Canterbury is een stad in het graafschap Kent in Zuidoost-Engeland die beroemd is om zijn sfeervolle middeleeuwse straatjes en prachtige kathedraal. De kathedraal herbergt al sinds de 7e eeuw het pastorale centrum van Engeland. Canterbury is aangewezen als een van de Britse erfgoedsteden en heeft zijn middeleeuwse karakter behouden ondanks de jeugdige bevolking van de multinationale universiteiten. De stad is een culturele en entertainmentbestemming met historische bezienswaardigheden en talloze cafés.
Oorsprong en geschiedenis van Canterbury
Het gebied van de stad Canterbury bestaat al sinds de pre-Romeinse tijd. Na de invasie van Claudius werd op deze plek de Romeinse stad Durovernum Cantiacorum gebouwd. De Romeinse stad was via Casingc Street verbonden met Dover en Londen. De Romeinen bouwden de stadsmuur in 200 n.Chr. en herbouwden hem in de middeleeuwen. Delen van de muur zijn bewaard gebleven en van de zes middeleeuwse ingangen is alleen Westgate overgebleven.
In de 6e eeuw was Canterbury de hoofdstad van het koninkrijk Kent. Aethelberht I, die de missie van Sint-Augustinus beïnvloedde, stichtte abdijen van Sint-Petrus en Sint-Paulus. Na zijn dood werd de abdij omgedoopt tot St Augustine Abbey, terwijl Christ Church werd omgedoopt tot Canterbury Cathedral. Ondanks de schade die Deense invallen aanrichtten, groeide de stad in belang.
Het gemeentebestuur van Canterbury dateert uit de 14e eeuw en werd in 1461 gepromoveerd tot graafschap. In de 16e eeuwse Reformatie werden de meeste kloosters opgeheven en kwijnde de stad weg. Gelukkig werd het nieuw leven ingeblazen door een toevloed van Hugenoten en Waalse vluchtelingen.
Ondanks de wederopbouw in de 17e tot 19e eeuw leed de stad onder de Tweede Wereldoorlog. De kathedraal werd niet beschadigd omdat er vuren werden aangestoken op het terrein om de illusie te wekken dat de kathedraal in vlammen opging. Het winkelgebied Longmarket werd verwoest, maar is sindsdien gerenoveerd.
Het moderne Canterbury is een regionaal dienstencentrum en marktstad. Het heeft veel onderwijsinstellingen en historische bezienswaardigheden die jaarlijks honderdduizenden reizigers trekken. De middeleeuwse structuren en architectuur maken de sites aantrekkelijk voor bezoekers.
Bezienswaardigheden in Canterbury
Kathedraal van Canterbury
https://goo.gl/maps/vLnriZ2BuKBjUmxt5
De kathedraal van Canterbury is het oudste en belangrijkste christelijke bouwwerk van Engeland en weerspiegelt verschillende bouwstijlen uit verschillende eeuwen. De populariteit komt voort uit de moord op aartsbisschop Thomas Becket. Reizigers kunnen op de exacte plaats van de misdaad gaan staan in het noordwestelijke dwarsschip. Bezoekers kunnen ook het koor bezoeken, met een scherm dat dateert uit 1411. De prachtige steen is versierd met gekroonde figuren van de zes vorsten en engelen die schilden dragen. De crypte heeft decoratieve versieringen en reizigers kunnen souvenirs kopen in Burgate Street.
Het gebied rond de kathedraal, ook wel bekend als het domgebied, is de moeite waard om te verkennen. Het hoogtepunt van deze wijk is de Normandische trap met dak en de King’s School Hall, gesticht in 600 na Christus. Reizigers kunnen ook een bezoek brengen aan Christ Church Gate en de Normandische watertoren, een heilzame tuin die gebruikt werd om kruiden te kweken.
Abdij van Sint-Augustinus
https://goo.gl/maps/SrXkNqmj7Hew8VS98
De abdij van St Augustinus ligt buiten de stadsmuren en bevat de overblijfselen van de abdij die in 597 door St Augustinus werd gesticht. Reizigers bezoeken de St Augustine’s Abbey om zeldzame Romeinse artefacten te bekijken. Er wordt ter plekke een museum gebouwd met informatieve displays, artefacten, tentoonstellingen en virtuele-realiteitsreproducties met betrekking tot de geschiedenis van Canterbury. Het pand heeft ook een picknickplaats en tuinen met uitzicht op de kathedraal.
Het Beaney Huis van Kunst en Kennis
https://goo.gl/maps/uj4WR6XJEve9mKR37
Reizigers die geïnteresseerd zijn in culturele bezigheden moeten stoppen bij The Beaney House of Art and Knowledge, vaak The Beaney genoemd. De faciliteit heeft een museum, kunstgalerie en bibliotheek met een collectie gravures, schilderijen, Angelsaksische sieraden en Europees keramiek.
Sinds de renovatie in 2012 is het een cultureel centrum geworden, met het Marlowe Theatre in de buurt. Het gebouw is een belangrijke bezienswaardigheid, ontworpen in een aantrekkelijke Tudor-revivalstijl in de 19e eeuw. Opvallende tentoonstellingen in The Beaney zijn kunstwerken van Europese oude meesters zoals Van Dyck. De attractie is ideaal voor volwassenen en kinderen, met zijn educatieve programma’s en kinderworkshops.
