Frankrijk wordt de eerste lidstaat van de Europese Unie (EU) die online Schengenvisa kan aanvragen.
De Franse overheid had een online aanvraagprocedure opgezet voor 70.000 digitale Schengenvisa. Dit sluit aan bij de toekomstige visumaanvraagstrategie van de EU.
Het nieuwe digitale systeem verwacht een toename van het aantal visumaanvragen. Dit zijn atleten, officials en bezoekers van de komende Olympische en Paralympische Spelen van 2024.
“[The system] is inderdaad noodzakelijk om de afgifte van visa te garanderen binnen termijnen die verenigbaar zijn met de succesvolle organisatie van de Spelen,” verklaarde het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken.
De Olympische en Paralympische Spelen van 2024 zijn gepland in Frankrijk van respectievelijk 26 juli tot 11 augustus en 28 augustus tot 8 september 2024.
Frankrijk is voor het eerst in een eeuw gastheer van de Olympische Spelen. Voor het eerst in de geschiedenis worden hier de Paralympische Spelen gehouden.
De overheid vond digitale visa essentieel om de drukte tijdens de komende spelen efficiënter te beheren. Er worden ongeveer 1,5 miljoen toeschouwers verwacht.
Vereenvoudiging van visa voor Olympische deelnemers
Het“Olympisch consulaat” van de Franse regering is op 1 januari 2024 operationeel geworden. Het richt zich uitsluitend op het verwerken van visumaanvragen voor de Olympische en Paralympische Spelen van 2024.
Het systeem verwacht aanvragen te verwerken van 15.000 internationale atleten, 9.000 journalisten en delegaties van buitenlandse landen die deelnemen aan de komende sportevenementen.
Het doel is om de visumaanvraagprocedure te vereenvoudigen. Het is ook bedoeld om verwarring te voorkomen die wordt veroorzaakt door de huidige achterstand in de behandeling van dossiers in Franse visumcentra over de hele wereld.
Het onlangs gelanceerde Olympische consulaatsysteem werkt via het portaal France-Visas.
Het portaal zal accreditatiekaarten uitgeven met geïntegreerde digitale visa in plaats van fysieke visumstempels.
Atleten en officials met een geldig meervoudig Schengenvisum hoeven geen apart Frans Schengenvisum aan te vragen voor de Olympische Spelen.
Hoewel deze mensen hun bestaande meervoudige Schengenvisum kunnen gebruiken, hebben ze nog steeds accreditatie nodig voor de Spelen.
Dit stroomlijnt het proces voor visumhouders en verhoogt tegelijkertijd de veiligheid.
Digitalisering van de Schengenvisumaanvraagprocedure
De EU-Raad heeft de digitalisering van de Schengenvisumaanvraagprocedure voor het eerst goedgekeurd in november 2023.
Een Schengenvisum is een vergunning voor een kort verblijf waarmee je maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen in de landen van het Schengengebied van de EU mag reizen.
Het Schengengebied omvat de 23 EU-lidstaten en buurlanden zoals Zwitserland, Noorwegen, IJsland en Liechtenstein.
Het nieuwe online platform voor Schengenvisa heet het European Union Visa Application Platform of EU VAP. Het is de bedoeling dat het in 2026 online gaat.
Bijna alle aanvragen voor digitale Schengenvisa zullen worden gedaan via de EU VAP. Dit is ongeacht de reisplannen of -doeleinden van de aanvrager.
Persoonlijke afspraken zijn niet langer nodig. De enige uitzonderingen zijn eerste aanvragers of aanvragers met ongeldige biometrische gegevens.
Wie online kan aanvragen, kan zijn visumaanvraag invullen, reisgerelateerde vragen beantwoorden en de vereiste documenten uploaden op het VAP-platform van de EU.
Het platform stuurt de aanvragen automatisch door naar de relevante lidstaten voor verwerking.
Aanvragers zullen ook visumkosten kunnen betalen via een aan de EU VAP gekoppeld portaal. De betalingen worden rechtstreeks naar de lidstaat overgemaakt.
De digitale toekomst van reizen
Naast het digitaliseren van Schengenvisumaanvragen zal de EU ook digitale maatregelen nemen om haar grenzen te beveiligen.
De verwachte massale opkomst bij de Olympische Spelen in Parijs is een belangrijke factor in het uitstel door de EU van de implementatie van haar nieuwe inreis-/uitreissysteem (EES).
Het EES is een geautomatiseerd grenssysteem dat in- en uitreizen elektronisch registreert in plaats van paspoorten af te stempelen bij aankomst aan de grens.
Vanaf oktober 2024 moeten reizigers die zijn vrijgesteld van de visumplicht en reizigers die een visum voor kort verblijf nodig hebben om de Schengenzone binnen te komen, aan de grens vingerafdrukken en gezichtsbiometrische gegevens laten zien.
Het nieuwe elektronische reisvergunningensysteem van de EU, European Travel and Information and Authorization (ETIAS), gaat medio 2025 van start.
Alle buitenlanders die geen visum nodig hebben om het Schengengebied binnen te komen, moeten een ETIAS aanvragen.
Het digitale visumexperiment van Frankrijk voor 2024 kan een belangrijke stap zijn in de richting van een efficiënter digitaal EU-immigratiesysteem.
Met de open binnengrenzen van Schengen is coördinatie van het immigratiebeleid cruciaal. Digitale visa maken een vlottere handhaving en informatie-uitwisseling tussen de lidstaten mogelijk.
Als dit lukt, kunnen de Olympische Spelen in Parijs de voordelen van digitalisering uit de eerste hand laten zien.
Geef een reactie