De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) breidt haar Electronic Travel Authorization (ETA)-programma begin 2025 uit naar alle bezoekers zonder visum.
Tegen april 2025 moeten alle reizigers die het VK zonder visum kunnen bezoeken een ETA hebben voor hun reis.
Het nieuwe systeem, dat in november 2023 in gebruik wordt genomen, is ontworpen om de veiligheid te verbeteren en de grenscontroleprocessen te digitaliseren.
Niet-Europeanen kunnen de ETA aanvragen vanaf 27 november 2024. Op 8 januari 2025 zijn ze verplicht om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen.
Hieronder vallen reizigers zonder visum uit de Verenigde Staten (VS), Canada en andere landen buiten Europa.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zal de ETA-regeling dan uitbreiden voor alle Europese reizigers. Zij kunnen hun ETA aanvragen vanaf 5 maart 2025.
Vanaf 2 april 2025 moeten ze dan verplicht een ETA hebben voor hun reis naar het VK.
Wat is het Britse ETA-schema?
Met de ETA kan de Britse overheid in aanmerking komende niet-visumonderdanen vooraf screenen voordat ze aankomen. Het zal hen ook in staat stellen om hun binnenkomst en vertrek uit het Verenigd Koninkrijk te volgen.
Het Britse ETA-systeem is vergelijkbaar met de reistoestemmingssystemen die al worden gebruikt door de VS en Australië.
Reizigers zonder visum moeten hun ETA aanvragen en ontvangen vóór hun reis naar het VK. De digitale reisvergunning wordt elektronisch gekoppeld aan hun paspoort.
Hierdoor zijn er geen fysieke documenten meer nodig en is er minder kans dat er met documenten geknoeid wordt.
De ETA is nodig voor korte bezoeken aan het Verenigd Koninkrijk van maximaal zes maanden per keer. Hieronder vallen vakanties, familiebezoeken, toegestane zakenreizen en kortlopende studiecursussen.
Degenen die door het Verenigd Koninkrijk reizen, ongeacht of ze door de grenscontrole gaan, en degenen die werken onder de Creative Worker Visa Concession hebben ook een ETA nodig.
Zodra een ETA is afgegeven, kan de reiziger gedurende twee jaar of totdat zijn paspoort verloopt, meerdere keren het Verenigd Koninkrijk binnenkomen, afhankelijk van wat het eerst gebeurt.
De Britse minister voor Migratie en Burgerschap Seema Malhotra merkte op dat het belangrijk is om het immigratiesysteem te moderniseren om te voldoen aan de eisen van toerisme en veiligheid.
“Digitalisering maakt een soepele ervaring mogelijk voor de miljoenen mensen die elk jaar de grens passeren,” zei ze via een persbericht.
Malhotra voegde daaraan toe: “De wereldwijde uitbreiding van de ETA laat zien dat we de veiligheid willen verbeteren door middel van nieuwe technologie en door een modern immigratiesysteem in te voeren.”
Tijdschema voor gefaseerde uitrol van ETA
Deze uitbreiding van de ETA-regeling volgt op de succesvolle implementatie van de regeling voor onderdanen van de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC) en Jordaniërs.
De regeling opende eind oktober 2023 aanvankelijk voor aanvragen van Qatarese staatsburgers voor reizen naar het VK vanaf 15 november 2023.
De ETA-regeling werd vervolgens opengesteld voor de rest van de staten van de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC) – Bahrein, Koeweit, Oman, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.
Ze begonnen op 1 februari met het aanvragen van hun ETA voor reizen naar het Verenigd Koninkrijk die beginnen op 22 februari 2024.
De laatste statistieken over aanvragen en toekenningen van inreisvereisten laten een aanzienlijke stijging zien in visum- en ETA-aanvragen en -toekenningen.
In juni 2024 ontving de Britse regering 393.253 Britse ETA-aanvragen, waarvan er 388.021 werden toegekend.
Tot nu toe is slechts aan 5.232 Britse ETA-aanvragen een reistoestemming geweigerd.
Reizigers die geen ETA krijgen, moeten een Brits visum aanvragen om het Verenigd Koninkrijk binnen te mogen.
De Britse regering breidt dit gestroomlijnde toegangssysteem nu uit naar alle reizigers zonder visum, waardoor de immigratiecontroles van het land worden verbeterd.
Hoe vraagt u een UK ETA aan?
Reizigers zonder visum kunnen hun ETA aanvragen via de website van de Britse overheid of de UK ETA app.
Reizigers moeten persoonlijke en paspoortgegevens verstrekken en vragen beantwoorden over hun reisplannen en achtergrond.
Om de aanvraag in te dienen, moeten ze ook de £10 ETA aanvraagkosten online betalen via credit- of debitcard of Apple en Google Pay.
Het proces zal naar verwachting snel en efficiënt verlopen omdat het volledig online verloopt.
De meeste aanvragers ontvangen hun ETA kort na het indienen van hun aanvraag of binnen drie dagen.
Toch raadt het ministerie van Binnenlandse Zaken aanvragers van een ETA aan om hun ETA-aanvraag ruim voor hun geplande reis naar het VK in te dienen.
Vrijstellingen van het UK ETA schema
Het ETA-schema van het Verenigd Koninkrijk is bedoeld voor alle reizigers naar het Verenigd Koninkrijk die geen visum nodig hebben of die het Verenigd Koninkrijk zonder visum kunnen bezoeken.
Dit zijn burgers van landen die een visumvrijstellingsovereenkomst hebben met het Verenigd Koninkrijk, waaronder de VS, Australië en Europese landen.
Burgers van de Republiek Ierland, Guernsey, Jersey en het eiland Man zijn vrijgesteld van de Britse ETA-regeling.
Als gevolg van de Common Travel Area-regeling hoeven deze burgers geen ETA voor te leggen wanneer ze aan boord gaan van hun reis naar het Verenigd Koninkrijk.
Mensen met een paspoort van het Britse Overzeese Gebied hoeven ook geen ETA te overleggen als ze naar het Verenigd Koninkrijk reizen.
Personen met een Brits visum die in het Verenigd Koninkrijk mogen wonen, werken of studeren zijn ook vrijgesteld van het UK ETA schema.
Het is echter belangrijk op te merken dat de Britse overheid momenteel overgaat op haar eVisa of digitaal bewijs van immigratiestatus.
Dit helpt bij het voorkomen van verloren, gestolen of vervalste fysieke immigratiedocumenten.
Een eVisa betekent dat mensen niet langer hoeven te wachten op een fysiek document en niet meer hoeven te reizen om het op te halen, waardoor hun ervaring wordt gestroomlijnd.
Mensen met een Brits visum en immigratiestatus in het Verenigd Koninkrijk moeten een UK Visa and Immigration (UKVI)-account hebben.
Daarna moeten ze hun paspoorten koppelen aan de UKVI-account om problemen of vertragingen bij het reizen te voorkomen.
De Britse regering werkt nauw samen met luchtvaartmaatschappijen, veerbootmaatschappijen en andere transportaanbieders om de uitrol van het ETA-systeem soepel te laten verlopen.