De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft nieuwe maatregelen onthuld om de nettomigratie en de afhankelijkheid van het land van buitenlandse werknemers te verminderen.
Een van de nieuwe maatregelen is gericht op het handhaven van strengere regels voor werkvisa en het bestraffen van bedrijven die deze overtreden.
De tweede betreft het uitbreiden van de rol van het Migration Advisory Committee (MAC) om sectoren met aanzienlijke tekorten aan vaardigheden te identificeren.
Deze twee nieuwe maatregelen sluiten aan bij plannen om het migratiebeleid te koppelen aan vaardigheden en opleiding van de lokale beroepsbevolking.
Samen met de wijzigingen in de immigratieregels van de vorige regering kunnen deze de nettomigratie van het Verenigd Koninkrijk omlaag brengen.
Strengere handhaving van de regels voor werkvisa en zwaardere straffen voor overtreders
Een van de belangrijkste aangekondigde beleidsmaatregelen is een plan om strenger op te treden tegen bedrijven die de regels voor werkvisa overtreden.
Bedrijven die de overzeese arbeidswetten overtreden, zullen strengere straffen opgelegd krijgen. Dit omvat het verlies van sponsorvergunningen of het recht om buitenlandse werknemers in te huren.
Strengere maatregelen tegen overtreders van de regels voor werkvisa richten zich op bedrijven die onder de vereiste salarisdrempels betalen of werknemers uitbuiten.
Het zal ook gelden voor recidivisten en degenen die niet voldoen aan de vereiste voorwaarden voor visumsponsoring.
De nieuwe maatregel maakt deel uit van een bredere aanpak van bedrijven die misbruik maken van het immigratiesysteem.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de inspecties opgevoerd. Het kan ook sponsorvergunningen opschorten of intrekken voor werkgevers die arbeidsmigranten uitbuiten of de visumregels misbruiken.
De regering zal niet toestaan dat bedrijven misbruik maken van het systeem ten koste van Britse werknemers.
De grotere rol van de MAC bij het adviseren van de jaarlijkse aanwervingstrends van sectoren
Een ander belangrijk onderdeel van het plan van de regering is het uitbreiden van de rol van het MAC, dat de regering heeft geadviseerd over de behoeften van de arbeidsmarkt.
De nieuwe maatregel belast de commissie met het identificeren van sectoren die sterk afhankelijk zijn van buitenlandse arbeidskrachten vanwege lokale tekorten aan vaardigheden.
Het doel is om de afhankelijkheid van buitenlandse werknemers te verminderen door deze sectoren aan te moedigen om meer te investeren in het opleiden van lokaal talent.
De MAC zal jaarlijkse rapporten uitbrengen waarin wordt aangegeven welke industrieën zich moeten richten op het opleiden en in dienst nemen van lokale werknemers.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken had de MAC gevraagd de sectoren informatietechnologie (IT), gezondheidszorg en techniek te onderzoeken.
Deze sectoren maken traditioneel gebruik van internationale werving om vacatures in te vullen.
De jaarverslagen moeten bedrijven aanmoedigen om tekorten aan arbeidskrachten aan te pakken en vaardigheidstrainingen te verbeteren.
Het zal de behoefte aan buitenlandse werknemers helpen verminderen en ervoor zorgen dat Britse werknemers functies in kritieke industrieën kunnen vervullen.
Vermindering van de nettomigratie koppelen aan de ontwikkeling van lokale vaardigheden
Deze nieuwe maatregelen sluiten aan bij de plannen van de Britse regering om het migratiebeleid nauw te koppelen aan vaardigheden en bredere arbeidsmarktstrategieën.
Deze aanpak zorgt ervoor dat sectoren die moeite hebben om werknemers te vinden, kunnen investeren in lokaal talent in plaats van afhankelijk te zijn van buitenlandse arbeidskrachten.
Als onderdeel van deze inspanning heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken verschillende overheidsdepartementen aangewezen om samen te werken.
Dit omvat de nieuwe rol van de MAC en de samenwerking met het ministerie van Werk en Pensioenen, de Industriële Raad en het onlangs opgerichte Skills England.
Hun doel is om ervoor te zorgen dat migratie niet wordt gebruikt als een snelle oplossing voor tekorten aan vaardigheden en in plaats daarvan wordt gebruikt om zich te richten op het opleiden van Britse werknemers.
Door meer mogelijkheden voor beroepsopleiding en loopbaanontwikkeling te bieden, kunnen Britse werknemers beter concurreren op de arbeidsmarkt.
In haar brief aan de MAC erkende de Britse minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper de bijdragen van arbeidsmigranten in het Verenigd Koninkrijk.
Ze benadrukte echter dat het migratiesysteem van het land “beheerd en gecontroleerd moet worden”.
“De huidige hoge niveaus van internationale werving weerspiegelen zwakke punten op de arbeidsmarkt, waaronder aanhoudende tekorten aan vaardigheden in het Verenigd Koninkrijk,” schreef Cooper.
Ervoor zorgen dat de nieuwe regels voor werkvisa eerlijk worden gehandhaafd
De Britse premier Sir Keir Starmer sloot zich hierbij aan en beloofde de nettomigratie en de afhankelijkheid van het land te verminderen.
“Ik heb nooit gedacht dat we soepel moesten zijn over het importeren van arbeidskrachten in sommige sectoren,” zei hij tijdens zijn eerste toespraak op het partijcongres.
Starmer voegde eraan toe: “Er zijn miljoenen jonge mensen, ambitieus en zeer getalenteerd, die wanhopig willen werken en bijdragen aan hun gemeenschap.”
De premier zei dat er bewijs is dat het aantal stageplaatsen daalt terwijl het aantal visumaanvragen stijgt. “We zullen hier hard tegen optreden,” benadrukte Starmer.
Toch verzekerde hij dat het agressieve optreden tegen overtreders van werkvisa niet bedoeld is om bedrijven die buitenlandse werknemers inhuren te verlammen.
No. 10 verwacht echter van werkgevers dat ze samenwerken met de overheid en investeren in de ontwikkeling van een strategie voor vaardigheden en opleiding.
Dit zorgt ervoor dat de lokale beroepsbevolking of mensen die al in het VK zijn in toenemende mate banen kunnen vervullen in de bouw, gezondheidszorg, IT en andere sectoren.
“Ik ga je benen er niet afhakken door te zeggen dat je nu niet de werknemers kunt krijgen die je nodig hebt,” zei Starmer volgens The Times.
Hij voegde eraan toe: “Maar ik ga dit niet jaar na jaar tolereren. Dus we moeten hier samen aan werken.”
De boodschap van de Britse regering is duidelijk: bedrijven moeten investeren in lokaal talent en bedrijven die zich niet aan de regels houden, zullen ernstige gevolgen ondervinden.
Deze strategie speelt in op de bezorgdheid van het publiek over de stijgende migratiecijfers en het vinden van een evenwicht tussen de behoeften van de arbeidsmarkt en een eerlijk immigratiebeleid.
Het Verenigd Koninkrijk wil zijn lokale beroepsbevolking ontwikkelen om een duurzamere arbeidsmarkt te creëren en langdurige migratie te beperken.