De Association of British Travel Agents (ABTA) heeft een dringende waarschuwing uitgegeven voor reizigers die van en naar luchthavens in het Verenigd Koninkrijk (VK) vliegen.
Vanwege het “gebrek aan consistentie op de Britse luchthavens”, zegt ABTA dat reizigers de huidige handbagageregels moeten volgen.
Dit betekent dat vloeistoffen in handbagage nog steeds bewaard moeten worden in verpakkingen die niet groter zijn dan 100 milliliter (ml).
Luke Petherbridge, ABTA’s Director of Public Affairs, zei dat reizigers op deze manier “klaar zijn om te voldoen aan welk scenario dan ook”.
Dit helpt aanzienlijk om onnodige vertragingen door de beveiliging en andere problemen tijdens hun vakantie te voorkomen.
ABTA adviseerde reizigers ook om van tevoren contact op te nemen met de Britse luchthavens waar ze naartoe en vandaan reizen.
Nieuwe luchthavenscanners voor een vlottere reiservaring
Het advies van ABTA komt nadat de Britse regering de deadline voor sommige luchthavens om de volgende generatie luchthavenscanners te installeren heeft verlengd.
De nieuwe luchthavenscanners zijn uitgerust met CT-röntgentechnologie, die 3D-beelden produceert. Dergelijke scanners worden al gebruikt door enkele grote luchthavens wereldwijd.
De 3D-scanners zouden reizigers in staat hebben gesteld om vloeistoffen groter dan 100 ml in hun handbagage mee te nemen.
Ze zouden reizigers ook hebben toegestaan om hun elektronische apparaten tijdens het beveiligingsproces in hun tassen te bewaren.
Welke? Reisredacteur Rory Boland vertelde The Independent dat het “zeer teleurstellend” was dat sommige luchthavens de deadline voor het installeren van de nieuwe luchthavenscanners zullen missen.
Hij voegde eraan toe dat de “scanners het potentieel hadden om de wachtrijen bij de beveiliging drastisch te verminderen op tijd voor het hoogseizoen in de zomer”.
Vertragingen bij de installatie van luchthavenscanners met de nieuwste technologie
De oorspronkelijke deadline van de Britse regering voor luchthavens om de nieuwe scanners te installeren was 1 juni 2024.
Veel Britse luchthavens, zoals Heathrow, Londen Gatwick en Manchester, zeiden echter dat ze tegen die tijd nog niet helemaal klaar zouden zijn.
Luchtvaartexpert Sally Gethin zei dat de vertragingen te wijten kunnen zijn aan de hoge kosten van de technologie en het gewicht van de scanners.
Ze vertelde BBC News dat afgezien van de kosten, “soms de vloeren in de eigenlijke terminal verstevigd moeten worden”.
De terminals T2, T3 en T5 van Heathrow hebben al enkele nieuwe scanners. Verwacht wordt dat de T4 terminal er tegen de zomer een aantal zal hebben.
Een woordvoerder van London Gatwick zei dat ze tegen juni 2024 “aanzienlijke vooruitgang” zouden hebben geboekt met de installatie van de nieuwe scanners.
Nadat de drukke zomerperiode is afgelopen, wil de luchthaven de installatie in het eerste kwartaal van 2025 voltooien.
Manchester Airports Group (MAG), die de luchthavens van Manchester, Stansted en East Midlands beheert, deelde dezelfde raming voor de voltooiing.
Een woordvoerder van MAG beschreef het als een complex project dat “uitbreiding van de terminalfaciliteiten vereist, terwijl tegelijkertijd de activiteiten tijdens de bouw gehandhaafd moeten blijven”.
De nieuwe deadline is 12 maanden later verlengd tot juni 2025.
Meer controles voor Britse burgers die op reis gaan
Britse burgers die nog in het bezit zijn van de oude rode paspoorten wordt ook dringend verzocht om de geldigheid ervan te controleren voordat ze een vakantiereis boeken.
Sinds het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie (EU) heeft verlaten, hebben blauwe Britse paspoorten de oudere rode vervangen.
De oude rode paspoorten van het Verenigd Koninkrijk kunnen nog steeds worden gebruikt tot ze verlopen. Het is echter mogelijk dat ze niet langer geldig zijn, afhankelijk van de reisbestemming van de houder.
Britse burgers die naar EU-lidstaten reizen, moeten aan twee voorwaarden voldoen voordat ze de Schengenzone mogen betreden.
Ten eerste moeten ze een paspoort hebben dat niet ouder is dan tien jaar wanneer ze het EU-blok verlaten.
Het is ook belangrijk om te weten dat landen in de Schengenzone de uitgiftedatum van een paspoort als “startpunt” gebruiken. Dit is cruciaal voor reizigers met een paspoort dat langer dan tien jaar geldig is.
Ten tweede moeten onderdanen van het Verenigd Koninkrijk bij het verlaten van het Schengengebied nog drie maanden in het paspoort kunnen blijven.
Toch raadt de Britse overheid Britse reizigers aan om hun paspoort dat geldig is voor reizen naar de EU ten minste zes maanden te laten verlopen.
Op die manier zorgen de zes maanden in hun paspoort ervoor dat Britse burgers de hele periode van 90 dagen kunnen reizen en Europa nog steeds kunnen verlaten met een geldig paspoort.
Na de brexit mogen Britse onderdanen de Schengenzone slechts 90 dagen binnen een periode van 180 dagen zonder visum bezoeken.
Britse reizigers wordt nog steeds aangeraden om de geldigheid van hun paspoort te controleren als ze naar bestemmingen buiten de EU reizen.
Sommige landen vereisen dat paspoorten geldig zijn voor het hele verblijf, terwijl ze in andere landen nog een bepaalde tijd geldig moeten zijn om toegang te krijgen.
Daarnaast worden reizigers eraan herinnerd om meteen na het boeken van hun vliegtickets een reisverzekering af te sluiten.
Dit zorgt ervoor dat reizigers compensatie krijgen voor geannuleerde vluchten en andere verstoringen.