De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft onlangs haar Electronic Travel Authorization (ETA) richtlijnen bijgewerkt om verboden activiteiten toe te voegen.
Op 9 augustus voegde het een nieuwe sectie toe over wat reizigers die het VK bezoeken onder de ETA-regeling niet mogen doen terwijl ze in het land zijn.
Deze wijziging geeft duidelijkere instructies en schetst specifieke verboden activiteiten tijdens hun verblijf.
De update is bedoeld om reizigers te helpen misverstanden te voorkomen en ervoor te zorgen dat hun bezoek aan het Verenigd Koninkrijk voldoet aan de immigratieregels van het land.
Het nieuwe Britse ETA-schema
De UK ETA is een digitale reisvergunning die reizigers zonder visum moeten hebben voor korte bezoeken van maximaal zes maanden aan het Verenigd Koninkrijk.
De Britse regering heeft de regeling ingevoerd om het inreisproces voor bezoekers te stroomlijnen en de grensbeveiliging te versterken.
Het systeem screent en screent alle reizigers die zonder visum naar het Verenigd Koninkrijk reizen voordat ze in het land aankomen.
Een UK ETA kost £10 per aanvraag en is geldig voor meerdere korte reizen in een periode van twee jaar.
Reizigers zonder visum met een ETA bezoeken het Verenigd Koninkrijk voor toerisme, het bezoeken van familie en vrienden, toegestane zakelijke activiteiten en korte studies.
Houders van een ETA-visum kunnen ook betaald creatief werk doen voor maximaal drie maanden onder de visumconcessie voor creatieve werknemers.
Reizigers die op doorreis zijn of op een luchthaven in het Verenigd Koninkrijk van vliegtuig wisselen, hebben ook een ETA nodig, ongeacht of ze door de Britse grenscontrole gaan.
Op dit moment hebben alleen reizigers uit Bahrein, Jordanië, Koeweit, Oman, Qatar, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) een ETA nodig.
De Britse regering is van plan om de regeling eind 2024 of begin 2025 toe te passen op alle reizigers zonder visum.
Binnenkort zullen ook Amerikaanse burgers, burgers van de Europese Unie (EU), de Europese Economische Ruimte (EER) en Zwitserse burgers hieronder vallen.
Verboden activiteiten voor houders van een UK ETA
In de nieuwe sectie met richtlijnen over wat reizigers niet mogen doen met een ETA worden specifieke activiteiten beschreven die niet zijn toegestaan tijdens hun bezoek.
Het begrijpen van deze verboden activiteiten is cruciaal voor alle reizigers die een reis naar het Verenigd Koninkrijk plannen.
1. Langer dan zes maanden in het Verenigd Koninkrijk verblijven
Een van de belangrijkste beperkingen is dat ETA-houders niet langer dan zes maanden in het Verenigd Koninkrijk mogen blijven.
De ETA is alleen bedoeld voor korte bezoeken en het overschrijden van deze tijdslimiet kan ernstige gevolgen hebben.
Als iemand langer blijft dan toegestaan, kan dat leiden tot uitzetting, permanente registratie, weigering van toekomstige ETA-aanvragen of zelfs uitsluiting van toekomstige toegang tot het Verenigd Koninkrijk.
Reizigers moeten zich bewust zijn van de duur van hun verblijf en het Verenigd Koninkrijk verlaten voordat hun toegestane periode afloopt.
Reizigers die hun verblijf moeten verlengen, moeten een ander type visum aanvragen dat aan hun specifieke behoeften voldoet.
Ze moeten eerst het Verenigd Koninkrijk verlaten en een visum voor een langer verblijf aanvragen voordat ze naar het Verenigd Koninkrijk komen.
2. Betaald of onbetaald werk doen
Een andere belangrijke beperking is dat ETA-houders niet mogen werken voor een Brits bedrijf of als zelfstandige, betaald of onbetaald.
