Singapore wordt het eerste land ter wereld waar alle buitenlandse bezoekers gebruik kunnen maken van geautomatiseerde immigratiestroken bij alle controlepunten op Changi Airport.
In februari 2024 kondigde de Singaporese Immigration and Checkpoints Authority (ICA) aan dat het alle aankomsten zou toelaten om zijn nieuwe Automated Border Control System (ABCS) te gebruiken.
Tegen de tweede helft van het jaar zullen alle buitenlanders die Singapore bezoeken hun paspoort kunnen scannen via de nieuwe geautomatiseerde immigratiestroken.
Bovendien zullen buitenlandse reizigers gebruik kunnen maken van de nieuwe geautomatiseerde doorgangen zonder zich vooraf te registreren.
Bij het verlaten van Singapore moeten reizigers biometrische beoordelingen ondergaan, maar ze hoeven hun paspoort niet opnieuw te tonen.
Op dit moment kunnen alleen inwoners van Singapore en buitenlandse bezoekers uit 60 rechtsgebieden de automatische tourniquets gebruiken om het land binnen te komen.
Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2022, toen het voor het eerst werd geïntroduceerd. In die tijd konden reizigers uit slechts 16 gebieden er gebruik van maken.
Naadloze immigratiecontroles voor steeds meer reizigers
Het ABCS maakt deel uit van het Nieuwe Opruimingsconcept van de ICA. Het doel is om een snellere, meer naadloze en veiligere immigratie clearance ervaring te bieden voor alle reizigers.
De nieuwe geautomatiseerde immigratiestroken maken gebruik van multimodale biometrische clearingsystemen om reizigers efficiënter te identificeren.
De nieuwe automatische tourniquets maken niet alleen gebruik van iris- en gezichtsscans, maar ook van vingerafdrukscans om de identiteit van reizigers te verifiëren.
Het is ook mogelijk voor reizigers in rolstoelen en familiegroepen tot vier personen om gebruik te maken van geautomatiseerde immigratiestroken bij bepaalde controleposten.
Het ABCS zal de bestaande rijstroken en bemande loketten aan alle controleposten langzaam vervangen om tegemoet te komen aan het toenemende aantal reizigers.
In 2023 installeerde de ICA meer dan 160 extra geautomatiseerde rijstroken. Dit jaar komen er nog 230 geautomatiseerde rijstroken bij.
Volgens de ICA zou Singapore in 2023 193 miljoen bezoekers ontvangen. Dit is een stijging van 84 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
Het cijfer voor 2022 is nog steeds iets lager dan in 2019, toen de Lion City 217 miljoen reizigers ontving vóór de pandemie van het coronavirus.
Contactloos reizen en verbeterde beveiliging
Wereldwijd implementeren steeds meer luchthavens geautomatiseerde immigratiestroken met biometrische technologie voor een snellere en efficiëntere reiservaring.
Biometrische technologie wordt nu gebruikt op Frankfurt Airport in Duitsland, Dubai Airport in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en grote luchthavens in Australië.
Het Verenigd Koninkrijk (VK) is ook van plan om gezichtsherkenningstechnologie te implementeren voor een snellere, meer naadloze immigratie-ervaring.
Tijdens de Airlines 2023-conferentie onthulde Phil Douglas, directeur-generaal van de UK Border Force, dat het agentschap op zoek was naar een nieuwe generatie elektronische paspoortpoorten of eGates.
De huidige eGates in het Verenigd Koninkrijk scannen alleen de pasfoto en de informatiepagina en maken vervolgens een nieuwe foto van de houder om te controleren of ze overeenkomen.
Aanvankelijk waren de eGates alleen bedoeld voor Britse en EU-burgers. Deze zijn nu beschikbaar voor reizigers uit Canada, IJsland, Japan, Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten, Australië en andere landen.
Met behulp van de volgende generatie eGates met gezichtsherkenningstechnologie hoeven reizigers niet langer hun paspoort te laten zien om door de immigratiedienst te komen.
De Britse Border Force gaat later dit jaar proeven doen met de nieuwe eGates op Britse luchthavens.
Als de proeven succesvol zijn, moeten meer dan 270 eGates op 15 Britse luchthavens en treinstations worden vervangen.
ETA ondersteunt naadloze reiservaring
Met geautomatiseerde immigratiestroken die gebruik maken van gezichtsherkenningstechnologie, verwacht Douglas dat papieren reisdocumenten zoals visa en paspoorten overbodig zullen worden.
Zonder fysieke reisdocumenten zullen lange wachtrijen en paspoortbalies ook tot het verleden behoren, vooral met het nieuwe Electronic Travel Authorization (ETA) systeem van het Verenigd Koninkrijk.
“ETA’s zijn erg belangrijk,” deelde Douglas, eraan toevoegend dat de immigratiecontrole in het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk zal veranderen.
Het nieuwe digitale reisvergunningensysteem van het VK, dat nodig is voor reizigers die geen visum nodig hebben om het VK te bezoeken, zal hen helpen om vooraf te beslissen over inreisvergunningen.
Douglas legde uit: “We kunnen ze nauwkeuriger identificeren en targeten omdat we vooraf meer informatie over ze hebben.”
Met de ETA weten ambtenaren of reizigers al in het VK zijn geweest, of ze de immigratiewetten hebben nageleefd en of ze een record hebben in het systeem van veiligheidsdatabases.
De ETA zal ook de immigratiecontroles stroomlijnen voor vooraf gescreende personen met een laag risico en een goede immigratiegeschiedenis.
De Britse grens digitaliseren
Naast het nieuwe Britse ETA-systeem werkt de Britse regering ook aan een “standaard digitale” grens om de veiligheid te verbeteren.
Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken is al bezig met de overgang van alle fysieke immigratiestatussen naar een digitaal dossier of eVisa. Vanaf 1 januari 2025 zal het alleen nog eVisas uitgeven.
Bovendien wordt bij het aanvragen van paspoorten en visa voor het Verenigd Koninkrijk al biometrische informatie verzameld.
Alle verzamelde gegevens geven de overheid meer controle en overzicht over personen die het land binnenkomen.