Onder nieuw leiderschap kondigde het Verenigd Koninkrijk (VK) aan dat het de aanstaande salarisverhoging voor familievisa zou opschorten.
De salarisdrempel voor familievisa is het minimuminkomen dat een ingezetene van het Verenigd Koninkrijk moet verdienen om zijn/haar echtgenoot of partner naar het Verenigd Koninkrijk te laten komen.
In april verhoogde de Britse regering het jaarsalaris voor familievisa of het vereiste minimuminkomen (MIR) van £18.600 naar £29.000.
Het is nog steeds de bedoeling dat het begin 2025weer stijgt tot 38.700 pond. Dit moet overeenkomen met dezelfde jaarlijkse salarisdrempel van een geschoolde arbeider.
De geplande loonsverhoging voor familievisa wordt nu uitgesteld totdat het Migration Advisory Committee (MAC) zijn onderzoek heeft afgerond, zo meldt The Standard.
Deze stap valt te midden van een aanzienlijk debat en publieke bezorgdheid over de gevolgen van het verhogen van de salarisdrempel voor familievisa.
Geen ommekeer voor nieuw beleid legale immigratie
Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper heeft in een brief aan het parlement verklaard dat de wijzigingen in het beleid voor legale migratie die begin dit jaar zijn doorgevoerd, niet ongedaan worden gemaakt.
Dit omvat onder andere een verhoging van de salarisdrempel voor geschoolde werknemers en een verbod voor werknemers in de gezondheidszorg om personen ten laste mee te nemen naar het Verenigd Koninkrijk.
Ze zei dat de Labourregering deze veranderingen steunt en door zal gaan met de implementatie ervan.
Copper kondigde echter ook aan dat er “geen verdere wijzigingen” zullen worden aangebracht aan de huidige salarisdrempel voor familievisa.
Dit betekent dat de MIR voor een Britse burger om een echtgeno(o)t(e) naar het Verenigd Koninkrijk te laten overkomen £29.000 blijft.
De Labourpartij was van plan om de MAC te vragen de effecten van het nieuwe beleid van de regering op het gebied van legale migratie te onderzoeken.
De MAC zal met name kijken naar het belemmeren van migrerende werknemers om hun gezin mee te nemen naar het Verenigd Koninkrijk en het verhogen van de salarisdrempels.
Cooper heeft bevestigd dat het de onafhankelijke overheidsinstantie zal vragen om de salarisverhoging voor familievisa te herzien.
Ze zei dat de regels “een evenwicht moeten vinden tussen respect voor het gezinsleven” en “het waarborgen van het economisch welzijn van het Verenigd Koninkrijk”.
Bij de beoordeling door het MAC zal rekening worden gehouden met verschillende factoren, waaronder economische gevolgen, de impact op gezinnen en de resultaten op het gebied van integratie.
Deze allesomvattende aanpak zorgt ervoor dat beleidswijzigingen goed onderbouwd en evenwichtig zijn.
De beweegredenen achter de salarisverhoging voor familievisa
De salarisverhoging voor familievisa maakt deel uit van de bredere inspanningen van de conservatieve regering om de nettomigratie te verminderen.
Het doel is om ervoor te zorgen dat degenen die naar het Verenigd Koninkrijk komen zichzelf en hun gezinnen kunnen onderhouden zonder afhankelijk te zijn van overheidsfondsen.
De salarisverhoging voor familievisa heeft tot veel discussie geleid onder politici, belangengroepen en het publiek.
Velen beweren dat het zou kunnen leiden tot gezinsscheidingen en ontberingen voor degenen die de hogere drempel niet kunnen halen.
Reunite Families UK (RFUK) heeft het besluit aangevochten bij het Hooggerechtshof en beweert dat het de rechten van het kind schendt omdat het kind gescheiden wordt van een ouder die buiten het Verenigd Koninkrijk woont.
De aanzienlijke verhoging van de MIR kan negatieve gevolgen hebben voor veel gezinnen, vooral gezinnen met lagere inkomens.
Een Britse commissie van de Lords wees er ook op dat het bepaalde gemeenschappen en industrieën, waar de lonen doorgaans lager liggen, onevenredig treft.
Omgekeerd stellen sommige conservatieven dat de verhoging nodig is om immigratie onder controle te houden en ervoor te zorgen dat migranten een economische bijdrage leveren.
Zij zijn van mening dat de pauze om te wachten op de MAC-evaluatie een voorzichtige stap is om de bezorgdheid weg te nemen en tegelijkertijd te streven naar strengere immigratiecontroles.
Ruimere implicaties salarisverhoging gezinsvisa
De vereisten voor gezinsvisa maken deel uit van een uitgebreidere discussie over het immigratiebeleid in het Verenigd Koninkrijk.
De minister van Binnenlandse Zaken bekritiseerde de vorige conservatieve regering voor het niet aanpakken van tekorten aan vaardigheden en andere problemen op de arbeidsmarkt.
Dit resulteerde in een sterke stijging van het aantal langetermijnmigratievisa en werkvisa voor niet-EU-landen die door het Verenigd Koninkrijk werden afgegeven.
Cooper benadrukte de noodzaak van een nieuwe aanpak die migratiebeleid verbindt met vaardigheden en arbeidsmarktstrategieën.
Premier Keir Starmer en minister van Onderwijs Bridget Phillipson onthulden een nieuw overheidsorgaan, Skills England.
Skills England wil tekorten aan vaardigheden aanpakken en betere kansen op werk creëren voor de Britse beroepsbevolking.
Het doel is om tekorten aan vaardigheden te identificeren en trainingsprogramma’s te ontwikkelen om lokale werknemers voor te bereiden zodat ze minder afhankelijk worden van migranten.
Het zal zich ook richten op het afstemmen van het systeem van vaardigheden op de behoeften van de industrie. Hierdoor krijgen jonge Britten toegang tot relevante opleidingen en kansen.
De regering wil de migratie beheren ten voordele van de Britse economie en tegelijkertijd de bezorgdheid van het publiek over de immigratieniveaus wegnemen.
Wat is de volgende stap voor degenen die een partner naar het Verenigd Koninkrijk willen laten overkomen?
De MAC-herziening zal enkele maanden in beslag nemen en gedurende die tijd zal het salaris van het familievisum op £29.000 blijven.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft verzekerd dat er geen veranderingen zullen komen totdat het onderzoek is afgerond en de bevindingen grondig zijn bestudeerd.
Het valt nog te bezien of de salarisverhoging voor familievisa, die is gepland voor begin 2025, doorgaat.
Velen zullen reikhalzend uitkijken naar de uitkomst van de MAC-evaluatie, omdat die de toekomst van gezinsvisa en het immigratiebeleid in het Verenigd Koninkrijk zal bepalen.