Niet-ingezetenen die trouwen in het Verenigd Koninkrijk

Om verschillende redenen willen veel niet-Britse echtparen in het Verenigd Koninkrijk trouwen.
Het kan om romantische of sentimentele redenen zijn, een levenslange wens, omdat er familieleden wonen, een van de koppels Brits is of gewoon uit praktische overwegingen.
Aan de andere kant moet er echter rekening mee worden gehouden dat sommigen een schijnhuwelijk kunnen aangaan in een poging om staatsburgerschap of een verblijfsrecht te krijgen.

De Britse regering is zich er terdege van bewust dat sommige personen kunnen proberen de regelgeving te omzeilen door te trouwen terwijl ze in het Verenigd Koninkrijk zijn met een Brits visum of een Britse ETA (Electronic Travel Authorisation).
Een standaard Brits bezoekersvisum verbiedt de houder uitdrukkelijk om te trouwen of een geregistreerd partnerschap aan te gaan terwijl hij zich in het Verenigd Koninkrijk bevindt.
Er is geen dergelijke beperking verbonden aan een UK ETA, maar dezelfde basisregels zijn nog steeds van toepassing.

Naar verwachting zal de Britse regering de uitrol van de UK ETA tegen het einde van 2024 hebben voltooid.
Op dat moment zal het een verplichte vereiste worden voor het bezoeken van niet-onderdanen die momenteel visumvrije toegang hebben tot een van de vier Britse landen Schotland, Wales, Engeland en Noord-Ierland.

Vanaf eind 2024 moeten bezoekers van andere landen die niet visumplichtig zijn een UK ETA hebben.
De UK ETA wordt digitaal gekoppeld aan het paspoort van de houder, nog voor het vertrek van een reis naar het Verenigd Koninkrijk.
De belangrijkste doelen voor de afgifte van een UK ETA zijn vakanties, familiebezoeken, zakenreizen en studie en houders zijn beperkt tot een maximaal verblijf van 90 dagen uit een blok van 180 dagen.

Er is geen specifieke vorm van een UK ETA afgegeven voor huwelijksdoeleinden, maar het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken is zich ervan bewust dat enkele bezoekers een dergelijk plan in gedachten kunnen hebben.
Er is geen regel die stelt dat houders van een UK ETA niet mogen trouwen tijdens hun verblijf in het Verenigd Koninkrijk, maar dit brengt geen speciale privileges of rechten met zich mee.

De gebruikelijke procedure

Hoewel een niet-onderdaan die het Verenigd Koninkrijk wil bezoeken mogelijk geen visum nodig heeft, afhankelijk van het land van herkomst, kan het raadzaam zijn om de juiste procedure te volgen als een huwelijk of een geregistreerd partnerschap het uitdrukkelijke doel van het bezoek is.
Hiervoor moet een specifiek visum worden aangevraagd, waarvan er twee zijn:

• Huwelijksvisum voor bezoekers
• Gezinsvisum

Welke vorm van visum nodig is, hangt af van de nationaliteit van het koppel en of de jonggehuwden van plan zijn om in het Verenigd Koninkrijk te blijven of binnen een bepaalde tijd te vertrekken.

Huwelijksvisum voor bezoekers

Als het de bedoeling is om gewoon te trouwen in het Verenigd Koninkrijk en de jurisdictie te verlaten binnen de toegestane zes maanden op het visum, is een Marriage Visitor Visa voldoende voor dit doel.
Het visum geeft de houder niet het recht om familieleden of afhankelijke personen mee te nemen naar het Verenigd Koninkrijk, omdat deze een eigen visum nodig hebben.
Werken tijdens uw verblijf in het Verenigd Koninkrijk is niet toegestaan (met beperkte uitzonderingen), evenmin als het ontvangen van sociale uitkeringen.
Een Marriage Visitor Visum kan niet worden verlengd of omgewisseld voor een ander soort visum.
Het visum is maximaal zes maanden geldig en kost momenteel £115 (ongeveer €132,50).
Aanvragen voor deze visumvorm mogen niet meer dan drie maanden voor de datum van aankomst in het Verenigd Koninkrijk worden ingediend.

Gezinsvisum

Een familievisum is bedoeld voor mensen die willen trouwen in het Verenigd Koninkrijk, maar kan voor zeer uiteenlopende doeleinden en door zeer uiteenlopende personen worden aangevraagd.
Deze omvatten degenen die willen trouwen:

• Een Brits of Iers staatsburger
• Een burger van een van de lidstaten van de Europese Unie
• Een burger van een van de vier lidstaten van het Schengengebied die geen deel uitmaken van de EU (Noorwegen, Zwitserland,
• IJsland, Liechtenstein)
• Een persoon met een Turks zakenvisum of Turks werkvisum
• Een persoon met een volledige vluchtelingenstatus en een verblijfsvergunning

Het familievisum is specifiek bedoeld voor mensen die van plan zijn om na hun huwelijk permanent in het Verenigd Koninkrijk te blijven.

Voorwaarden voor een familievisum

Door de jaren heen is het familievisum het meest aangevraagde visum en het visum dat het meest vatbaar is voor misbruik.
Vanwege de voortdurende inzet van het Verenigd Koninkrijk om de veiligheid te versterken, is het terugdringen van het aantal illegale migranten een prioriteit geworden vanwege het vermeende verband met terroristische daden en criminaliteit.

