Britse burgers die een Frans huis bezitten, moeten zich nog steeds houden aan de 90-dagen visumregels van de Europese Unie (EU).
De Franse Constitutionele Raad heeft op 25 januari 2024 een voorstel verworpen om de 90-dagen visumvereisten voor Britse eigenaars van een tweede huis na Breit te versoepelen.
De Conseil Constitutionnel is de hoogste autoriteit op het gebied van constitutionele zaken in Frankrijk. Het zorgt ervoor dat de grondwettelijke beginselen en regels in het land worden nageleefd.
Het amendement maakt deel uit van de controversiële immigratiewet die beide kamers van het Franse parlement in december 2023 goedkeurden.
Het zou Britse onderdanen die onroerend goed bezitten in Frankrijk het recht hebben gegeven op een visum voor een lang verblijf zonder enige formaliteit.
Het wetsvoorstel zou de EU-visumregel van 90 dagen voor onderdanen van derde landen hebben omzeild. Onderdanen van derde landen vallen nu ook burgers van het Verenigd Koninkrijk (VK) na Brexit.
De Franse Constitutionele Raad heeft bijna een derde van de voorgestelde immigratiewet verworpen.
De Raad heeft onder andere ook strengere toegang tot sociale uitkeringen en regels voor gezinshereniging en de invoering van immigratiequota verworpen.
Waarom het automatische visumrecht voor verblijf van langere duur is geschrapt
De Franse Constitutionele Raad heeft automatische visumrechten voor lang verblijf voor Britse eigenaars van een tweede huis verworpen op procedurele gronden.
De Raad oordeelde dat het voorstel niet genoeg leek op de oorspronkelijke formulering van het wetsvoorstel. Het voerde ook aan dat er geen verband was, zelfs niet indirect.
Ook wel lesa sages of “de wijzen” genoemd, gebruikten de leden artikel 45 van de Franse grondwet om hun uitspraak te rechtvaardigen.
Het verklaarde dat de voorwaarden voor verblijf in Frankrijk voor bepaalde Britse onderdanen “geen plaats zouden hebben in de wet op grond van het feit dat ze in eerste lezing zouden zijn ingevoerd”.
De oorspronkelijke tekst van de regering van een jaar geleden bevatte niet de bepaling dat Britse huiseigenaren automatisch recht hadden op een visum voor verblijf van langere duur.
Senator Martine Berthet voegde het toe als amendement, dat de senatoren vervolgens goedkeurden als nieuw wetsartikel.
Lokaal , die de Franse grondwetsdeskundige Thibaud Mulier citeert, meldt dat de grondgedachte van artikel 45 zich richt op “wetgevende toevoegingen” of artikelen die niets te maken hebben met het beoogde doel van de wet.
Het voorstel zou ook in overeenstemming moeten zijn met de oorspronkelijke redenen voor het wetsvoorstel. De immigratiewet werd voorgesteld om “immigratie te beheersen en integratie te verbeteren”.
De Raad zei dat de bepalingen met betrekking tot de Britse eigenaars van tweede huizen “geen verband vertonen, zelfs niet indirect, met enige andere bepaling”.
“Bijgevolg moet, zonder dat de Franse Constitutionele Raad vooruitloopt op de vraag of de inhoud van deze bepalingen in overeenstemming is met andere grondwettelijke vereisten, worden geoordeeld dat zij, aangezien zij zijn aangenomen volgens een procedure die in strijd is met de Grondwet, bijgevolg in strijd zijn met de Grondwet”, oordeelde de Franse Hoge Raad.
De Franse Constitutionele Raad heeft zich echter niet uitgesproken over de vraag of het voorstel voor automatische visa in strijd is met de Franse grondwet.
Er is echter geen recht op beroep tegen beslissingen van de Constitutionele Raad.
Versoepeling van de EU-visumregels voor Britse huiseigenaren in Frankrijk
Nadat wetgevers de bepaling hadden toegevoegd voor Britse huiseigenaren in Frankrijk, werd deze door tegenstanders snel geschrapt. Dit gebeurde zelfs nog voordat het voor de eerste keer de Nationale Grondwetgevende Vergadering bereikte.
Franse parlementsleden voerden aan dat het bezitten van onroerend goed in Frankrijk onvoldoende reden is om vrijstelling van de visumplicht te rechtvaardigen. Het kan ook gezien worden als het bevoordelen van een groep mensen vanwege hun financiële situatie.
Toch namen de wetgevers de vaag geformuleerde bepaling weer op in de immigratiewet voordat deze werd aangenomen.
“Het visum voor verblijf van langere duur wordt automatisch afgegeven aan Britse burgers die een tweede huis in Frankrijk bezitten. Zij hoeven dus geen visum voor verblijf van langere duur aan te vragen”, luidt het amendement.
Het zou Britse huiseigenaren in Frankrijk in wezen terugbrengen naar de regels van vóór de Brexit. Het wetsvoorstel zou hen toestaan om langer dan 90 dagen in hun Franse huizen te blijven.
Britse huiseigenaren mogen maximaal 90 dagen in Frankrijk verblijven
Het Franse amendement op de immigratiewet was mogelijk geweldig nieuws voor Britse onderdanen die vóór Brexit onroerend goed in Frankrijk bezaten.
Rapporten toonden ook een toename in zoekopdrachten naar Frans onroerend goed door Britse burgers. Het aantal Britten dat op zoek was naar Franse huizen om te kopen was zes keer hoger dan normaal.
Onder post-Brexit visumregels beschouwt de EU Britse onderdanen als onderdanen van derde landen.
Burgers van het Verenigd Koninkrijk mogen maximaal 90 dagen per periode van 180 dagen zonder visum in Frankrijk of een ander land in het Schengengebied verblijven.
Mensen die een huis bezitten in Frankrijk mogen ook geen andere EU-landen bezoeken als ze al 90 dagen in hun Franse huis hebben doorgebracht.
Ze moeten een visum of verblijfsvergunning aanvragen om hun verblijf te verlengen of andere landen in het Schengengebied te bezoeken.