De stad Bath, die de Romeinen stichtten als kuuroord, werd in de Middeleeuwen een belangrijk centrum voor de wolhandel. Het werd in de 18e eeuw onder George III omgetoverd tot een chique stad met neoklassieke Palladiaanse bouwwerken die de Romeinse baden prachtig aanvulden. De Romeinen exploiteerden de nabijgelegen natuurlijke warmwaterbronnen als thermaal bad toen ze in de eerste eeuw na Christus de stad Bath in Zuidwest-Engeland stichtten.
Bath werd in de Middeleeuwen een belangrijk centrum voor de wolindustrie. Tijdens de regeerperiodes van George I, II en III in de 18e eeuw ontwikkelde het zich echter tot een elegante kuurstad die bekend stond om zijn literatuur en kunst. De geschiedenis van Bath als kuuroord begon met de Romeinse ruïnes, waaronder enkele van de bekendste en belangrijkste Romeinse bouwwerken ten noorden van de Alpen, waaronder de Tempel van Sulis Minerva en het Badencomplex.[1]
De Romeinse baden
Volgens een mythe werd Bath rond 860 voor Christus gesticht omdat prins Bladud, de vader van koning Lear, lepra kreeg. Hij moest varkens verzorgen en werd uit de rechtbank geweerd. De varkens hadden ook huidaandoeningen die verbeterden na het waden in hete modder. In navolging van hen kreeg ook prins Bladud de behandeling en werd hij genezen. Later kwam hij op de troon en vestigde hij Bath.
Het is niet precies bekend wanneer de geneeskracht van de Bathse bronnen werd ontdekt. De Romeinen, die rond het jaar 50 na Christus een tempel in de buurt bouwden, waren ongetwijfeld op de hoogte. De Keltische god Sul en de Romeinse godin van de genezing Minerva werden in de tempel vereerd. (De Romeinen wijdden de tempel aan beide goden om iedereen voor zich te winnen.) Daarnaast bouwden ze openbare baden die water uit de warmwaterbronnen haalden. Het water van Sul werd Aquae Sulis genoemd. Een greppel en een aarden wal werden in de tweede eeuw rond de Romeinse baden gebouwd. Bovenop lag waarschijnlijk een houten palissade.[1]
Het klimaat in Bath
Toeristen bezoeken de architectuur uit het Regency-tijdperk van Bath gretig in de zomerzon van juni tot eind september: cafés zijn drukbezocht, straatartiesten en entertainers verlevendigen de straten, parkbloemen staan in bloei, boten varen over de sprankelende rivier en het kenmerkende metselwerk van de stad schittert. Het Jane Austen Festival, dat de stad in september overneemt, biedt een literaire kijk in de geschiedenis van Bath. In de aanloop naar Kerstmis maken de diverse onafhankelijke winkels en boetiekjes Bath bovendien tot een populaire plek voor windowshoppers.[2]
Fysieke geografie van Bath
Bath ligt aan de oever van de rivier de Avon in een natuurlijke arena van hoge heuvels. Het werd gebouwd van lokale kalksteen, waardoor het esthetisch onderscheidend is. Veel van de straten en pleinen werden ontworpen door John Wood, the Elder, en de stad ontwikkelde zich in populariteit en bevolkingsaantal tijdens de 18e eeuw. Er werd meer gebouwd in de negentiende eeuw en na de Blitz van Bath in de Tweede Wereldoorlog. Bath werd in 1974 opgenomen in het graafschap Avon. Sinds het verdwijnen van Avon in 1996 dient het als het primaire centrum van Bath en North-East Somerset.[5]
De Georgische wortels van Bath in de Royal Crescent
https://goo.gl/maps/qjjJ5H3oJaro37z98
De goed bewaard gebleven Georgian architectuur van Bath trekt toeristen van over de hele wereld. Het Museum of Bath Architecture is een unieke faciliteit die is gehuisvest in een voormalige privékapel en geeft inzicht in hoe het klassieke ontwerp de architectuur van de stad heeft beïnvloed. Het herbergt ook het Bath Model, een prachtig architectuurmodel op schaal 1:500 van het middeleeuwse stadscentrum.[4]
Abdij van Bath
https://goo.gl/maps/zF7qTo83hADGPUhU6
Bath Abbey, de gotische kathedraal van de bisschop van Bath en Wells, werd gesticht in 1499. Volgens de mythologie werd het gebouwd nadat bisschop Oliver King droomde van engelen die trappen op en af klommen naar en uit de hemel. Hij hoorde ook een stem die hem vertelde dat de kroon een olijfboom moest planten en dat de vorst de kerk moest herbouwen.[4]
Pulteney Brug
https://goo.gl/maps/GJHFwrPv2247VvNz6
