Het Verenigd Koninkrijk (VK) en de Europese Unie (EU) hebben gewerkt aan het verbeteren van hun relaties en hopelijk overeenstemming bereikt over een mobiliteitsprogramma voor jongeren.
De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, grijpt dit strategische moment aan om te blijven aandringen op een mobiliteitsprogramma voor jongeren tussen het VK en de EU.
Een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren zou jongeren in staat stellen om vrijer over de grenzen heen te leven en te werken.
Khan heeft gezegd dat dit een oplossing kan zijn voor de kritieke tekorten aan arbeidskrachten in de Londense economie.
Het Verenigd Koninkrijk heeft al mobiliteitsovereenkomsten voor jongeren met 13 landen over de hele wereld.
Khan’s streven naar mobiliteit voor jongeren
Khan dringt er bij de regering op aan om een mobiliteitsprogramma voor jongeren te overwegen, vergelijkbaar met de overeenkomsten van het Verenigd Koninkrijk met Canada en Australië.
Met dit voorstel zouden jonge volwassenen, meestal jonger dan 30, maximaal twee jaar in het VK of de EU kunnen werken of studeren.
Dit zou een goede gelegenheid zijn voor jongeren om praktische werkervaring op te doen zonder zich vast te leggen op langdurige immigratie.
Hij legde zijn standpunt uit aan de Italiaanse La Repubblicaonthulde burgemeester Khan dat veel sectoren in Londen nog steeds kampen met grote vacatures.
Zijn voorgestelde Jeugd Mobiliteit Programma pakt deze tekorten aan arbeidskrachten in de horeca, gezondheidszorg en technische sectoren aan.
Brexit maakte een einde aan het vrije verkeer tussen het VK en de EU, waardoor veel bedrijven personeel tekort kwamen en hun dienstverlening moesten inkrimpen of hun deuren moesten sluiten.
Het heeft de belangrijkste bron van jonge, geschoolde werknemers afgesneden, wat Khan benadrukte als een dringende noodzaak om de beroepsbevolking nieuw leven in te blazen.
“Dus we gaan gebruik maken van de gelegenheid van de heronderhandelingen [with the EU] om te proberen of we het Youth Mobility Scheme kunnen krijgen,” vertelde hij La Repubblica.
Hij gelooft dat zelfs als elke werkloze Londenaar een opleiding zou volgen, bepaalde sectoren nog steeds moeite zouden hebben om genoeg werknemers te vinden.
Het kortetermijndoel van Khan is om ervoor te zorgen dat het Verenigd Koninkrijk de best mogelijke deal sluit en daarna mogelijk besprekingen te beginnen over de interne markt en de douane-unie.
“De droom voor mij is om zo dicht mogelijk bij de Europese Unie te komen in een heleboel dingen,” zei hij.
Londen stemde in het referendum van 2016 voor 60 procent om de EU te blijven of te verlaten, maar de rest van het land koos voor vertrek.
De burgemeester van Londen heeft het voortouw genomen in de pogingen om de banden met de Europese buren van Groot-Brittannië weer op te bouwen na de schade die Brexit heeft aangericht.
Een strategisch moment in de betrekkingen tussen het VK en de EU
De regering van de Britse premier Keir Starmer voert momenteel besprekingen met de EU.
Dit was een belangrijke kans om de betrekkingen tussen het VK en de EU na Brexit opnieuw te definiëren.
De EU staat open voor een discussie over mobiliteit voor jonge werknemers, omdat dit aansluit bij haar eigen roep om nauwere samenwerking.
Nummer 10 benadrukte de noodzaak van evenwichtige onderhandelingen met Europa, omdat sommige kwesties een gevoelige behandeling vereisen.
Starmer heeft zich voorzichtig uitgelaten over beleid dat de migratie zou kunnen verhogen of het vrije verkeer zou kunnen herstellen, een belangrijke beslissing in het Brexit-proces.
Toch benadrukte hij zijn intentie om een “sterkere, coöperatieve relatie” met Europa op te bouwen.
Zijn kantoor zei echter dat onmiddellijke actie op het gebied van mobiliteit onwaarschijnlijk is en dat hij de voorkeur geeft aan geleidelijke veranderingen in de relatie tussen het VK en de EU.
Khan stelde dat een immigratieoplossing noodzakelijk is om de Londense economie te behouden.
Hoewel de immigratie van buiten de EU sinds Brexit is toegenomen, hebben veel industrieën nog steeds te kampen met het gebrek aan arbeidsmobiliteit uit de EU.
De burgemeester van Londen gelooft ook dat een mobiliteitsprogramma voor jongeren het concurrentievermogen van Londen kan versterken.
Dit zou het voor jonge, gemotiveerde Europeanen gemakkelijker maken om in de stad te wonen en te werken.
Een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren zou ook ten goede kunnen komen aan Europese jongeren die op zoek zijn naar internationale ervaring en arbeidskansen.
De publieke opinie, vooral in Londen, blijft verdeeld.
Voor degenen die gestemd hebben om in de EU te blijven, klinkt Khan’s visie van een vernieuwde, open beroepsbevolking sterk door.
Maar voor degenen die zich zorgen maken over de immigratieniveaus, kan zelfs een gerichte mobiliteitsregeling zorgen baren over beleidsverschuivingen op lange termijn.
Uit rapporten van The Standard blijkt dat sommige industrieleiders hopen dat de overheid deze alternatieven serieus in overweging zal nemen.
Mobiliteit van jongeren en toekomstige betrekkingen tussen het VK en de EU
De voorstellen voor het mobiliteitsprogramma voor jongeren weerspiegelen de complexiteit van de post-Brexitbetrekkingen tussen het VK en de EU.
Het plan van Khan is gericht op een beperkte, wederzijdse uitwisseling van jonge werknemers.
De Britse regering is echter voorzichtig met elke maatregel die het vrij verkeer opnieuw lijkt in te voeren.
Het VK heeft het voorstel van de EU over mobiliteit van jongeren verworpen en gekozen voor een regeling per land in plaats van een algemene EU-brede overeenkomst.
Toch hoopt de EU dat het voorstel kan worden aangepast ten gunste van beide partijen.
De druk in Groot-Brittannië om in te stemmen met een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren neemt echter om verschillende redenen toe.
Deze omvatten het invullen van banen in kritieke sectoren en het terugbrengen van culturele diversiteit op universiteiten en hogescholen.
Een mobiliteitsprogramma voor jongeren zou ook deuren kunnen openen voor jonge Britten om verschillende culturen en carrières in heel Europa te verkennen.
De banden met de EU aanhalen en tegelijk de Brexit-beginselen handhaven, blijft een moeilijke evenwichtsoefening. Toch blijft het hoopvol dat het voorstel kan worden aangepast ten voordele van beide partijen.
De druk in Groot-Brittannië om in te stemmen met een mobiliteitsovereenkomst voor jongeren neemt echter om verschillende redenen toe.
Deze omvatten het invullen van banen in kritieke sectoren en het terugbrengen van culturele diversiteit op universiteiten en hogescholen.
Een mobiliteitsprogramma voor jongeren zou ook deuren kunnen openen voor jonge Britten om verschillende culturen en carrières in heel Europa te verkennen.
Het blijft een moeilijke evenwichtsoefening om de banden met de EU aan te halen en tegelijkertijd de Brexit-beginselen te handhaven.