De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) kiest voor een andere aanpak om immigratie te verminderen door het verbeteren van vaardigheidstrainingen voor lokale werknemers.
Dit initiatief is bedoeld om tekorten aan arbeidskrachten aan te pakken en vacatures in te vullen met lokaal talent in plaats van te vertrouwen op buitenlandse werknemers.
Minister-president Sir Kier Starmer en onderwijssecretaris Bridget Phillipson introduceerden Skills England, een nieuw overheidsorgaan.
Starmer zei dat het nieuwe kansen zal bieden voor jongeren en bedrijven in het Verenigd Koninkrijk in staat zal stellen om meer talent van eigen bodem aan te werven en in dienst te nemen.
“Skills England zal het kader opzetten dat nodig is om dat doel te bereiken en tegelijkertijd onze afhankelijkheid van buitenlandse werknemers te verminderen,” zei hij in een persbericht.
Phillipson zei dat het vaardigheidssysteem van het land “gefragmenteerd en gebroken” is.
“Werkgevers willen investeren in hun werknemers, maar worden al te lang tegengehouden bij het vinden van de opleidingen die ze nodig hebben,” voegde ze eraan toe.
Van 2017 tot 2022 verdubbelde het tekort aan geschoolde werknemers in het Verenigd Koninkrijk tot meer dan 500.000 door een gebrek aan gekwalificeerde kandidaten.
Op dit moment staat 36 procent van de vacatures in het land open voor deze sector.
Wat is Skills England
Skills England wil tekorten aan vaardigheden aanpakken en betere kansen bieden aan de Britse beroepsbevolking.
Het zal zich richten op het creëren van een vaardigheidssysteem dat is afgestemd op de behoeften van verschillende industrieën.
Hieronder vallen de bouw, informatietechnologie, gezondheidszorg, techniek en nog veel meer sectoren.
Skills England zal met de hulp van het Migration Advisory Committee (MAC) de vaardigheden identificeren waaraan een tekort is.
Het zal dan trainingsprogramma’s ontwikkelen om lokale werknemers met deze vaardigheden uit te rusten en het tekort aan arbeidskrachten aan te pakken.
Het doel is om het land minder afhankelijk te maken van immigranten om vacatures in te vullen.
Het is ook bedoeld om een beroepsbevolking te creëren die aan de vraag van de economie kan voldoen zonder vaardigheden uit het buitenland te importeren.
Daarnaast zal Skills England ervoor zorgen dat jonge Britten toegang krijgen tot de juiste kansen en opleidingen.
De BBC meldde dat premier Starmer het gebrek van het land aan een “coherent” systeem van vaardigheden de schuld gaf van de “te grote afhankelijkheid” van migratie.
Dit leidde tot een gebrek aan opleidingsmogelijkheden voor jongeren, waardoor ze beroofd werden van de “waardigheid van werk”.
“We zullen niet tevreden zijn met het importeren van vaardigheden. We draaien de bladzijde om,” zei hij in zijn toespraak op de Farnborough International Airshow.
Starmer voegde eraan toe: “Ons succes als land hangt af van het leveren van hoogopgeleide arbeidskrachten voor de lange termijn.”
De volgende stappen voor de oprichting van Skills England
Philipson heeft Richard Pennycook CBE, lead non-executive director bij het Department for Education (DfE), benoemd tot interim-voorzitter van Skills England.
Het oprichten van de nieuwe overheidsinstantie en het creëren van een responsief en samenwerkend vaardigheidssysteem zal negen tot twaalf maanden in beslag nemen.
De eerste fase van de lancering van Skills England omvat het opzetten van de organisatie en het beginnen met het beoordelen van de toekomstige behoeften aan vaardigheden.
Het nieuwe overheidsorgaan zal ook beginnen met het opbouwen van sterke relaties met werkgevers.
De functies van het Institute for Apprenticeships and Technical Education (IfATE) worden overgedragen aan Skills England. Dit omvat ook de route voor werkgevers om vaardigheidstrainingen vorm te geven.
Daarna zullen te zijner tijd een permanent bestuur, een voorzitter en een CEO worden aangesteld.
Skills England stelt een lijst samen van trainingsprogramma’s die in aanmerking komen voor financiering.
Deze verantwoordelijkheid omvat het garanderen van kosteneffectiviteit en het afstemmen van de door de overheid gefinancierde opleidingsopties die beschikbaar zijn voor zowel leerlingen als werkgevers op vastgestelde vaardigheidseisen.
Daarnaast is de regering van plan om een brede strategie te introduceren voor onderwijs na de leeftijd van 16 jaar.
Dit initiatief is bedoeld om belemmeringen voor kansen voor jonge Britten weg te nemen, de ontwikkeling van geschoolde arbeidskrachten te bevorderen en economische groei te stimuleren.
Philipson zei dat Skills England bedrijven in contact zou brengen met vakbonden, burgemeesters, universiteiten, hogescholen en aanbieders van opleidingen.
Dit zal de regering “een volledig beeld geven van de vaardigheidstekorten in het hele land”, de groei in alle sectoren stimuleren en mensen de kans geven om in hun levensonderhoud te voorzien.
Uitdagingen, scepticisme over vaardigheidstrainingsprogramma’s
Hoewel velen voorstander zijn van het verbeteren van lokale vaardigheidstrainingen, zijn sommigen bezorgd over de praktische uitvoerbaarheid en doeltreffendheid ervan.
Bedrijfstakken zoals de horeca, sociale zorg, de NHS en de bouw hebben zwaar geleund op buitenlandse werknemers als gevolg van binnenlandse tekorten aan vaardigheden.
Ondanks de inspanningen van de overheid zijn er uitdagingen en is er scepsis over het succes van dit initiatief.
Eerdere pogingen om binnenlandse vaardigheidstrainingen te stimuleren hebben de tekorten aan arbeidskrachten niet volledig aangepakt.
Het Institute for Fiscal Studies (IFS) heeft gewaarschuwd tegen de invoering van grootschalige opleidingssubsidies, zoals The Standard meldde.
Ze vreest dat een aanzienlijk deel van deze financiering gebruikt zal worden voor opleidingsprogramma’s die bedrijven zelf gefinancierd zouden hebben.
Dit zal dan mogelijk de algehele effectiviteit van de subsidies verminderen.
Het succes van het Skills England initiatief hangt af van effectieve samenwerking tussen de overheid, bedrijven en onderwijsinstellingen.
Ervoor zorgen dat de opleidingsprogramma’s afgestemd zijn op de echte behoeften van de economie is cruciaal om de afhankelijkheid van het land van immigratie te verminderen.