Britse burgers en burgers van 30 andere landen hebben binnenkort een visum nodig om Namibië te bezoeken.
In mei 2024 kondigde het Namibische ministerie van Binnenlandse Zaken, Immigratie, Veiligheid en Veiligheid aan dat burgers uit 31 landen bij aankomst een visum moeten aanvragen.
Deze landen zijn onder andere het Verenigd Koninkrijk (VK), Duitsland, Italië, Zwitserland, Nederland, Oostenrijk, België en de Verenigde Staten (VS).
Veel van deze landen zijn van essentieel belang voor Namibië’s afzetmarkten en stonden voorheen op de lijst van visumvrije landen.
Volgens de aankondiging heeft Namibië “goodwill getoond en een gunstige behandeling gegeven aan onderdanen van verschillende landen”.
“Ondanks deze inspanningen hebben sommige landen echter niet op hun beurt gereageerd”, benadrukte het Namibische ministerie.
De verklaring luidt als volgt: “In het licht van deze verschillen heeft de regering het noodzakelijk geacht om een visumplicht in te voeren om pariteit en eerlijkheid in diplomatieke interacties te waarborgen.”
De verklaring van het Namibische ministerie bevatte geen vaste datum voor de invoering van de nieuwe visumregeling.
Zodra het van kracht wordt, krijgen burgers van de 31 nieuw getroffen landen een visum bij aankomst in Namibië.
Ze moeten echter wel een online visumaanvraag indienen en een vergoeding betalen.
Op dit moment vraagt Namibië een toeristenvisum van £95 per persoon voor burgers van andere landen die het land bezoeken.
Landen waarvan de burgers binnenkort een visum nodig hebben om Namibië te bezoeken
Namibië gaat de visumplicht invoeren voor 31 landen die tot nu toe waren vrijgesteld van de visumplicht.
Deze landen vereisen momenteel ook een visum voor Namibiërs voor korte reizen.
De burgers van deze landen hebben een visum nodig om het land te bezoeken.
- Armenië
- Oostenrijk
- Azerbeidzjan
- Wit-Rusland
- België
- Canada
- Denemarken
- Finland
- Frankrijk
- Duitsland
- IJsland
- Ierland
- Italië
- Japan
- Kazachstan
- Kirgizië
- Liechtenstein
- Luxemburg
- Moldavië
- Nederland
- Noorwegen
- Portugal
- Spanje
- Zweden
- Zwitserland
- Tadzjikistan
- Turkmenistan
- Oekraïne
- Verenigd Koninkrijk
- Verenigde Staten
- Oezbekistan
De wijziging heeft geen gevolgen voor landen die wederzijdse visumovereenkomsten met Namibië hebben.
Dit zijn landen als Angola, Botswana, Zuid-Afrika en Zimbabwe.
De visumwederkerigheidsovereenkomst tussen het VK en Namibië in het verleden
Namibië’s voorgestelde visum voor Britse bezoekers is een reactie op de recente beleidswijziging van het Verenigd Koninkrijk.
Voorheen konden Namibiërs zonder visum naar het Verenigd Koninkrijk reizen voor korte bezoeken.
In juli 2023 stelde de Britse regering echter een nieuwe visumplicht in voor burgers van Namibië.
Namibiërs die het Verenigd Koninkrijk bezoeken voor toerisme, zaken of familiebezoek krijgen nu te maken met een strengere en tijdrovende visumaanvraagprocedure.
De nieuwe vereiste heeft veel Namibiërs getroffen, wat heeft geleid tot hogere reiskosten en langere wachttijden voor de goedkeuring van visa.
De Britse Hoge Commissaris voor Namibië, Charles Moore, onthulde dat dit het gevolg was van een “aanzienlijke toename van asielaanvragen” van Namibische onderdanen die in het Verenigd Koninkrijk arriveerden.
“Dit is misbruik van de mogelijkheid om het Verenigd Koninkrijk voor een beperkte periode te bezoeken als staatsburger zonder visum”, aldus de verklaring van de Britse regering.
Omdat Naamse onderdanen nu een visum nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken, komen ze niet langer in aanmerking voor het nieuwe Electronic Travel Authorization programma van het Verenigd Koninkrijk.
Moore zei dat de regering het voorstel van Namibië accepteert om visa verplicht te stellen voor bezoekende Britse burgers.
“Ik respecteer het recht van Namibië om een visumregime op te leggen,” vertelde hij op 5 juni aan de Namibian Broadcasting Corporation (NBC), volgens The Namibian.
Moore erkent dat elke regering de verantwoordelijkheid heeft om “de grenzen van het land te beschermen en te controleren wie het land in en uit gaat”.
Potentieel effect op toerisme en bedrijven
De nieuwe visumplicht voor vitale Europese landen kan verschillende gevolgen hebben voor het toerisme en het bedrijfsleven in Namibië.
Een visumplicht zou sommige toeristen ervan kunnen weerhouden om Namibië te bezoeken, met alle gevolgen van dien voor de plaatselijke toeristenindustrie.
Namibia Investment Promotion and Development Board (NIPDB) chief executive Nangula Uaandja zegt dat de timing van het besluit“niet ideaal” was.
Ze noemde “werkloosheidsuitdagingen” en de noodzaak om het toerisme sneller te laten herstellen van de gevolgen van COVID-19 zou kunnen worden beïnvloed.
De toeristische sector is een prioriteit in Namibië omdat deze sector werk biedt aan veel inwoners en een aanzienlijke bijdrage levert aan de economie van het land.
Namibië is een populaire bestemming die meestal wordt gecombineerd met Zuid-Afrika, Botswana of Zambia.
Uaandja benadrukte echter dat ze “begrijpt waar het kabinet vandaan komt”.
Ze zei dat ondanks de visumplicht “ik er zeker van ben dat zowel toeristen als investeerders massaal naar Namibië zullen blijven komen.”
Chris Mears, chief executive van de African Travel & Tourism Association (ATTA), zei dat de extra administratieve procedures en kosten een hindernis kunnen zijn.
“Dat is vooral relevant als het gaat om touroperators of luchtvaartmaatschappijen die speciale late aanbiedingen hebben, omdat het een drempel kan zijn om te boeken,” vertelde hij aan Travel and Gossip.
Een vlotte en snelle visumaanvraagprocedure is essentieel om negatieve gevolgen voor zakenreizen te beperken.