Alle reizigers naar het Verenigd Koninkrijk (VK) moeten een visum of een Electronic Travel Authorization (ETA) hebben. Welk visum je moet hebben hangt af van je paspoort, de duur van je verblijf of het doel van je bezoek aan het Verenigd Koninkrijk.
De ETA is geen visum. De nieuwe digitale vergunning voor het Verenigd Koninkrijk wordt echter gezien als een reisvereiste die vergelijkbaar is met een visum, dus het kan verwarrend zijn. Dit kan vooral verwarrend zijn voor mensen die het Verenigd Koninkrijk bezoeken zonder een ander reisdocument dan een paspoort.
Hier geven we een overzicht van de overeenkomsten en verschillen tussen een visum en een ETA, zodat reizigers het nieuwe systeem beter begrijpen.
Het Britse visumsysteem en de invoering van de ETA-regeling
Toen het Verenigd Koninkrijk deel uitmaakte van de Europese Unie (EU), konden burgers van het Verenigd Koninkrijk, de EU, IJsland, Noorwegen, Liechtenstein en Zwitserland dankzij het beleid van vrij verkeer binnen het Schengengebied reizen met alleen hun nationale identiteitskaarten.
Post-Brexit was het beveiligen van de grens een van de grootste zorgen van de Britse regering. De meeste landen hebben visa nodig voor immigratiecontrole. Visa helpen bij het controleren en reguleren van de inreis en uitreis van bezoekers en voorkomen illegale inreis en criminele activiteiten.
Het visum- en immigratiesysteem van het Verenigd Koninkrijk houdt effectief toezicht op het verkeer van bezoekers die een visum nodig hebben. Er was echter geen manier om bij te houden wie zonder visum het Verenigd Koninkrijk kon binnenkomen.
Veel landen hebben een visumvrijstellingsstatus bij het VK, wat betekent dat hun burgers geen visum hoeven aan te vragen voor een bezoek. Het ETA-systeem van het VK volgt en screent zulke reizigers vooraf en identificeert bedreigingen voordat ze aankomen.
Het is vergelijkbaar met andere reisautorisatiesystemen die worden gebruikt door de Verenigde Staten (VS), Canada en Australië. Medio 2025 zal de EU haar eigen Europees reisinformatie- en autorisatiesysteem (ETIAS) hebben.
Een snelle vergelijking tussen een UK ETA en een visum
Het Verenigd Koninkrijk biedt vele soorten visa, afhankelijk van de verblijfsduur van de reiziger of het doel van het bezoek. Sommige visa maken werken, een verblijf van meer dan zes maanden of meerdere binnenkomsten mogelijk.
Hieronder vindt u een vergelijking van de verschillende aspecten van de UK ETA en het UK visum.
| ETA | VISA | |
| Geschiktheid | Onderdanen zonder visum | Visumplichtige onderdanen |
| Duur van het verblijf | Korte reizen van minder dan zes maanden | Korte reizen en langere verblijven |
| Doel van het bezoek | Toerisme, familiebezoek, toegestane bedrijfsactiviteiten, korte studies en doorreis | Toerisme, familiebezoek, zaken, langetermijnstudie, doorreis en werk |
| Kosten | £10 | begint bij £115 |
| Aanvraagprocedure | Volledig online | Moet een consulaat of visumcentrum bezoeken om vereisten in te dienen |
| Verwerkingstijd | Min of meer drie dagen | Ten minste drie weken |
| Vereisten | Geldig paspoort | Een geldig paspoort, een recente pasfoto, bewijs van financiële draagkracht, Britse accommodatie en reisroute, bewijs van banden met het thuisland, enz. |
| Geldigheid | Meerdere reizen gedurende twee jaar of totdat het paspoort waaraan het is gekoppeld verloopt, afhankelijk van wat eerder gebeurt | Enkelvoudige of meervoudige binnenkomsten, afhankelijk van het type visum dat wordt aangevraagd. |
ETA vs. standaard bezoekersvisum
Een ETA geeft iemand toestemming om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen, terwijl een visum iemand toestemming geeft om het land binnen te komen, er te werken of er te verblijven.
