EU kan meer vertragingen voor EES-lancering niet “volledig uitsluiten

Het langverwachte Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie (EU) kan nog meer vertraging oplopen, ondanks de geplande lancering op 10 november.

De EU heeft het nieuwe geautomatiseerde systeem meerdere keren uitgesteld sinds de oorspronkelijke geplande lancering in 2021.

De EU heeft onlangs haar nieuwe lanceerdatum in november bevestigd, een maand later dan de eerdere streefdatum van 6 oktober.

Terwijl sommigen zeggen dat de EU voet bij stuk houdt om het EWS in november te lanceren, wijst een ander rapport op mogelijk meer uitstel.

Een woordvoerder van de Europese Commissie gaf onlangs toe dat de EU mogelijk de deadline voor de lancering van het EWS niet haalt.

“De implementatie van een systeem als EES is een complexe operatie en vertragingen kunnen niet volledig worden uitgesloten”, vertelde de EU-woordvoerder aan de BBC.

Het EWS is gericht op het stroomlijnen en verbeteren van grenscontroles

Het EES wil de grenscontrole moderniseren en stroomlijnen door het stempelen van paspoorten te vervangen door het verzamelen van biometrische gegevens.

Volgens het nieuwe systeem moeten alle niet-EU-burgers en inwoners biometrische gegevens zoals vingerafdrukken en gezichtsscans indienen bij binnenkomst of vertrek aan de grens.

Onder reizigers van buiten de EU vallen toeristen, zakelijke bezoekers en Britse burgers die na de Brexit als onderdanen van derde landen worden beschouwd.

Het doel is om de veiligheid te verbeteren door visumoverschrijdingen op te sporen en personen op te sporen die een bedreiging zouden kunnen vormen.

“Het inreis-/uitreissysteem is een belangrijk onderdeel van onze strategie om het Schengengebied veiliger te maken,” zei Ylva Johansson, Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken.

Zodra het EES volledig is geïmplementeerd, zal het de grensverwerking efficiënter maken en het risico op fouten bij het handmatig stempelen van paspoorten verminderen.

Uitrol EES vertraagd door technische en logistieke uitdagingen

De EU heeft de lancering van het EES herhaaldelijk uitgesteld vanwege technische problemen en logistieke problemen.

Lidstaten zoals Frankrijk, Duitsland en Nederland hebben hun bezorgdheid geuit over hun gereedheid voor het systeem.

Deze drie belangrijke EU-landen uitten hun bezorgdheid over de noodzaak om het nieuwe grenssysteem uitgebreid te testen.

Ambtenaren maken zich zorgen dat een te snelle uitrol van het systeem kan leiden tot aanzienlijke reisonderbrekingen bij belangrijke grensovergangen.

Dit is een belangrijk punt van zorg, vooral voor drukke punten zoals de Parijse luchthaven Charles de Gaulle of de haven van Dover in het Verenigd Koninkrijk.

Veel luchthavens en grensovergangen beschikken nog niet over de nodige technologie, zoals biometrische registratiekiosken en gezichtsherkenningsscanners.

Volgens het rapport heeft de haven van Dover de tablets nog niet ontvangen om het systeem op welke manier dan ook te testen.

Het blijft echter zijn infrastructuur verbeteren, waaronder het bouwen van speciale faciliteiten om de controles uit te voeren.

Het upgraden van deze faciliteiten, het testen van nieuwe technologie en het aannemen van nieuw personeel kan kostbaar en tijdrovend zijn, wat verder bijdraagt aan de vertragingen.

Toch heeft een woordvoerder van de EU-Commissie tegenover de Gibraltar Chronicle bevestigd dat de streefdatum van november nog steeds officieel is.

De Commissie helpt actief alle lidstaten die ondersteuning nodig hebben om ervoor te zorgen dat ze volledig klaar zijn voor de EWS-lancering in november.

Kleinere, regionale Europese luchthavens staan voor meer uitdagingen

De International Air Transport Association (IATA) heeft gewaarschuwd dat veel regionale en kleine luchthavens nog niet klaar zijn voor EES.

Terwijl grote luchthavens de EES-uitrol waarschijnlijk met minder problemen zullen afhandelen, kunnen kleinere luchthavens in de EU met grote problemen te maken krijgen.

Regionale, kleinere luchthavens hebben vaak niet de ruimte en het personeel om de langere verwerkingstijden van biometrische controles aan te kunnen.

“Kleine luchthavens zullen het moeilijk krijgen,” vertelde een hoge Britse transportfunctionaris aan The Standard.

Hoewel de bron geen specifieke luchthavens noemde, zullen locaties in populaire toeristische gebieden waarschijnlijk het meest getroffen worden,

Reizigers uit het VK en van buiten de EU die naar kleinere Europese luchthavens vliegen die een groot aantal buitenlandse aankomsten verwerken, kunnen te maken krijgen met langere vertragingen.

Daarom moeten Britse en andere buitenlanders die naar kleinere EU-luchthavens vliegen rekening houden met langere wachttijden zodra het systeem is ingevoerd.

Een Britse hoge transportfunctionaris merkte ook op dat het EES tegelijkertijd van start gaat, waardoor de kans op verstoringen toeneemt.

De mogelijkheid van langere wachttijden is zorgwekkend, omdat zelfs kleine vertragingen kunnen oplopen, vooral tijdens drukke reisseizoenen.

Mogelijke oplossingen voor problemen die de EES-uitrol belemmeren

Naar verluidt overweegt de EU opties zoals een gefaseerde uitrol van het EES of een soft launch-implementatie. Er zijn echter nog geen concrete plannen aangekondigd.

Deze opties zouden onvoorbereide grensovergangen meer tijd kunnen geven om zich voor te bereiden of tests uit te voeren op live omgevingen.

Deze gefaseerde aanpak zou kunnen inhouden dat het EWS wordt opgestart aan minder drukke grenzen en geleidelijk wordt uitgebreid naar grenspunten met veel verkeer.

Britse ambtenaren hebben ook een“relief valve” maatregel voorgesteld om grote reisonderbrekingen te voorkomen.

De ontlastklep zou EU-grensbeambten in staat stellen biometrische controles tijdelijk te onderbreken tijdens drukke reisperioden om de rijen beheersbaar te houden.

Een mobiele app die momenteel wordt ontwikkeld, zou reizigers in staat kunnen stellen zich vooraf te registreren voordat ze bij de grens aankomen, om langere wachttijden te voorkomen.

De EU-wetgeving verhindert dit momenteel echter, omdat reizigers aan de grens paspoort- en biometrische gegevens moeten overleggen.

Hoewel deze app kan helpen om vertragingen te beperken, zal hij waarschijnlijk niet klaar zijn voor de lancering van het EES.

Er wordt ook gezegd dat zodra deze mobiele app klaar is, de EU-lidstaten zullen beslissen of ze deze zullen overnemen.

Voorbereiding op de EES-lancering

Reizigers moeten op de hoogte blijven van de laatste updates met betrekking tot het EWS.

Omdat de verwerkingstijden waarschijnlijk langer worden, moeten reizigers extra tijd rekenen bij grensovergangen.

Dit zal cruciaal zijn tijdens de eerste fasen van het EWS, maar kan een jaar duren.

Nu de lanceringsdatum van het EES nadert, moeten de EU en haar buurlanden samenwerken om een soepele overgang te garanderen.