Het parlement van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft een controversieel wetsvoorstel tegen illegale migratie aangenomen waarmee de regering migranten kan uitzetten naar Afrika.
De Safety of Rwanda Bill is op 22 april 2024 door het Britse parlement goedgekeurd.
Het is bedoeld om illegale migranten ervan te weerhouden het risico te nemen het Kanaal over te steken om naar het Verenigd Koninkrijk te komen.
“De goedkeuring van deze baanbrekende wetgeving is niet alleen een stap voorwaarts, maar een fundamentele verandering in de wereldwijde vergelijking over migratie,” zei premier Rishi Sunak van het Verenigd Koninkrijk in een verklaring.
Hij benadrukte dat het wetsvoorstel een duidelijke boodschap geeft aan illegale migranten dat “als je hier illegaal komt, je niet zult kunnen blijven”.
Koning Karel zal naar verwachting in de komende dagen koninklijke toestemming geven voor het wetsvoorstel, waardoor het een wet wordt.
Zelfs na de goedkeuring hebben mensenrechtenactivisten en migrantengroepen gezworen om de strijd tegen het binnenkort Britse beleid voort te zetten.
Ze beweerden dat het Rwanda-wetsvoorstel onethisch en onmenselijk is om migranten naar een land te sturen waar ze niet willen wonen.
Wat is het wetsvoorstel Veiligheid van Rwanda?
Het wetsvoorstel voor de veiligheid van Rwanda maakt deel uit van het plan van premier Sunak om de boten met illegale migranten naar het Verenigd Koninkrijk tegen te houden.
Verder is het gericht op het ontmantelen van het bedrijfsmodel van criminele organisaties die dergelijke reizen voor ongedocumenteerde immigranten faciliteren.
Het aantal migranten dat in kleine bootjes het Kanaal overstak, bereikte in 2022 een recordhoogte van 46.000, tegenover slechts 299 vier jaar eerder.
Veel mensen die via kleine bootjes in het Verenigd Koninkrijk aankomen, vragen asiel aan en de regering heeft dit in het verleden aan velen toegekend.
De conservatieve regering argumenteerde echter dat bootmigranten niet als vluchtelingen moeten worden behandeld omdat ze geen asiel hebben aangevraagd in het eerste veilige land dat ze bereikten, zoals Frankrijk.
In april 2022 sloot het Verenigd Koninkrijk een overeenkomst met Rwanda om verstekelingen en bootmigranten naar Oost-Afrika te sturen.
Mochten deze illegale migranten asiel aanvragen in het Verenigd Koninkrijk, dan zal de regering hun claim beoordelen terwijl ze in Rwanda verblijven.
Als hun asielaanvragen succesvol zijn, zullen deze migranten in het Oost-Afrikaanse land blijven.
Implementatie van de wet inzake de veiligheid van Rwanda
Nu het wetsvoorstel is aangenomen, kan de regering beginnen met de operationele planning voor vluchten die illegale migranten naar Rwanda brengen.
“Onze focus is nu om vluchten van de grond te krijgen, en ik ben duidelijk dat niets ons in de weg zal staan om dat te doen en levens te redden,” zei premier Sunak.
Minister van Binnenlandse Zaken James Cleverly onthulde: “Er zijn plannen in de maak om binnen 10 tot 12 weken te beginnen met vluchten [to Rwanda].”
Dit houdt in dat er een vliegveld stand-by moet zijn en dat er commerciële chartervliegtuigen moeten worden geregeld voor specifieke vluchten.
De regering had ook de capaciteit van een detentiefaciliteit uitgebreid tot 2000 personen.
Het bereidt ook 200 getrainde caseworkers voor en wijst 25 rechtszalen toe om claims en juridische procedures te versnellen.
Er staan ook 500 hoogopgeleide mensen klaar om illegale migranten naar Rwanda te begeleiden.
Nog eens 300 mensen zijn bezig met de training om in de komende weken klaar te zijn.
Hindernissen bij het aannemen van het wetsvoorstel Veiligheid van Rwanda
De voormalige Britse premier Boris Johnson opperde in 2022 voor het eerst het idee om illegale migranten uit te zetten naar Rwanda.
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens blokkeerde in juni 2022 echter de poging van de Britse regering om mensen uit te zetten naar Rwanda.
De zaak kwam voor het Hooggerechtshof, dat oordeelde dat Rwanda geen veilig derde land is waar migranten naartoe gestuurd kunnen worden.
Rechters van het Hooggerechtshof zeiden dat het uitzetten van migranten naar het Oost-Afrikaanse land de migranten blootstelt aan “een reëel risico op slechte behandeling”.
De reden hiervoor was dat de Rwandese regering migranten terug kon sturen naar de landen waar ze vandaan gevlucht waren.
Het Oost-Afrikaanse land heeft ook weinig ervaring met asielprocedures voor migranten uit het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld.
Om dit aan te pakken hebben het VK en Rwanda in december 2023 een internationaal bindend verdrag ondertekend om de bescherming van migranten te versterken.
Het zorgde ervoor dat Rwanda geen migranten die vanuit het VK werden uitgezet, zou terugsturen naar hun thuisland of een ander onveilig land.
In het kader van het verdrag heeft Rwanda ook een versterkt end-to-end asielsysteem ingevoerd.
Dit omvat een gespecialiseerd tribunaal dat individuele beroepen behandelt tegen afgewezen asielaanvragen.
Het verdrag geeft het toezichtcomité ook de bevoegdheid om prioriteitsgebieden vast te stellen en toe te zien op de naleving.
Wat het betekent voor illegale migranten die naar het Verenigd Koninkrijk komen
Nu het wetsvoorstel Veiligheid van Rwanda is aangenomen, wordt het moeilijker voor migranten om hun uitzetting aan te vechten.
Het wetsvoorstel staat de Britse regering ook toe om rechterlijke bevelen van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens te negeren die uitzettingen zouden kunnen blokkeren.
Maar ondanks de goedkeuring van de wetgeving door het Britse parlement, kan het Rwanda-wetsvoorstel nog steeds op juridische problemen stuiten en de uitzetting vertragen.
Topfunctionarissen van de Verenigde Naties (VN) hebben op 22 april een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin ze er bij het Verenigd Koninkrijk op aandringen om zijn deportatieplan voor Rwanda te heroverwegen.
Volgens ABC News waarschuwde de VN dat dit “in strijd is met het Vluchtelingenverdrag” en een “schadelijke invloed” zal hebben op de mensenrechten en de bescherming van vluchtelingen.