Het Verenigd Koninkrijk (VK) neemt nieuwe stappen in de richting van strengere grensbeveiligingsmaatregelen en een betere handhaving van de regels.
Yvette Cooper, de Britse minister van Binnenlandse Zaken, kondigde op 21 augustus een reeks nieuwe stappen aan die de regering neemt om de grensbeveiliging te versterken.
De nieuwe maatregelen zijn ook bedoeld om de handhaving van de immigratiewetgeving aan te scherpen en de terugkeer van afgewezen asielzoekers aanzienlijk te verhogen.
Deze veranderingen maken deel uit van het plan van de regering om beter te beheren wie het Verenigd Koninkrijk binnenkomt en om illegale migratie te verminderen.
“Door de handhavingsmogelijkheden en aangiftes te verhogen, zullen we een systeem opzetten dat beter gecontroleerd en beheerd wordt,” zei Cooper in een persbericht.
De nieuwe grensbeveiligingsmaatregelen komen nadat de premier een ontmoeting had met leiders van verschillende Europese landen om grensbeveiligingsmaatregelen te bespreken.
De samenwerking is gericht op het vinden van collectieve oplossingen voor immigratieproblemen, zoals gezamenlijke inspanningen om mensensmokkel te bestrijden.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft nauw samengewerkt met internationale partners om de samenwerking bij de aanpak van georganiseerde immigratiecriminaliteit te verbeteren.
Nieuwe grensbeveiligingsmaatregelen ingevoerd
Cooper heeft een aantal belangrijke grensbeveiligingsmaatregelen geschetst die de regering zal nemen.
De inlichtingen- en handhavingscapaciteit verbeteren
De Britse regering voegt 100 nieuwe agenten toe aan de National Crime Agency (NCA).
Dit komt bovenop de toename van 50 procent van het aantal NCA-functionarissen dat is gestationeerd bij Europol, het wetshandhavingsagentschap van de Europese Unie (EU).
Deze agenten zullen zich richten op het verstoren van netwerken van georganiseerde immigratiecriminaliteit die mensen het Verenigd Koninkrijk binnensmokkelen.
Ze willen criminele groepen tegenhouden die mensen helpen om illegaal het Verenigd Koninkrijk binnen te komen, vaak via gevaarlijke bootovertochten over het Kanaal.
Op dit moment onderzoekt de NCA al ongeveer 70 smokkel- en smokkelgroepen met een hoog risico.
Ze hadden samengewerkt met internationale partners om ongeveer 400 boten en motoren in beslag te nemen die bedoeld waren voor mensensmokkel.
De detentiecapaciteit vergroten
De regering is van plan om twee detentiecentra, Campsfield en Haslar, te heropenen en 290 nieuwe bedden toe te voegen.
Deze faciliteiten zullen meer mensen huisvesten die wachten op hun terugkeer naar hun thuisland.
Veel mensenrechtenactivisten maken zich zorgen dat de heropening van deze centra meer problemen kan veroorzaken.
Ze vrezen ook dat de problemen uit het verleden, zoals de slechte omstandigheden in gevangenissen, zich zullen herhalen.
De regering is echter van mening dat het nodig is om de toename van het aantal uitzettingen in goede banen te leiden.
Meer deportaties
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe maatregelen is een geplande toename van het aantal uitzettingsvluchten.
De Britse regering wil meer afgewezen asielzoekers terugsturen dan ooit sinds 2018.
Het doel is om tegen het einde van het jaar 14.000 mensen te deporteren die geen asiel hebben gekregen of geen recht hebben om in het Verenigd Koninkrijk te blijven.
Om hierbij te helpen had de regering 300 werknemers overgeplaatst om zich te richten op het versnellen van deze uitzettingen.
Illegale arbeid aanpakken
De minister van Binnenlandse Zaken kondigde een nieuw inlichtingengestuurd programma aan om Britse werkgevers te identificeren die mensen aannemen zonder wettelijk recht om te werken.
Bedrijven kunnen boetes krijgen, gesloten worden of zelfs gerechtelijke stappen ondernemen.
De regering hoopt dat minder mensen zullen proberen het Verenigd Koninkrijk binnen te komen zonder toestemming door illegale tewerkstelling te stoppen.
Rationale en uitdagingen van nieuwe grensbeveiligingsmaatregelen
Cooper benadrukte dat deze maatregelen essentieel zijn om de orde te herstellen en ervoor te zorgen dat immigratiewetten eerlijk en effectief worden gehandhaafd.
“We nemen krachtige en duidelijke stappen om onze grensbeveiliging te verbeteren en ervoor te zorgen dat de regels worden nageleefd en gehandhaafd,” zei ze.
Het nieuwe Border Security Command zal helpen door nauw samen te werken met andere landen om smokkelgroepen tegen te houden.
Critici beweren echter dat de maatregelen, met name de heropening van de detentiecentra, een stap terug zijn.
Het uitbreiden van detentiecentra brengt problemen uit het verleden met zich mee.
Anderen stellen voor dat de regering zich in plaats daarvan richt op het helpen van mensen die gevaarlijke situaties in hun eigen land ontvluchten.
Mensenrechtengroeperingen hebben hun bezorgdheid geuit dat de aanpak van de regering migranten zou kunnen ontmenselijken.
Deze maatregelen zouden ook de onderliggende oorzaken van migratie, zoals oorlog en vervolging in de thuislanden van migranten, niet kunnen aanpakken.
Vooruitblik
Velen zullen het succes van deze nieuwe grensbeveiligingsmaatregelen beoordelen aan de hand van hoe effectief ze illegale immigratie terugdringen.
Velen zullen ook willen zien of ze de juridische en logistieke uitdagingen van het deporteren van afgewezen asielzoekers kunnen overwinnen.
De Britse regering heeft een evenwichtige aanpak van immigratiehandhaving beloofd.
Dit omvat respect voor de mensenrechten met behoud van de integriteit van de grenzen van het Verenigd Koninkrijk.
De regering is ook van plan om te blijven samenwerken met andere landen om het probleem van illegale immigratie aan te pakken.
Zij gelooft dat nauwe samenwerking met andere landen criminele netwerken kan verstoren die profiteren van mensensmokkel naar het Verenigd Koninkrijk.