Reizigers met een Brits visum of immigratiestatus in het Verenigd Koninkrijk hebben geen ETA of extra toestemming nodig om te reizen. Het nieuwe systeem heeft geen invloed op het visumbeleid en de visumprocedures van de overheid.
Criteria om in aanmerking te komen
De ETA geldt alleen voor reizigers die geen visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen of burgers van landen met een visumvrijstellingsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk. Het is vereist voor korte verblijven in het Verenigd Koninkrijk, van dagtochten tot maximaal zes maanden.
Het standaardvisum voor bezoekers van het Verenigd Koninkrijk is vereist voor staatsburgers of burgers van landen zonder visumvrijstellingsovereenkomsten met het Verenigd Koninkrijk. Andere Britse visa zijn bedoeld voor mensen die van plan zijn om langer dan zes maanden in het Verenigd Koninkrijk te werken of verblijven.
Wie geen ETA krijgt, moet in plaats daarvan een standaardvisum voor bezoekers aanvragen.
Aanvraagprocedure
De ETA-aanvraag verloopt volledig online. Reizigers moeten persoonlijke, paspoort- en contactgegevens opgeven. Ze moeten ook veiligheidsvragen beantwoorden over hun criminele of immigratieverleden en eventuele banden met illegale groepen.
Om een UK Standard Visitor visum aan te vragen, moeten reizigers een account aanmaken op het UK Visa and Immigration (UKVI) systeem en een aanvraagformulier invullen met persoonlijke gegevens, reisplannen en het doel van het bezoek.
Aanvragers moeten dan een afspraak maken bij een consulaat of visumkantoor om hun biometrische gegevens en bewijsstukken in te dienen. Deze omvatten hun geldige paspoort, accommodatie in het Verenigd Koninkrijk en reisroute.
Reizigers moeten ook een bewijs van financiële draagkracht overleggen, zoals bankafschriften. Ze moeten aantonen dat ze hun reis naar het Verenigd Koninkrijk kunnen bekostigen, inclusief hun accommodatie, dagelijkse uitgaven en terugkeer naar huis.
Ze moeten ook bewijsstukken voorleggen van hun banden met hun thuisland, zoals een bewijs van eigendom van onroerend goed. Dit bewijst dat ze naar huis zullen terugkeren.
Verwerkingstijd
Reizigers ontvangen de beslissing over hun ETA-aanvraag binnen drie dagen. Sommige aanvragen worden binnen enkele minuten verwerkt, maar het komt ook voor dat de verwerking meer dan drie dagen in beslag neemt.
Een aanvraag voor een standaardvisum voor het Verenigd Koninkrijk duurt meestal ten minste drie weken om te verwerken en tot een beslissing te komen. Ze moeten ook hun paspoort ophalen bij het visumbureau of consulaat.
Goedkeuring en geldigheid
De ETA is een elektronisch document dat gekoppeld is aan het paspoort van de reiziger. Als het wordt toegekend, is het twee jaar geldig of wanneer het paspoort waaraan het is gekoppeld verloopt, als dat eerder is.
Met een geldige ETA kunnen reizigers meerdere keren naar het Verenigd Koninkrijk reizen zolang hun verblijf niet langer duurt dan zes maanden. Als de ETA of het paspoort verloopt, moeten ze opnieuw een ETA aanvragen om naar het Verenigd Koninkrijk te mogen blijven reizen.
Reizigers die hun paspoortgegevens wijzigen, moeten ook een nieuwe ETA aanvragen. Dit geldt voor mensen van wie het paspoort is verloren of gestolen of die hun naam hebben veranderd.
Aan de andere kant, als ze een UK Standard Visitor visum krijgen, ontvangen reizigers een visumvignet of een sticker in hun paspoort. Hun paspoort zal worden afgestempeld wanneer ze aankomen bij de Britse grens om het te activeren of hun inreisdatum te markeren.