Pulteney Bridge, een van de beroemdste bouwwerken van Bath, is een van de weinige bruggen met gebouwen erboven die nog overeind staan. De brug werd in 1774 voltooid om het centrum van Bath te verbinden met onbebouwd land aan de andere kant van de rivier de Avon. De brug wordt beschouwd als een van de meest iconische bruggen ter wereld en speelde een rol in de verfilming van Les Misérables.[4]
Thermae Bad Spa
https://goo.gl/maps/UdaGwpoRmKQs7iUc9
Het gebouw is een mix van een moderne constructie met glazen gevel die in 2006 werd voltooid en historische structuren uit het Georgiaanse tijdperk. Het New Royal Bath, de belangrijkste badzone, heeft een spectaculair openluchtzwembad op het dak, een binnenzwembad, twee warme baden, twee stoombaden en een ijskamer. Het originele 18e-eeuwse “hete bad” en de gezondheidsruimte in de tuin zijn ook bezienswaardigheden.[4]
De nieuwe UK ETA voor Bath
Het Verenigd Koninkrijk kondigde de aanstaande lancering aan van het nieuwe Electronic Travel Authorisation (UK ETA) systeem. Alle bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk, met inbegrip van niet-visum nationaliteiten (met uitzondering van Britse en Ierse burgers), zullen een vergunning nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken voor zaken, studie, toerisme of medische behandeling zodra de wet van kracht is. Passagiers die door het Verenigd Koninkrijk reizen, komen ook in aanmerking voor ETA. Nationaliteiten zonder visum zijn onder andere de meeste Europese landen, Nieuw-Zeeland, Australië en Canada. Met de ETA mogen toeristen maximaal zes maanden in het Verenigd Koninkrijk verblijven.
Wat zijn de gevolgen van het nieuwe ETA-systeem voor reizigers?
Het nieuwe ETA-systeem is bedoeld om de veiligheid te verbeteren door informatie te verzamelen voor reizigers die momenteel geen visum nodig hebben. Daarnaast wil de ETA de migratie aan de Britse grens stroomlijnen en efficiënter maken, met het oog op contactloos reizen. Bezoekers zullen profiteren van een gebruiksvriendelijkere reiservaring, reisprocessen die gebruik maken van moderne technologie en een betere bescherming van het publiek.
Welke documenten hebben reizigers nodig om een ETA aan te vragen?
Een geldig nationaal biometrisch paspoort, een e-mailadres en een creditcard of bankpas zijn de belangrijkste vereisten voor ETA voor bezoekers. Aanvragers moeten ook persoonlijke informatie verstrekken, zoals reisinformatie, geboortedatum en woonplaats.
Hoe lang is een ETA geldig?
Met de ETA-goedkeuring krijgen reizigers die vrijgesteld zijn van een visum een enkele reisvergunning die zes maanden geldig is. Naast ETA-goedkeuring hebben reizigers die het VK bezoeken voor een korte of lange tewerkstelling of zakelijke activiteiten ook werkvergunningen nodig van de relevante autoriteiten. Bezoekers van het land voor werk of een langdurig bezoek hebben een visum nodig. Een ETA garandeert geen toegang tot het Verenigd Koninkrijk.
Hoe wordt een ETA gegenereerd?
De UK ETA vereist dat reizigers voor hun reis een elektronische reistoestemming aanvragen. De ETA-aanvraag wordt via internet ingevuld. Reizigers krijgen toestemming om het land binnen te komen (naar goeddunken van de immigratieambtenaren) zodra ze een ETA hebben ontvangen. Zodra de aanvraag is goedgekeurd, wordt de ETA elektronisch gekoppeld aan het paspoortnummer. De immigratiebeambte scant het paspoort en de ETA wordt automatisch gevalideerd.
Wie komt in aanmerking voor een UK ETA?
Het ministerie van Binnenlandse Zaken wil de ETA van het Verenigd Koninkrijk invoeren voor niet-visumonderdanen die reizen onder de regeling voor niet-visumonderdanen. Reizigers uit 90 landen komen in aanmerking voor een UK ETA, inclusief onderdanen van de Europese Economische Ruimte (EER).
Bezoekers aan Bath moeten volledig op de hoogte zijn van de ETA-vereisten in het Verenigd Koninkrijk om reisongemakken te voorkomen. Bath is een belangrijke stad in het Verenigd Koninkrijk, die een contrasterende mix van verleden en heden biedt. Hier kunnen toeristen inzicht krijgen in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk en een weekend tot rust komen.
Bronnen:
[1] https://whc.unesco.org/en/list/428/#:~:text=Founded%20by%20the%20Romans%20as,harmoniously%20with%20the%20Roman%20baths
[2] https://www.metoffice.gov.uk/research/climate/maps-and-data/uk-climate-averages/gcnk62de6
[3] https://www.worldhistory.org/Roman_Baths/
[4] https://visitbath.co.uk/
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Bath,_Somerset