De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft onlangs haar richtlijnen voor sponsors van Skilled Worker-visa bijgewerkt.
De update corrigeert verschillende fouten in de eerder gepubliceerde “going rates” voor specifieke functies.
Deze correcties volgen op wijzigingen in de immigratieregels in april 2024, waar sommige salarisdrempels te hoog waren vastgesteld.
De nieuwe cijfers zijn nu beschikbaar op de website van de Britse overheid en bieden werkgevers duidelijkheid over de salariseisen voor gesponsorde werknemers.
Fouten corrigeren in richtlijnen voor visa voor geschoolde werknemers
De huidige tarieven geven het typische salaris weer voor specifieke beroepen die in aanmerking komen voor de Skilled Worker visumroute.
Deze tarieven voor het verkrijgen van een visum voor geschoolde werknemers zijn van cruciaal belang voor de aanvraagprocedure voor een visum voor het Verenigd Koninkrijk.
Om in aanmerking te komen moeten de salarissen van aanvragers van een Skilled Worker visum gelijk zijn aan of hoger zijn dan het gangbare tarief voor hun beroep.
Na de wijzigingen in de Immigratieregel van april 2024 werden aan sommige functies echter per vergissing te hoge salarisdrempels toegekend.
Dit heeft geleid tot verwarring onder sponsors en mogelijk tot diskwalificatie van in aanmerking komende werknemers.
In september 2024 heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn richtlijnen bijgewerkt om de gangbare tarieven voor verschillende beroepen te corrigeren.
Werkgevers en sponsors worden nu geacht de herziene cijfers te gebruiken bij het uitgeven van Certificates of Sponsorship (CoS).
Hoewel de gecorrigeerde tarieven onmiddellijk van kracht zijn, zullen ze in de herfst van 2024 formeel worden geïntegreerd in de immigratieregels.
Immigratie-experts verklaarden dat de bijgewerkte richtlijnen sponsors in staat stellen om hun salarisaanbiedingen af te stemmen op de huidige marktomstandigheden.
Dit vermindert het risico op visumweigeringen als gevolg van verkeerde salarisberekeningen.
De fouten in de tarieven maken duidelijk hoe belangrijk het is om regelmatig de overheidsrichtlijnen te controleren op updates.
Het wordt met name aanbevolen in het licht van belangrijke wijzigingen in het immigratiebeleid van het Verenigd Koninkrijk.
Veranderingen in de visumroute voor UK Skilled Worker in 2024
De wijzigingen in de immigratieregel van april 2024 maakten deel uit van een bredere inspanning van de Britse regering om migratie te beheren.
Het was ook de bedoeling om de salarisdrempels af te stemmen op de huidige marktomstandigheden en werkgevers in staat te stellen om prioriteit te geven aan het aannemen van lokale werknemers.
De meest opvallende verandering was de verhoging van de algemene salarisdrempel voor Skilled Worker visa, die van £26.200 naar £38.700 ging.
De Britse regering heeft ook de Shortage Occupation List (lijst met tekortberoepen) vervangen door de nieuwe Immigration Salary List (ISL).
Dit zorgt ervoor dat werkgevers migranten niet langer minder kunnen betalen dan Britse werknemers in beroepen met een tekort.
Functies in de ISL zijn zowel geschoold als schaars en worden ook “verstandig” geacht gezien de huidige inspanningen om prioriteit te geven aan de lokale beroepsbevolking.
Variërende salarisdrempels en gangbare tarieven voor geschoolde arbeiders
Hoewel de algemene salarisdrempel is verhoogd, gelden in sommige sectoren nog steeds andere salarisregels.
De salarissen van specifieke functiesectoren, zoals gezondheidszorg en onderwijs, zijn gebaseerd op nationale loonschalen.
Daarnaast heeft de overheid de tarieven voor specifieke beroepen aangepast op basis van gegevens van het Office for National Statistics (ONS).
Geschoolde werknemers die solliciteren naar een baan in de ISL kunnen een lagere salarisdrempel hebben dan de algemene salarisdrempel.
Daarnaast bestaan er uitzonderingen voor sommige werknemers, zoals gepromoveerden en werknemers jonger dan 26 jaar of nieuwkomers op de arbeidsmarkt.
Voor geschoolde werknemers die onder deze uitzonderingen vallen, kunnen lagere salarisdrempels gelden.
Elke job die in aanmerking komt voor een Skilled Worker visum heeft een unieke code van vier cijfers, de Standard Occupational Classification (SOC) code.
De overheid werkt de lijst van in aanmerking komende banen en de bijbehorende minimumsalarisvereisten regelmatig bij.
Dit zorgt ervoor dat de salarissen de typische marktprijzen voor elke functie weerspiegelen.
Zorgen voor naleving voor werkgevers
Nu de gecorrigeerde tarieven van kracht zijn, moeten werkgevers en sponsors salarissen aanbieden die aan deze herziene cijfers voldoen.
Als deze bijgewerkte tarieven niet worden nageleefd, kunnen aanvragen voor Skilled Worker-visa worden afgewezen.
Het gebruik van onjuiste salariscijfers kan ook leiden tot sancties voor werkgevers, waaronder het mogelijke verlies van hun sponsorlicentie.
Immigratie-experts adviseren sponsors om de richtlijnen van het Home Office regelmatig te bekijken.
Ze moeten het Sponsorship Management System (SMS) gebruiken om op de hoogte te blijven van wijzigingen in sponsorprocessen.
De situatie herinnert werkgevers er ook aan om alle aspecten van de vereisten voor het Skilled Worker-visum zorgvuldig door te nemen.
Dit omvat specifieke functiecodes en tarieven voor hun werknemers, omdat zelfs een kleine onoplettendheid de aanwervingsplannen kan verstoren.
Implicaties voor de toekomst met betrekking tot het inhuren van geschoolde werknemers
Het incident benadrukte een aantal uitdagingen waarmee werkgevers worden geconfronteerd bij het navigeren door het complexe immigratiesysteem van het Verenigd Koninkrijk.
Omdat salarisdrempels, tarieven en functiecodes regelmatig worden aangepast, moeten sponsors waakzaam blijven om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de nieuwste regels.
Dit kan vooral moeilijk zijn voor kleinere werkgevers zonder toegewijde HR- of juridische teams om het sponsorproces te beheren.
Sponsors moeten zich voorbereiden op verdere updates als het Verenigd Koninkrijk doorgaat met het verfijnen van het immigratiesysteem.
Het visum voor geschoolde werknemers is essentieel om de toegang van het Verenigd Koninkrijk tot wereldwijd talent te behouden en er tegelijkertijd voor te zorgen dat de salarisnormen in overeenstemming zijn met de realiteit van de markt.
Toekomstige beleidsupdates stellen de overheid ook in staat om de vraag van de arbeidsmarkt en de migratiedoelen met elkaar in evenwicht te brengen.
Werkgevers en sponsors worden aangemoedigd om proactief te blijven in het controleren van overheidsupdates en advies te vragen aan immigratiespecialisten.