Met een standaardvisum voor bezoekers mogen reizigers het Verenigd Koninkrijk binnenkomen en er zes maanden verblijven. Het is een eenmalig visum, wat betekent dat reizigers opnieuw een visum moeten aanvragen om het Verenigd Koninkrijk opnieuw te bezoeken.
Reisdoel en beperkingen
De ETA en het Britse standaardvisum voor bezoekers zijn in dit opzicht bijna hetzelfde.
Beide zijn geldig voor een tijdelijk verblijf van maximaal zes maanden in het Verenigd Koninkrijk. Ze kunnen worden gebruikt voor toerisme, bezoek aan familie en vrienden, een korte studie, toegestane zakelijke activiteiten en doorreis.
Het ETA-visum en het standaardvisum voor bezoekers zijn ook geldig voor andere doeleinden, zoals medische behandelingen. Op voorwaarde dat de houder voldoet aan de aanvullende voorwaarden voor het reisdoel en een verblijf van zes maanden niet overschrijdt.
Voor burgers zonder visum die op doorreis zijn in het VK is de ETA vereist, ongeacht of ze wel of niet door de grenscontrole gaan.
Aan de andere kant kunnen visumplichtige staatsburgers een standaardvisum voor bezoekers aanvragen als ze langer dan 48 uur op doorreis zijn in het Verenigd Koninkrijk voordat ze verder reizen naar hun bestemming.
Reizigers die minder dan 48 uur in het Verenigd Koninkrijk verblijven, kunnen een Direct Airside Transit Visum of een Visitor in Transit Visum aanvragen. Het eerste is voor diegenen die niet door de grenscontrole gaan, terwijl het tweede is voor diegenen die wel door de grenscontrole gaan maar het Verenigd Koninkrijk binnen 48 uur verlaten.
Vergoedingen
Een UK ETA-aanvraag kost £10 per stuk. Reizigers moeten de kosten online betalen om het aanvraagformulier in te dienen. Het systeem accepteert alleen elektronische betaalmethoden zoals credit- of debitcards, Apple Pay en Google Pay.
Aan de andere kant kost een Brits standaardvisum voor bezoekers £115 per stuk. Een Direct Airside Transit visum kost £35, en een Visitor in Transit visum kost £64.
Visa voor verblijf van langere duur, oftewel visa die de reiziger toestaan het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en er langer dan zes maanden te verblijven, kosten meer.
Visumaanvragers kunnen meer betalen om hun aanvraag te versnellen. ETA-aanvragers hebben deze optie niet.
Moet je een ETA-visum of een standaardvisum voor bezoekers aanvragen?
Nogmaals, het antwoord hangt af van het paspoort van de reiziger, de duur van het verblijf en het doel van het bezoek aan het Verenigd Koninkrijk.
De ETA geldt alleen voor niet-visumplichtige onderdanen of burgers van landen die geen visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Burgers van landen die geen visumvrijstellingsovereenkomsten met het Verenigd Koninkrijk hebben, moeten een standaardvisum voor bezoekers aanvragen.
Zowel het ETA-visum als het standaardvisum voor bezoekers zijn geldig voor een verblijf van maximaal zes maanden voor toerisme, familie- en vriendenbezoek, korte studies, toegestane zakelijke activiteiten en doorreis.
Mensen die van plan zijn om langer dan zes maanden in het Verenigd Koninkrijk te werken of verblijven, moeten het juiste Britse visum aanvragen, ongeacht het land dat hun paspoort heeft afgegeven. Wie geen ETA krijgt, moet in plaats daarvan een visum aanvragen.
ETA vs. ETIAS
Een andere bron van verwarring is de verwarring tussen de ETA van het VK en de ETIAS van de EU. Beide zijn digitale reisvergunningen voor mensen zonder visum.
De ETA is voor reizigers zonder visum die het Verenigd Koninkrijk bezoeken. Het geldt voor burgers van EU-lidstaten, IJsland, Noorwegen, Liechtenstein, Zwitserland en andere Europese landen.
De ETIAS is voor reizigers zonder visum die de EU en het Schengengebied bezoeken. Britse burgers hebben een goedgekeurde ETIAS nodig om naar en binnen Europa te reizen.