Een ambassadeur van de Europese Unie ((EU) in het Verenigd Koninkrijk (VK) stelde onlangs voor dat Groot-Brittannië zijn grenzen zou versoepelen om de relaties met de EU te verbeteren.
Miguel Berger, ambassadeur van Duitsland in het Verenigd Koninkrijk, zei dat het versoepelen van de grensbeperkingen de handels- en veiligheidsbanden met de EU aanzienlijk zal verbeteren.
“We denken dat we moeten zoeken naar gebieden die in het algemeen belang zijn,” vertelde hij Politico, volgens een verslag van The Daily Mail.
Hij stelde een werktitel voor van de Veiligheids- en Samenwerkingsovereenkomst voor een nieuw verdrag en een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren tussen het VK en de EU.
Dankzij een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren kunnen jongeren en bepaalde professionals zich vrijer bewegen tussen het VK en de EU.
De opmerkingen van Berger komen nadat de Britse premier Keir Starmer zei dat hij de betrekkingen met de EU opnieuw wilde instellen.
Nummer 10 van het Verenigd Koninkrijk zei dat hij voorstander is van nauwere banden met de EU en dat hij wil heronderhandelen over delen van de Brexit-deal.
UK-EU-overeenkomst inzake de mobiliteit van jongeren
Ambassadeur Berger gaf toe dat Berlijn een bredere EU relatieovereenkomst wilde dan Starmer voorstelde.
Hij benadrukte dat de EU prioriteit zal geven aan meer vrij verkeer, vooral voor jongeren.
Berger’s voorstel om de Britse grensbeperkingen te versoepelen zou niet hetzelfde vrije verkeer terugbrengen als toen het VK nog deel uitmaakte van de EU.
“Ik denk dat het heel belangrijk is dat mensen begrijpen dat dit niets te maken heeft met het migratiedossier,” benadrukte de ambassadeur.
Hij voegde eraan toe: “Mensen komen hier om te studeren, te werken, stage te lopen, wat dan ook, en dan vertrekken ze weer. Dit gaat dus niet over migratie.”
Berger zei dat hij “meer vooruitgang” zou willen zien voor de bewegingsvrijheid van jongeren.
Dit omvat onderwerpen zoals een mobiliteitsprogramma voor jongeren, het Erasmusprogramma, schoolreizen, jongerenuitwisselingen en visumkosten.
Een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren en deelname aan het Erasmusprogramma zouden jongeren ten goede komen en de culturele en educatieve banden versterken.
Een versoepeling van de visumkosten en -procedures voor schoolreizen, stages en jongerenuitwisselingen zou ook de dagelijkse mobiliteit van jongeren kunnen verbeteren.
Standpunt van het VK over de betrekkingen met de EU
Premier Keir Starmer wil de betrekkingen met de EU herstellen en de economische banden met het blok aanhalen.
Dit omvat het heronderhandelen van Brexit-overeenkomsten, met name op het gebied van landbouw, chemicaliën en beroepskwalificaties.
Tijdens een recente Europese top in Blenheim Palace gaf Starmer aan het vertrouwen met de EU-leiders te willen herstellen.
Hij zei: “We willen een vriend en partner voor Europa zijn en nauw samenwerken op het gebied van veiligheid, handel en andere gebieden van wederzijds belang.”
De Britse premier maakte echter duidelijk dat het Verenigd Koninkrijk niet zal terugkeren naar de interne markt of de douane-unie van de EU.
Zijn regering benadrukte ook dat er geen terugkeer zou zijn naar vrij verkeer tussen het VK en de EU.
In plaats daarvan neigt de Britse regering naar individuele mobiliteitsovereenkomsten voor jongeren met individuele EU-landen in plaats van een overeenkomst voor de hele EU.
Zorgen, kritiek op het verbeteren van de EU-betrekkingen
Starmer’s benadering van Brexit-heronderhandelingen en bereidheid om in gesprek te gaan met de leiders van het blok duiden op een mogelijke verschuiving in de betrekkingen met de EU.
Van haar kant heeft de EU een lijst met eisen opgesteld waaraan het Verenigd Koninkrijk moet voldoen om de betrekkingen na de brexit te verbeteren.
Dit omvat in de eerste plaats de naleving door het VK van de terugtrekkingsovereenkomst, waarbij de rechten van Europese burgers die in het VK verblijven, worden gehandhaafd.
Een andere belangrijke eis is een algemene mobiliteitsovereenkomst voor jongeren voor alle EU-lidstaten en lagere visumkosten voor deelnemende jongeren.
Brussel wil ook het Noord-Ierse protocol en het handelsbeleid voor veilig verkeer van goederen en huisdieren waarborgen.
Volgens een recent rapport herziet de Britse regering haar beslissing om het EU-voorstel voor jongerenmobiliteit af te wijzen.
Sindsdien heeft de Britse regering het verhaal echter ontkracht.
Toch moet het de voordelen van nauwere banden met de EU afwegen tegen de politieke en sociale implicaties van zijn eisen.
Critici beweren dat sommige eisen van de EU de controle van het Verenigd Koninkrijk over zijn grenzen kunnen ondermijnen, een belangrijk punt tijdens de Brexit-campagne.
Ze vrezen dat versoepeling van de beperkingen kan leiden tot meer migratie en een terugkeer naar afhankelijkheid van EU-wetten en rechters.
Sommige critici beweerden ook dat toetreding tot de interne markt van de EU ertoe zou kunnen leiden dat het Verenigd Koninkrijk weer onderworpen zou worden aan de wetten en regels van de EU.