De overheid van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft haar Electronic Travel Authorization (ETA) richtlijnen bijgewerkt om nog een uitzondering aan de nieuwe regeling toe te voegen.
Vanaf 4 april 2024 hoeven personen met een paspoort van het Brits Overzees Gebied (BOT) geen ETA meer aan te vragen voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk reizen.
Houders van een BOT-paspoort moeten gewoon hun geldige paspoort en andere identiteitsdocumenten laten zien om hun ETA-vrijstelling te bevestigen.
Als houders van een BOT-paspoort niet onder de ETA-vrijstelling zouden vallen, zouden alleen houders van een BOT-paspoort met een paspoort van een Brits staatsburger vrijgesteld zijn van de ETA.
Andere uitzonderingen op de ETA-regeling naast Britse burgers zijn mensen met Ierse paspoorten, Britse visa en immigratiestatus.
Niet-Ierse legale inwoners van de Republiek Ierland zijn alleen vrijgesteld van de ETA-regeling als ze aan twee andere voorwaarden voldoen.
Ze mogen ook geen visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en zullen naar het Verenigd Koninkrijk reizen via het Gemeenschappelijk Reisgebied (Common Travel Area – CTA).
De CTA omvat het Verenigd Koninkrijk, de Republiek Ierland en de kroonkolonies Guernsey, Jersey en het eiland Man.
De ETA zal verplicht zijn voor reizigers die geen visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken voor korte reizen van maximaal zes maanden.
Burgers die vrijgesteld zijn van een visum hebben een ETA nodig voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk reizen voor vrije tijd, zaken, studie of doorreis.
Momenteel hebben alleen reizigers uit Bahrein, Jordanië, Koeweit, Oman, Qatar, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) een ETA nodig om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken.
De Britse regering is van plan om de ETA in 2024 op basis van nationaliteit in te voeren. Dit geldt ook voor de Europese Unie en Amerikaanse burgers.
Wat zijn Britse overzeese gebieden?
British Overseas Territories (BOT’s) zijn unieke gebieden die onder de soevereiniteit van het Verenigd Koninkrijk vallen, maar toch verschillend zijn van het Verenigd Koninkrijk zelf.
Net als de kroonkolonies is de Britse regering verantwoordelijk voor de verdediging en internationale zaken van de gebieden.
Elk gebied heeft echter zijn eigen regering met een verschillende mate van autonomie.
Er zijn wereldwijd 14 Britse Overzeese Gebieden met samen 270.00 inwoners.
Tien BOTS bieden onderdak aan gevestigde Britse onderdanen.
Deze omvatten Ascension, St Helena en Tristan da Cunha, Monserrat, Britse Maagdeneilanden, Pitcairn, Anguilla, Kaaimaneilanden, Turks- en Caicoseilanden, Bermuda, Falklandeilanden en Gibraltar.
In andere BOT’s wonen alleen wetenschappers of militairen.
Dit zijn het Brits Territorium in de Indische Oceaan, Akrotiri en Dhekelia, Zuid-Georgië en de Zuid-Sandwicheilanden, en het Brits Antarctisch Territorium.
Britse burgers hebben niet automatisch het recht om permanent in BOT’s te wonen. Ze moeten eerst een visum aanvragen.
Britse burgers en burgers van Britse Overzeese Gebiedsdelen
Er zijn verschillende categorieën Britse staatsburgers en ze hebben niet allemaal dezelfde rechten. Britse staatsburgers zijn onder andere:
- Britse burgers
- Burgers van British Overseas Territory
- Britse burgers overzee
- Britse onderdanen
- Britse onderdanen (Overzee)
- Britse beschermde personen
British Overseas Territory burgers (BOTC’s) zijn Britse staatsburgers maar hebben niet dezelfde rechten als Britse burgers.
BOTC’s hebben niet automatisch het recht om in het Verenigd Koninkrijk te verblijven of te werken.
Volgens de British Overseas Territories Act van 2002 worden BOTC’s die geen Brits burgerpaspoort hebben of die hun Britse staatsburgerschap niet kunnen bewijzen, onderworpen aan immigratiecontrole bij aankomst in het Verenigd Koninkrijk.
Houders van een BOTC-paspoort hebben geen visum nodig voor korte bezoeken aan het Verenigd Koninkrijk van maximaal zes maanden.
Ze hebben echter wel een geschikt visum nodig om in het Verenigd Koninkrijk te kunnen wonen of werken.
BOTC’s die ook Britse staatsburgers zijn, worden aangemoedigd om een Brits paspoort aan te vragen om in het Verenigd Koninkrijk te kunnen werken en studeren.
Ze kunnen ook een certificaat van verblijfsrecht aanvragen om hun status aan te tonen bij de relevante autoriteiten.
Eerdere verslagen van Britse overzeese gebieden over de Britse ETA
Verschillende lokale nieuwsagentschappen van Britse Overzeese Gebiedsdelen hebben eerder melding gemaakt van de ETA-vrijstelling van hun burgers.
De ETA-vrijstelling van Britse Overzeese Gebiedsdelen is tot nu toe echter niet aangegeven op de ETA-richtlijnenpagina van de overheid.
Het ministerie van Economie en Arbeid van Bermuda verklaarde in december 2023 dat haar burgers zijn vrijgesteld van de ETA, zoals gemeld door The Royal Gazette.
In september 2023 kondigde gouverneur Jane Owen van de Kaaimaneilanden aan dat houders van een BOTC-paspoort zouden worden vrijgesteld van de ETA-vereiste, volgens Cayman News Service.
“Net als nu kunnen BOTC’s bij een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk reizen op basis van hun BOTC-paspoort zonder vooraf toestemming te hoeven vragen in de vorm van een ETA,” aldus Owen.
De regering van Montserrat heeft in november 2023 een soortgelijke aankondiging gedaan.