Het verkrijgen van een familievisum is niet meer zo eenvoudig als vroeger en er moet aan verschillende voorwaarden worden voldaan voordat een aanvraag wordt goedgekeurd.

Deze omvatten het bewijzen van een van de volgende zaken:

• Een erkend huwelijk of geregistreerd partnerschap hebben
• Minimaal twee jaar een relatie hebben en samenwonen

De aanvrager en de voorgestelde partner zullen binnen zes maanden na aankomst in het VK trouwen
omdat de visumaanvrager van plan is om na het huwelijk in het VK te blijven, moet hij of zij ook:

• De Engelse taal goed beheersen
  Financieel onafhankelijk zijn

Het niet voldoen aan de gestelde voorwaarden maakt het verkrijgen van een familievisum uiterst moeilijk, maar niet onmogelijk.
Een familievisum kan ook worden toegekend in bepaalde omstandigheden, zoals:

1. De ouder zijn van een kind dat in het Verenigd Koninkrijk woont en Iers of Brits staatsburger is
2. De ouder zijn van een kind dat zeven jaar of langer in het Verenigd Koninkrijk heeft gewoond en voor wie een verhuizing naar het buitenland onredelijk zou worden geacht
3. De toegang tot het Verenigd Koninkrijk ontzeggen zou een schending zijn van erkende mensenrechten

Zelfs als aan een of meer van deze voorwaarden wordt voldaan, is er geen garantie dat een familievisum zal worden toegekend en blijft de uiteindelijke beslissing bij de ambtenaren van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken.

Aanvraagverwerking

Als de aanvraag wordt ingediend door een verloofde, of de beoogde civiele partner, is het familievisum geldig voor een periode van zes maanden, terwijl in alle andere gevallen de houder twee jaar en negen maanden in het Verenigd Koninkrijk mag blijven.
De verwerkingstijd varieert van geval tot geval, maar aanvragen die vanuit het Verenigd Koninkrijk worden ingediend en aan alle voorwaarden voldoen, kunnen binnen acht weken worden goedgekeurd, terwijl buitenlandse aanvragen tot vierentwintig weken in beslag kunnen nemen.

De verwerkingstijd is aanzienlijk langer voor aanvragers die niet voldoen aan de taal- of inkomenseis en het kan momenteel wel een jaar duren voordat er een beslissing wordt genomen.

Het familievisum kan worden verlengd als de vervaldatum nadert en de houder heeft het recht om een aanvraag in te dienen voor een verblijfsvergunning voor onbepaalde tijd nadat hij vijf jaar onafgebroken in het Verenigd Koninkrijk heeft verbleven.

Huwelijk en verblijfplaats

Het is een veel voorkomende misvatting dat een huwelijk met een Brits staatsburger automatisch recht geeft op een verblijfsvergunning of staatsburgerschap.
Dit is echter duidelijk niet het geval!
Echtgenoten van andere nationaliteiten van Britse burgers blijven onderworpen aan dezelfde immigratieregels en -voorschriften die van toepassing waren vóór het huwelijk.
Dit betekent dat de Engelse taal- en financiële vereisten van kracht blijven en uitzetting een mogelijkheid blijft tot aan deze voorwaarden is voldaan.

Vóór het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie had een burger van een land uit de Europese Unie die trouwde met een Brits staatsburger het recht om een verblijfsvergunning aan te vragen in het kader van de EU-settlementregeling.
Voor degenen die vóór 31 december 2020 een verblijfsvergunning hebben aangevraagd of gekregen, is dit nog steeds het geval, maar nu niet meer omdat het Verenigd Koninkrijk nu geen lid meer is van de Europese Unie.

Van huwelijk tot burgerschap

Het is een langdurig proces naar het Britse staatsburgerschap voor een niet-Britse staatsburger en trouwen met een Britse staatsburger is nog maar het begin.
Kort gezegd zijn er vier stappen die genomen moeten worden:

1. Een bezoekersvisum voor huwelijk aanvragen en ontvangen (ook wel echtgeno(o)t(e) visum genoemd)
2. Vraag een verlenging aan wanneer de vervaldatum van het visum voor bezoekers aan het huwelijk nadert.
3. Na vijf jaar ononderbroken verblijf in het Verenigd Koninkrijk kan een niet-onderdaan een aanvraag indienen voor Indefinite Leave to Remain (ILR).
4. Na één jaar ILR kan een aanvraag voor het Britse staatsburgerschap worden ingediend.

Tijdens het hele proces moeten alle voorwaarden van het echtgeno(o)t(e) visum en ILR worden nageleefd.
Dit betekent voldoen aan de financiële en taalvereisten en meer.
Er moet worden aangetoond dat de relatie met de Britse echtgeno(o)t(e) intact blijft en er moet ook een basiskennis van het Britse leven, gewoonten en waarden worden aangetoond.

Een andere belangrijke vereiste voor het Britse staatsburgerschap is dat de aanvrager “van goed zedelijk gedrag” moet zijn, wat betekent dat er geen sprake mag zijn van ernstige criminele activiteiten of oneerlijkheid in contacten en interacties met de Britse overheid.

Zoek professionele hulp bij twijfel

Hoewel de weg naar het staatsburgerschap rechttoe rechtaan lijkt, kunnen er zich vaak moeilijkheden voordoen en aanvragers wordt altijd aangeraden om een erkende advocaat, jurist of immigratiedeskundige te raadplegen die kan helpen om veel van de veel voorkomende problemen en wegversperringen op het pad naar het staatsburgerschap te vermijden.