Westgate Towers Museum & Uitkijkpunt
https://goo.gl/maps/QR6BdK58497jnGtK9
Westgate Towers ligt ten westen van de oude stadsgrens en is gevestigd in het middeleeuwse poortgebouw. De torens werden in 1380 gebouwd aan de Old London Road als een van de zeven bouwwerken die werden gebouwd om belangrijke toegangspunten tot de stad te verdedigen. Het gebouw herbergt een museum dat de geschiedenis van Canterbury met zijn legendarische verleden laat zien. Reizigers kunnen de plekken bezoeken waar de lichamen van veroordeelden werden opgehangen of tol innen van pelgrims. Bezoekers kunnen ook de originele gevangeniscellen uit de 19e eeuw bekijken. Het gebouw diende als politiebureau, gevangenis en militaire communicatievoorziening in de Tweede Wereldoorlog. Het uitkijkpunt is 60 meter hoog en biedt een panoramisch uitzicht over de historische stad.
De nieuwe ETA voor Canterbury
De regering van het Verenigd Koninkrijk heeft plannen om reisvergunningen in te voeren als onderdeel van de inspanningen om de grenscontroles te verbeteren. De Electronic Travel Authorisation (ETA) zal vergelijkbaar zijn met het digitale visumsysteem van de Verenigde Staten. De ETA van het Verenigd Koninkrijk bepaalt of een persoon het Verenigd Koninkrijk mag binnenkomen. Als het wordt geïmplementeerd, zal de UK ETA het eerste digitale systeem zijn dat het aantal personen dat Groot-Brittannië binnenkomt of verlaat controleert. Het nieuwe ETA-systeem zal gelden voor reizigers uit landen van de Europese Unie die normaal gesproken geen visum nodig hebben om het land te bezoeken. De toestemming om te reizen zal naar verwachting vanaf 2023 operationeel zijn.
Wat is de nieuwe ETA voor Canterbury?
De Britse regering zal begin 2023 een ETA-systeem invoeren dat in 2025 volledig operationeel zal zijn. Het ETA-systeem van het VK werkt door bezoekers te screenen voordat ze aankomen in het VK. Zodra het systeem is ingevoerd, hebben internationale reizigers toestemming nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen of er doorheen te reizen. Bezoekers geven persoonlijke basisinformatie op om het ETA-aanvraagformulier in te vullen.
Zelfs visumvrije nationaliteiten hebben een ETA nodig om door het Verenigd Koninkrijk te reizen. Dat betekent dat Europese reizigers en bezoekers uit de VS of Canada nog steeds de visumvrije status behouden, maar een ETA nodig hebben om de grens over te steken. Een goedgekeurde ETA is echter geen visum en reizigers uit landen die niet zijn vrijgesteld van visumplicht hebben een traditioneel visum nodig om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken.
Volgens de aankondiging van de Britse regering zal de ETA-goedkeuring reizigers die vrijgesteld zijn van een visum een enkele reisvergunning geven die zes maanden geldig is. Tijdens deze periode kunnen bezoekers elk deel van het land bezoeken, inclusief Canterbury. Reizigers die het Verenigd Koninkrijk bezoeken voor zaken of werk moeten echter nog steeds een werkvergunning aanvragen naast de ETA-goedkeuring.
Hoe de UK ETA aanvragen
Het aanvragen van een UK ETA voor Canterbury is eenvoudig en kan online gedaan worden door het aanvraagformulier in te vullen. Het proces duurt een paar minuten en een reiziger heeft alleen een geldig e-mailadres, biometrisch paspoort en persoonlijke basisgegevens nodig. Reizigers hebben ook een geldige creditcard of bankpas nodig om de aanvraagkosten te betalen. Tijdens de aanvraag moeten bezoekers een paar veiligheidsvragen beantwoorden voordat de aanvraag ter beoordeling wordt verzonden.
De grensbeambten verwerken de aanvragen binnen 48 tot 72 uur en reizigers hoeven niet naar de Britse ambassade. Na de invoering van het ETA-systeem moeten bezoekers de ETA-informatie aan hun vervoerder doorgeven ter bevestiging voordat ze op reis gaan. Vervoerders moeten controleren of bezoekers de juiste reistoestemming hebben voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk worden gebracht.
Wat zijn de voordelen van de UK ETA voor Canterbury?
UK ETA is geen visum; het werkt alleen voor reizigers die vrijgesteld zijn van een visum en het Verenigd Koninkrijk bezoeken. Omdat het een reistoestemming is, moeten bezoekers deze aanvragen voordat ze op reis gaan. Het zal het proces aan de grenzen versnellen. Het autorisatiesysteem is bedoeld om de wachtrijen aan de grens te verminderen, omdat reizigers hun informatie uploaden voordat ze bij de grens aankomen. Reizigers worden vooraf gescreend, waardoor ze aan de grens kunnen worden geïdentificeerd zonder een elektronisch paspoort te gebruiken of met een grenswacht te spreken.
Volgens de Britse autoriteiten minimaliseert het digitale systeem de veiligheidsrisico’s en stelt het de immigratieautoriteiten in staat om adequate informatie te verzamelen over reizigers die het Verenigd Koninkrijk bezoeken. De overheid kan de toegang blokkeren van personen die een bedreiging vormen.
Burgers van het Verenigd Koninkrijk en Ierland zijn vrijgesteld van de ETA vanwege de voorwaarden van het gemeenschappelijk reisgebied dat het Verenigd Koninkrijk deelt met Ierland. Raadpleeg de UK ETA FAQ voor meer informatie.
Conclusie
Liefhebbers van geschiedenis zullen genieten van een bezoek aan Canterbury. Reizigers kunnen de middeleeuwse straten bezoeken en de rijke geschiedenis van het gebied ervaren. De prachtige kathedraal, die op een 72 meter hoge toren staat en omringd wordt door een groen gebied, ziet hedendaagse pelgrims. De goed onderhouden tuinen aan de oevers van de rustige rivier de Stour vormen ook een ontspannende locatie voor reizigers naar Canterbury.