Tegen 2026 zal het aanvragen van een Schengenvisum volledig online gebeuren.
De Raad van de Europese Unie (EU) heeft op 13 november 2023 de nieuwe digitalisering van de Schengenvisumaanvraagprocedure goedgekeurd.
Het Schengengebied bestaat uit 23 van de 27 EU-lidstaten en de buurlanden Zwitserland, Noorwegen, IJsland en Liechtenstein, die de controles aan hun binnengrenzen hebben afgeschaft.
Een Schengenvisum is een vergunning voor een kort verblijf waarmee je binnen 180 dagen maximaal 90 dagen in de landen van het Schengengebied mag reizen.
Het vereenvoudigt het reizen naar verschillende Europese landen voor toeristische, zakelijke of transitdoeleinden doordat er niet meerdere visa nodig zijn.
Fernando Grande-Marlaska Gómez, waarnemend minister van Binnenlandse Zaken van Spanje, deelde in een persbericht mee dat het online aanvragen van een Schengenvisum de ervaring van zowel de reizigers als de autoriteiten aanzienlijk zal verbeteren.
“Het zal de aanvraagprocedure voor reizigers vereenvoudigen en tegelijkertijd de nationale overheden ontlasten, die sneller en effectiever zullen kunnen reageren,” zei Grande-Marlaska Gómez.
De overgang naar online Schengenvisumaanvragen werd voor het eerst voorgesteld in april 2022.
Op 13 juni 2023 bereikten de onderhandelaars van de Raad en het Europees Parlement een voorlopig akkoord over regels om de visumprocedure te digitaliseren.
De veranderingen die u kunt verwachten in de digitale Schengenvisumaanvraag
Het zal nog wel even duren voordat de overschakeling naar online Schengenvisumaanvragen volledig operationeel is.
De online website of het platform moet nog worden ontwikkeld, maar zal naar verwachting in 2026 live gaan en toegankelijk zijn.
De lidstaten hebben daarna echter nog twee jaar de tijd om de nodige investeringen te doen om hun nationale portalen geleidelijk af te schaffen en over te schakelen op het uniforme EU-platform voor online visumaanvragen.
Dit is wat reizigers tot nu toe moeten weten:
Eén platform voor alle toepassingen
Alle aanvragers die een visum voor de EU willen aanvragen, ongeacht het aantal landen dat ze willen bezoeken of het doel van hun reis (bv. toerisme, familiebezoek of zakenreizen), zullen verplicht zijn om één enkel online platform te gebruiken, op enkele uitzonderingen na.
Op het platform kunnen aanvragers de volgende vereiste stappen uitvoeren:
- Vul hun aanvraag in door relevante informatie in te voeren, zoals hun naam, paspoortgegevens, beroep en reisgeschiedenis.
- Beantwoord vragen over hun reis, zoals financiering, accommodatie en vluchten.
- Upload digitale kopieën als bewijs voor elke vereiste, zoals paspoortscans, digitale biometrische foto’s, vliegtickets en bewijzen van accommodatie.
- Betaal de kosten op hetzelfde platform.
Het platform zal automatisch beslissen welk Schengenland de visumaanvraag moet behandelen en doorsturen naar de autoriteiten.
Bezoeken zijn alleen nodig voor sommige aanvragen.
De meeste aanvragers hoeven niet meer persoonlijk te verschijnen op consulaten en visumcentra.
Het zal alleen verplicht zijn voor sommigen, zoals mensen die voor het eerst een aanvraag indienen, mensen met ongeldige biometrische gegevens en reizigers met nieuwe reisdocumenten.
De Raad verwacht dat aanvragers die nog steeds consulaten en visumcentra moeten bezoeken om hun aanvraag in te dienen, niet hoeven te wachten op afspraken of lange rijen, aangezien veel aanvragen online zullen gaan.
Digitale streepjescodes zullen visumstickers vervangen.
Reizigers die een geldig Schengenvisum krijgen, hoeven geen visumstickers in hun paspoort te plakken.
De vergunning heeft de vorm van een cryptografisch ondertekende streepjescode. In sommige landen zijn visa al digitaal gekoppeld aan paspoorten en is er geen sticker nodig.
Voordelen van een eenvoudigere en snellere visumaanvraagprocedure
Hoewel de gronden voor goedkeuring van een visum voor reizen in het Schengengebied hetzelfde blijven, brengt de online Schengenvisumaanvraag aanzienlijke verbeteringen met zich mee.
Het digitale proces stroomlijnt de aanvraag en verlaagt de kosten voor reizigers en gastlanden, omdat er minder fysiek papierwerk en persoonlijke afspraken nodig zijn.
Het is een milieuvriendelijk en energiezuinig alternatief voor traditionele papieren en persoonlijke sollicitaties.
Door de visumaanvraag toegankelijker en sneller te maken, kan een einde worden gemaakt aan het “visumshoppen” of het indienen van aanvragen in verschillende Schengenlanden.
De digitale streepjescodes zullen ook vervalsing, fraude en diefstal van fysieke visumstickers helpen voorkomen en de algemene veiligheid van het Schengengebied verbeteren.
Schengenvisum, ETIAS en UK ETA
Hoewel het Schengenvisum een veelgebruikt document is voor reizen binnen het Schengengebied, hoeven burgers uit meer dan 60 landen wereldwijd, waaronder Australië, Groot-Brittannië, Canada, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten, geen Schengenvisum aan te vragen voor korte bezoeken.
Onderdanen die vrijgesteld zijn van een visum moeten online een aanvraag indienen voor het Europees reisinformatie- en autorisatiesysteem of ETIAS, een nieuw digitaal vergunningensysteem om de Europese grensbeveiliging te verbeteren, dat in 2025 van start gaat.
Bij een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk (VK), dat niet langer deel uitmaakt van de Europese Unie, moeten reizigers een Brits visum of een Electronic Travel Authorisation (ETA) aanvragen om Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland binnen te mogen.
De ETA is een soortgelijk nieuw digitaal reisvergunningensysteem dat visumvrije onderdanen moeten aanvragen voordat ze het land binnenkomen.
Momenteel zijn online ETA-aanvragen beschikbaar voor inwoners van Qatar en binnenkort ook voor alle burgers van andere landen die zijn vrijgesteld van de visumplicht.
Geef een reactie