Dit betekent dat bezoekers geen baan kunnen aannemen of een bedrijf kunnen starten in het Verenigd Koninkrijk met een ETA.
Uitzonderingen zijn deelname aan een toegestane betaalde opdracht of evenement of werken onder de visumconcessie voor creatieve werkers.
Dankzij deze uitzondering kunnen artiesten, entertainers en andere creatieven deelnemen aan evenementen of kortlopende projecten zonder de immigratieregels te overtreden.
Maar voor de meeste bezoekers is werken in het Verenigd Koninkrijk strikt verboden. Wie wil werken, moet een Brits werkvisum aanvragen.
3. Overheidsfondsen opeisen
In de bijgewerkte richtlijnen staat ook duidelijk dat houders van een ETA geen aanspraak kunnen maken op overheidsfondsen en niet in aanmerking komen voor uitkeringen van de Britse overheid.
Dit omvat verschillende vormen van financiële bijstand, zoals gezondheidszorg, werkloosheidsuitkeringen, huursubsidie en kinderbijslag.
Deze regel benadrukte dat het doel van de ETA is om bezoekers het Verenigd Koninkrijk te laten ervaren, niet om te profiteren van het sociale welvaartssysteem van het land.
Reizigers moeten financieel zelfredzaam zijn tijdens hun verblijf en ervoor zorgen dat ze voldoende geld hebben om in hun levensonderhoud te voorzien.
4. Wonen in het Verenigd Koninkrijk door frequente of opeenvolgende bezoeken
Een andere belangrijke beperking is dat ETA-houders niet in het Verenigd Koninkrijk kunnen wonen door frequente of opeenvolgende bezoeken.
Bezoekers kunnen de ETA niet gebruiken als een manier om in wezen in het Verenigd Koninkrijk te verblijven door meerdere back-to-back reizen te maken.
De ETA is bedoeld voor kortdurende bezoeken, niet voor het handhaven van een langdurige aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk door herhaaldelijk gebruik.
Grensbeambten kunnen het doel van je bezoeken in twijfel trekken als ze een patroon zien van frequente of opeenvolgende verblijven.
Dit is een overtreding van de immigratieregels en kan leiden tot weigering van toekomstige ETA-aanvragen of toegang tot het Verenigd Koninkrijk.
5. Een huwelijk of geregistreerd partnerschap aangaan
Reizigers zonder visum die van plan zijn om in het Verenigd Koninkrijk te trouwen of een geregistreerd partnerschap aan te gaan, kunnen dit niet doen met een ETA.
Zelfs het aankondigen van een huwelijk of geregistreerd partnerschap onder een ETA is niet toegestaan.
Wie van plan is om in het Verenigd Koninkrijk te trouwen, moet in plaats daarvan een Marriage Visitor-visum aanvragen.
Het Marriage Visitor visum is speciaal bedoeld voor mensen die tijdens hun verblijf in het Verenigd Koninkrijk willen trouwen of een geregistreerd partnerschap willen aangaan.
Deze regel zorgt ervoor dat het juiste visum wordt gebruikt voor belangrijke levensgebeurtenissen zoals een huwelijk.
Wat de verboden activiteiten van ETA in de toekomst betekenen
De Britse overheid voegde een gedetailleerde lijst toe van activiteiten die ETA-houders niet mogen doen om hen te helpen hun reizen dienovereenkomstig te plannen.
Door de verboden activiteiten onder de ETA te beschrijven, helpt de overheid ook voorkomen dat bezoekers onbedoeld de immigratieregels overtreden.
De nieuwe richtlijnen zorgen ervoor dat reizigers goed geïnformeerd zijn over wat wel en niet is toegestaan tijdens hun verblijf.
Het VK bereidt zich voor om de ETA-regeling eind 2024 of begin 2025 uit te breiden naar alle onderdanen zonder visum.
Iedereen die van plan is het Verenigd Koninkrijk te bezoeken, moet de regels begrijpen die horen bij zijn of haar reistoestemming of -document.