Cardiff in het Verenigd Koninkrijk (VK) is de beste Europese stad voor immigranten volgens het 2023 Report on the Quality of Life in European Cities.
Cardiff, de hoofdstad van Wales, is een van de oudste nederzettingen van het Verenigd Koninkrijk. Het staat bekend om zijn dokken, historische kastelen en trotse sportieve tradities.
De enquête van de Europese Commissie vroeg stadsbewoners of ze denken dat hun stad een goede plek is voor immigranten.
Er werd ook gevraagd of hun stad gastvrij was voor leden van de LGBTQ+-gemeenschap, ouderen en gezinnen met kinderen.
Bijna alle – 95% – inwoners van Cardiff vinden dat hun stad een uitstekende plek is voor de genoemde groepen mensen.
Lissabon in Portugal behaalde de tweede plaats met een score van 90 procent.
Een andere stad in Portugal, Braga, eindigde op de derde plaats en scoorde slechts één procent lager dan Lissabon.
Twee andere Britse steden werden als beste beschouwd voor immigranten. Dit zijn de agglomeratie Tyneside in Noord-Engeland op de zevende plaats en Glasgow in Schotland op de tiende plaats.
Andere meest inclusieve steden in de top tien zijn Groningen in Nederland, Gdańsk in Polen, Barcelona in Spanje, Hamburg in Duitsland en Helsinki in Finland.
Volgens het onderzoek zijn steden waar immigranten en gezinnen met kinderen de voorkeur aan geven ook meer tevreden over het lokale openbaar bestuur.
Kwaliteit van leven voor immigranten in de Europese Unie
Uit het rapport Quality of Life in European Cities van 2023 blijkt dat gemiddeld drie op de vier inwoners, of 73 procent, van mening is dat hun stad een goede plek was voor immigranten om te wonen.
“Niet-hoofdstedelijke steden worden ook gezien als een betere plek om te wonen voor migranten en gezinnen met jonge kinderen,” aldus de verklaring van de Europese Commissie.
Kijken we naar specifieke locaties, dan worden steden in de noordelijke regio’s met 79 procent beschouwd als betere steden voor immigranten.
Aan de andere kant scoorden de steden in de oostelijke landen lager, met 67 procent die van mening is dat hun stad geschikt is voor in het buitenland geboren personen.
Immigranten wonen liever in steden
Uit het onderzoek bleek dat in het buitenland geboren personen in de Europese Unie (EU) vaker in steden wonen dan in steden of plattelandsgebieden.
Immigranten, die in een andere EU-lidstaat of buiten de EU geboren zijn, vonden steden ook een betere plek om te wonen.
“Ze vertegenwoordigen 15% van de bevolking van steden, vergeleken met 10% in steden en 6% op het platteland,” staat te lezen in het rapport.
Het rapport vermeldt dat immigranten unieke behoeften kunnen hebben. Daarom geven ze voorrang aan bepaalde stadskenmerken en voorzieningen boven de algemene bevolking.
Immigranten hebben bijvoorbeeld meer problemen met het opbouwen van een solide sociaal netwerk en kunnen andere integratiebehoeften hebben.
Bovendien kan de kwaliteit van het beleid op lokaal niveau een aanzienlijke impact hebben op immigranten, die meer risico lopen op werkloosheid en overbevolkte leefomstandigheden.
Immigranten, vooral niet-EU-burgers, lopen ook een hoger risico op armoede of sociale uitsluiting in vergelijking met onderdanen van het gastland.
Gedrag van hoofdstedelijke en niet-hoofdstedelijke inwoners
Het percentage stadsbewoners dat hun stad beschouwt als een gunstige plek voor immigranten is vergelijkbaar met het nationale gemiddelde.
Het onderzoek onthulde echter een verschil tussen de perceptie die inwoners van hoofdsteden en niet-hoofdstedelijke steden van hun stad hebben.
Meer mensen, precies 75 procent, beschouwen niet-hoofdstedelijke steden als gunstig voor immigranten vergeleken met 70 procent voor hoofdsteden.
De meeste inwoners van niet-hoofdstedelijke steden vinden dat hun stad immigranten verwelkomt.
Aan de andere kant vinden minder inwoners van hoofdsteden dat hun stad geschikt is voor in het buitenland geboren personen.
UK is een van de toplanden waar mensen naartoe willen migreren
Het Verenigd Koninkrijk blijft een van de belangrijkste bestemmingen voor migranten die op zoek zijn naar betere kansen in het leven.
Het land heeft professionals uit verschillende sectoren aangetrokken, zoals financiën, gezondheidszorg, onderwijs en technologie.
Volgens een uitgebreid onderzoek uit 2023 is het Verenigd Koninkrijk het op twee na beste land voor mensen die op zoek zijn naar immigratie, ondanks de hogere kosten van levensonderhoud.
Het Verenigd Koninkrijk behoort ook tot de Europese steden die immigranten het meest verwelkomen.
Het land stond onlangs op de achtste plaats van landen waar het voor niet-EU-ingezetenen het gemakkelijkst is om het staatsburgerschap te verwerven.
Dit is gebaseerd op een analyse van immigratiegegevens van 2009 tot 2021 door het bureau voor de statistiek van de EU, Eurostat.
Als we kijken naar de succespercentages van aanvragen van niet-EU-ingezetenen over een periode van 12 jaar, zien we dat ongeveer drie op de 50 (3,2%) ingezetenen het Britse staatsburgerschap kregen.
Aanscherping immigratiebeleid Verenigd Koninkrijk
De Britse regering zal in de loop van 2024 belangrijke wijzigingen doorvoeren in het immigratiebeleid.
De veranderingen zullen de stijgende totale nettomigratie in het land met ongeveer 300.000 per jaar verminderen en minder druk leggen op de openbare diensten.
Officiële cijfers van het Office for National Statistics (ONS) schatten de netto migratie van het Verenigd Koninkrijk van juni 2022 tot juni 2023 op 672.000.
Een van de belangrijkste immigratiebeleidsmaatregelen is het verhogen van de drempel voor het minimumjaarinkomen van geschoolde arbeiders en aanvragers van gezinsvisa.
De nieuwe regels verbieden ook werknemers in de gezondheidszorg en veel internationale studenten om hun gezinsleden mee te nemen naar het Verenigd Koninkrijk.
Het land heeft ook een opmerkelijke stijging van 930% gezien in de uitgifte van visa voor afhankelijke personen sinds 2019.