Franse parlementsleden hebben een immigratiewet aangenomen die Britse eigenaars van een tweede huis mogelijk vrijstelt van de visumregels na de Brexit.
Op 19 december 2023 keurden Franse wetgevers een zeer omstreden wetsvoorstel goed dat de immigratieregels aanscherpt. Dit kwam nadat het was afgewezen en teruggestuurd om opnieuw te worden opgesteld en herzien.
Een bepaling die opnieuw is opgenomen in de nieuwe immigratiewet is een artikel dat Britse eigenaars van een tweede huis automatisch een visum voor verblijf van langere duur verleent.
“Het visum voor lang verblijf wordt automatisch afgegeven aan Britse burgers die een tweede huis in Frankrijk bezitten. Zij zijn daarom vrijgesteld van het indienen van een aanvraag voor een visum voor verblijf van langere duur,” aldus een artikel in de nieuwe Franse immigratiewet.
Verder stond er te lezen: “De voorwaarden voor hoe dit zal worden toegepast, zullen worden verduidelijkt door een decreet in de Conseil d’Etat.”
De bepaling voor burgers van het Verenigd Koninkrijk (VK) die onroerend goed bezitten in Frankrijk werd uit het wetsvoorstel geschrapt voordat het voor de eerste keer de Nationale Grondwetgevende Vergadering bereikte.
Parlementsleden voerden aan dat het bezitten van onroerend goed in Frankrijk onvoldoende reden is om vrijstelling van de visumplicht te rechtvaardigen. Het kan ook gezien worden als het bevoordelen van een groep mensen vanwege hun financiële situatie.
Andere bepalingen in de nieuwe immigratiewetgeving van Frankrijk zijn onder andere strengere regels voor uitkeringen, vooral voor niet-werkende buitenlanders, strengere voorwaarden voor gezinshereniging en beperkingen op het aanvragen van verblijfsvergunningen.
Wat het betekent voor Britse huiseigenaren in Frankrijk
De onlangs aangenomen immigratiewet van Frankrijk is mogelijk geweldig nieuws voor Britse burgers die onroerend goed bezitten in Frankrijk.
Britse burgers kochten onroerend goed in Frankrijk voordat het Verenigd Koninkrijk besloot om de Europese Unie (EU) te verlaten oftewel Brexit.
Nadat het VK uit de EU stapte, konden ze echter minder dan 90 dagen of drie maanden per periode van 180 dagen in hun Franse huizen verblijven.
Ze mogen ook geen andere EU-landen bezoeken als ze al 90 dagen in hun eigen Franse huis hebben doorgebracht. Dit is in navolging van het EU-beleid voor het bezoeken van onderdanen van derde landen.
Burgers van het Verenigd Koninkrijk moeten een visum of verblijfsvergunning aanvragen om langer in hun Franse residentie te verblijven of om andere landen in het Schengengebied te bezoeken.
Aan de andere kant staan de reisregels van het Verenigd Koninkrijk toe dat alle bezoekers uit EU-landen maximaal zes maanden op bezoek kunnen komen zonder visum.
Nu de nieuwe Franse immigratiewet is aangenomen, hoeven Britse huiseigenaren misschien geen visumformaliteiten meer te doorlopen. Dit blijken lange, ingewikkelde en lastige procedures te zijn.
Wat volgt er na het aannemen van het wetsvoorstel?
De verandering, zoals geschetst in het wetsvoorstel, zou Britse eigenaars van een tweede huis in wezen terugbrengen naar de regels van vóór de Brexit. Lokaal .
Hoewel het Franse parlement de wet heeft aangenomen, moeten er nog verschillende stappen worden gezet voordat deze wet wordt.
Eerst moet het worden voorgelegd aan de constitutionele raad om te garanderen dat het in overeenstemming is met de Franse grondwet.
Daarna gaat het naar de Raad van State om te verduidelijken hoe de vrijstelling zal worden toegepast.
Elk van deze organen zou de motie kunnen verwerpen met een beroep op de EU-wetgeving of de Franse grondwet.
Als alles volgens plan verloopt, zal het wetsvoorstel naar verwachting in 2024 van kracht worden.
Mogelijke complicaties voor Britse eigenaars van onroerend goed in Frankrijk
Frankrijk kan zijn eigen regels voor visa en verblijfsvergunningen bepalen, maar het veranderen van de 90-dagenregel kan invloed hebben op andere EU-landen.
Om een EU-beleid, zoals de 90-dagenregel, te wijzigen, moeten alle lidstaten stemmen.
Het is ook onduidelijk hoe Britse burgers die een tweede huis in Frankrijk bezitten, bij aankomst aan de grens hun vrijstelling van visumregels kunnen bewijzen.
De Franse parlementsleden hebben ook niet gespecificeerd welke documenten zouden gelden als bewijs van het Britse staatsburgerschap of eigendomsrecht in Frankrijk.
De nieuwe wet zou ook bijzonder ingewikkeld kunnen worden door de invoering van het nieuwe inreis-/uitreissysteem van de EU voor grenscontroles in oktober 2024.
Het zou ook beïnvloed kunnen worden door de aankomende elektronische reisvergunning van de EU, het European Travel and Information Authorization System (ETIAS). Dit zal medio 2025 in gebruik worden genomen.
Banden tussen het VK en Frankrijk
Door de nabijheid van de twee naties hebben het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk een unieke relatie.
Britse burgers bezitten 86.000 eigendommen in Frankrijk, volgens het Franse nationale instituut voor statistiek en economische studies (Insee).
Uit een onderzoek van Connexion bleek dat veel van de 1.300 Britse huiseigenaren ongeveer € 3.000 per maand uitgeven in Frankrijk.
Britse eigenaars van een tweede huis in Frankrijk hebben ook de wens geuit om hun Franse verblijfplaats vaker te bezoeken. Voor Brexit brachten ze meestal een half jaar door in Frankrijk.
In december 2023 draaide de Britse regering haar post-Brexit reisregels terug om studenten op Franse schoolreizen toe te staan met hun nationale identiteitskaart.
Studenten van buiten de EU die de Brits-Franse grens oversteken, hebben geen visum nodig, maar moeten wel hun paspoort bij zich hebben.
De beslissing werd genomen nadat het aantal onderwijsbezoeken uit het Verenigd Koninkrijk drastisch was gedaald, met alle gevolgen van dien voor de economie.