De nieuw benoemde minister van Binnenlandse Zaken, Yvette Cooper, heeft de lancering aangekondigd van een nieuw Border Security Command (BSC).
Het BSC is een belangrijke herziening van de manier waarop het Verenigd Koninkrijk (VK) zijn grenzen beheert en illegale immigratie aanpakt.
Het doel is om de grensbeveiliging van het land te verbeteren en georganiseerde immigratiecriminaliteit aan te pakken.
“Criminele smokkelbendes verdienen miljoenen aan kleine bootovertochten, ondermijnen onze grensbeveiliging en brengen levens in gevaar,” zei Cooper in een persbericht.
Ze voegde eraan toe: “We moeten het probleem bij de wortel aanpakken, achter deze gevaarlijke criminelen aan gaan en ze voor het gerecht brengen.”
Dit betekent een belangrijke verandering in het immigratiebeleid van het Verenigd Koninkrijk na de overwinning van de Labour Party in de recente verkiezingen.
De lancering van de BSC wordt verwacht nu de nieuw gekozen premier Sir Keir Starmer heeft bevestigd dat het controversiële deportatieplan voor Rwanda “dood en begraven” is.
Het nieuwe grensbeveiligingscommando
Het nieuwe Border Security Command zal strategische leiding geven en de inspanningen van verschillende agentschappen coördineren.
Hieronder vallen het National Crime Agency (NCA), inlichtingendiensten, politie, immigratiedienst en grensbewaking.
Het is bedoeld om de activiteiten van criminele smokkelbendes te verstoren en de grenzen van het Verenigd Koninkrijk effectiever te beschermen.
De BSC zal aanzienlijke middelen inzetten om ervoor te zorgen dat degenen die profiteren van mensensmokkel voor de rechter worden gebracht.
Een belangrijk aspect van de strategie van BSC is de nauwe samenwerking met Europese partners.
Cooper is van plan om met de Europese ministers van Binnenlandse Zaken en de directeur-generaal van Europol te praten over het versterken van de samenwerking op het gebied van veiligheid.
De overheid zoekt momenteel een leider met ervaring in complexe omgevingen, zoals politiewerk op hoog niveau, inlichtingendiensten of het leger.
De leider van de BSC zal leiding geven aan de bestrijding van georganiseerde immigratiecriminaliteit en rechtstreeks rapporteren aan de minister van Binnenlandse Zaken.
Onderzoekers, experts en analisten zullen ook worden ingeschakeld bij het opstellen van nieuw beleid om strengere antiterreurmaatregelen in te voeren.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft ook opdracht gegeven voor een onderzoek naar de nieuwste tactieken van mensensmokkelbendes.
De informatie die tijdens het onderzoek wordt verzameld, kan worden gebruikt door de belangrijkste rechtshandhavingsinstanties.
Rwanda-plan ten einde nu Labour aantreedt
De lancering van de BSC valt samen met het einde van het controversiële asielplan voor Rwanda, dat door premier Starmer werd geschrapt.
“De Rwanda-regeling was dood en begraven voordat het begon,” zei Starmer tijdens zijn eerste persconferentie als premier, volgens de BBC.
Voormalig premier Rishi Sunak maakte van het Rwanda-plan een belangrijk beleidspunt in zijn streven om te voorkomen dat mensen in kleine bootjes het Kanaal oversteken.
Het plan, dat erop gericht was om asielzoekers naar Rwanda te sturen voor verwerking, kreeg te maken met aanzienlijke kritiek en juridische uitdagingen.
Mensenrechtenorganisaties zeiden dat het plan om asielzoekers naar een land te sturen dat ze niet hebben gekozen onmenselijk en onveilig is.
Het Hooggerechtshof van het Verenigd Koninkrijk had dit onwettig verklaard, omdat er aanzienlijke risico’s waren voor vluchtelingen die vanuit Rwanda naar hun thuisland werden teruggestuurd.
Starmner is een uitgesproken criticus van het Rwanda-plan, hij noemt het een “gimmick” en stelt dat het “nooit een afschrikmiddel is geweest”.
Hij zei dat het slechts een oplossing zou bieden voor minder dan één procent van de aankomsten van kleine bootjes, omdat het de onderliggende oorzaken van illegale immigratie niet aanpakt.
Volgens The Standard zei een woordvoerder van Cooper dat honderden mensen die op uitzetting naar Rwanda wachtten, sindsdien op borgtocht zijn vrijgelaten.
De aanpak van illegale migratie door de nieuwe Britse regering
De Labourregering van Starmer belooft een andere aanpak van immigratie, met de nadruk op praktische oplossingen om het echte probleem aan te pakken.
Het nieuwe plan richt zich op meer rechtshandhaving om mensensmokkelbendes aan te pakken.
Het is ook de bedoeling om asielaanvragen efficiënter te behandelen.
Tijdens de verkiezingen beloofde Labour het Border Security Command op te richten om te voorkomen dat kleine boten het Kanaal oversteken.
Veel mensenrechtenactivisten en politieke figuren hebben de besluiten van de nieuwe regering geprezen.
Critici beweren echter dat het Labour-alternatief concrete oplossingen ontbeert.
Voormalig minister van Binnenlandse Zaken James Cleverly bekritiseerde het als een “amnestie voor alle illegale immigranten”. Hij betoogde dat het niet effectief de grenzen zou controleren.
Ondanks de invoering van het Rwanda-plan is het aantal migranten dat de grens oversteekt blijven stijgen.
Duizenden hebben alleen al dit jaar de gevaarlijke reis over het Kanaal gemaakt.
Deze voortdurende uitdaging benadrukt de complexiteit van immigratiecontrole en de behoefte aan allesomvattende oplossingen.
Dergelijke oplossingen moeten de onderliggende oorzaken van migratie aanpakken en tegelijkertijd de veiligheid en beveiliging van de grenzen waarborgen.
Het nieuwe Border Security Command zal zich richten op het implementeren van praktische en humane oplossingen voor de immigratiecrisis.
Tegelijkertijd probeert de Labourregering het imago van het Verenigd Koninkrijk als gastvrij en eerlijk land weer op te bouwen.
Terwijl het nieuwe beleid zich ontvouwt, zal de impact op het immigratiesysteem en de internationale reputatie van het Verenigd Koninkrijk nauwlettend in de gaten worden gehouden.
Het succes of falen van deze nieuwe aanpak kan de relatie van het Verenigd Koninkrijk met Europese partners in de strijd tegen georganiseerde immigratiecriminaliteit aanzienlijk beïnvloeden.