel Authorisation, is onderdeel van een plan van de regering om de grenzen van het land te digitaliseren. Het zal binnenkort het huidige Britse systeem van visumontheffingen vervangen.
De ETA is een digitale vergunning, geen visum. Houders van een ETA hebben toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en kunnen maximaal zes maanden in het land verblijven. Het vervangt of beïnvloedt het visumsysteem niet en reizigers die momenteel een visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen, zullen er nog steeds een nodig hebben wanneer het ETA-programma in werking treedt.
Wat zijn de gevolgen voor Kittitiaanse en Nevisiaanse reizigers?
Het Verenigd Koninkrijk heeft visumvrijstellingsovereenkomsten met een aantal verschillende landen, waaronder de leden van het Gemenebest van Naties. Saint Kitts en Nevis staat als Gemenebestland op de lijst. Op dit moment hebben reizigers uit St Kitts en Nevis alleen hun paspoort nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en hoeven ze geen verdere documenten aan te vragen. Dit zal veranderen wanneer het ETA-systeem in werking treedt. In de toekomst zullen inwoners van Saint Kitts en Nevis naast hun paspoort ook een ETA nodig hebben als ze naar het Verenigd Koninkrijk willen reizen.
Het Verenigd Koninkrijk heeft sterke historische banden met Saint Kitts en Nevis en het is een populaire reisbestemming. Reizigers uit Saint Kitts en Nevis komen om veel verschillende redenen naar het Verenigd Koninkrijk. Dit kunnen er een paar zijn:
– Toerisme
– Zakenreizen
– Cursussen
– Vrienden en familie bezoeken
– Medische behandeling
De UK ETA voor burgers van Kittitië en Nevisië wordt afgegeven aan reizigers die om een van de bovenstaande redenen komen. Er is slechts één aanvraagformulier dat alle reizigers moeten invullen. Met een goedgekeurde ETA kunnen Kittianen en Nevianen maximaal zes maanden in het Verenigd Koninkrijk verblijven.
Het visumsysteem wordt niet gewijzigd door de invoering van de ETA. Dit betekent dat Kittitiaanse en Nevisiaanse reizigers die momenteel een visum nodig hebben, er nog steeds een nodig hebben. Wie bijvoorbeeld in het Verenigd Koninkrijk wil werken, er permanent wil wonen of er langere tijd (gedefinieerd als meer dan zes maanden) wil doorbrengen, moet allemaal een visum aanvragen, aangezien de ETA hun omstandigheden niet dekt.
ETA aanvragen voor burgers van Kittitië en Nevisië
Het ETA-aanvraagformulier is alleen online beschikbaar. Het onderliggende doel van het ETA-systeem is het digitaliseren van de Britse grens, dus het aanvraagformulier is alleen digitaal.
Bezoekers wordt aangeraden om de gepubliceerde lijst met vereisten voor de ETA-aanvraag te bekijken voordat ze hun reisplannen maken. Het is belangrijk om te weten dat deze informatie nog niet definitief is en nog kan veranderen voordat het systeem wordt ingevoerd. Niet alle details zijn bevestigd. De kosten voor de ETA-aanvraag zijn bijvoorbeeld nog niet vrijgegeven. Desondanks is het nog steeds een goed idee voor reizigers om naar deze vereisten te kijken, omdat ze dan kunnen zien wat ze van het programma kunnen verwachten. Enkele vereisten voor de ETA zijn de volgende:
– Een geldig biometrisch paspoort uitgegeven door een van de landen op de toelatingslijst.
– Een recente digitale pasfoto.
– Persoonlijke informatie. Dit omvat gegevens zoals geboortedatum, arbeidsinformatie, contactgegevens, enz.
– Het doel van het bezoek van de reiziger aan het Verenigd Koninkrijk.
– Details over de geplande reis naar het Verenigd Koninkrijk, zoals adres tijdens het verblijf in het land.
– Een pinpas of creditcard voor de ETA aanvraagkosten.
– Openbaarmaking van een strafblad, vroegere immigratieovertredingen en lidmaatschap (vroeger of nu) van verboden groepen of organisaties.
De ETA is ontworpen om de controle van de grenzen van het Verenigd Koninkrijk te verbeteren, en daar hoort een effectiever beveiligingsonderzoek bij. Reizigers die banden hebben met terroristische organisaties, bendes of georganiseerde misdaad kunnen hun aanvraag geweigerd zien als ze beschouwd worden als een bedreiging voor de veiligheid van het Verenigd Koninkrijk.
Aanvragers moeten hun formulieren correct invullen en de aanvraagkosten volledig betalen voordat de aanvraag in behandeling kan worden genomen. De vergoeding kan online worden betaald met een bankpas of creditcard.
ETA-verwerking voor burgers van Kittitië en Nevisië
Verwacht wordt dat vervoerders een goedgekeurde ETA als vervoersvoorwaarde zullen stellen voor reizen naar het VK. Reizigers moeten hun aanvraagformulier dus ruim van tevoren invullen, zodat ze genoeg tijd hebben om het volledig te verwerken voordat ze aan hun reis beginnen. Van hen wordt verwacht dat ze hun goedgekeurde UK ETA voor burgers van Kittitië en Nevisië twee keer laten zien – eerst op de luchthaven van vertrek en vervolgens bij de grenscontrole bij aankomst in het Verenigd Koninkrijk. Een passagier die geen ETA kan overleggen, kan de toegang tot het vliegtuig worden geweigerd.
Een ETA-aanvraag kan tot 72 uur verwerkingstijd in beslag nemen voordat deze wordt goedgekeurd of afgewezen. Tegen afgewezen ETA-aanvragen kan beroep worden aangetekend. Als het beroep niet slaagt, kunnen de reizigers nog steeds een visum aanvragen om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen. Dit is een veel langer en ingewikkelder proces.
Reizen met de UK ETA voor burgers van Kittitië en Nevisië
Zodra een burger van Kittitië en Nevisië een ETA heeft gekregen, hebben ze toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en er maximaal zes maanden te blijven. Tijdens deze periode mogen ze niet legaal werken, maar kunnen ze wel een studie volgen. Binnen het Verenigd Koninkrijk zijn er vier constituerende landen: Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland. Er is geen grenscontrole tussen deze landen, waardoor ze zich vrij kunnen bewegen. De ETA heeft echter geen geldigheid in de Republiek Ierland, dat een onafhankelijk land is.
Als een reiziger uit Saint Kitts en Nevis andere Europese landen wil bezoeken als onderdeel van zijn reis, moet hij de relevante inreisvereisten bekijken. Het Verenigd Koninkrijk is geen lid van de Schengen-vrijhandelszone of de Europese Unie, en de ETA is niet geldig om een van de andere landen binnen te komen. ETIAS, het eigen digitale reisvergunningensysteem van de Europese Unie, is momenteel in ontwikkeling.