Veel universiteiten in het Verenigd Koninkrijk (VK) hebben het moeilijk omdat minder internationale studenten een visum aanvragen.
Deze daling in aanmeldingen veroorzaakt problemen voor scholen die afhankelijk zijn van studenten uit andere landen.
Recente wijzigingen in de immigratieregels hebben het moeilijker gemaakt voor deze studenten om naar het Verenigd Koninkrijk te komen.
Volgens recente gegevens zijn de aanvragen voor studentenvisa met 40% gedaald ten opzichte van vorig jaar.
In juni 2023 ontving het ministerie van Binnenlandse Zaken 38.900 aanvragen, maar dit aantal daalde tot 28.200 in juni.
Deze aanzienlijke daling baart Britse universiteiten zorgen, die sterk afhankelijk zijn van het collegegeld dat internationale studenten betalen, aldus The Guardian.
Uit gegevens van Enroly, een dienst die internationale studenten helpt bij het inschrijven aan universiteiten, blijkt dat het aantal aanmeldingen en acceptaties door internationale studenten tot eind juli met 41 procent is gedaald.
Postdoctorale opleidingen, vooral masteropleidingen, zagen een daling van 55 procent, terwijl het aantal bacheloropleidingen met 23 procent daalde.
Gevolgen voor universiteiten van daling visumaanvragen
De daling van het aantal internationale studenten is een groot probleem voor Britse universiteiten.
Deze scholen zijn afhankelijk van het geld van overzeese studenten om hun programma’s uit te voeren en lokale studenten te ondersteunen.
Jeff Williams, CEO van Enroly, zei dat collega’s van universiteiten onvermoeibaar werken om internationale studenten aan te trekken.
“De instroom lijkt echter van maand tot maand een inhaalslag te maken na een zeer trage start,” voegde hij eraan toe. ‘
Universiteiten zijn al acht jaar afhankelijk van inkomsten uit internationale collegegelden omdat ze het collegegeld voor binnenlandse studenten niet kunnen verhogen.
Mark Corver, hoofd van DataHE, een adviesbureau voor hoger onderwijs, voegde eraan toe dat het “een enorme financiële verstoring heeft veroorzaakt”.
Het heeft universiteiten ook aangespoord om “op andere manieren inkomsten te verwerven”, zoals het aanmoedigen van meer lokale studenten om zich in te schrijven en hun verliezen te compenseren.
Vanuit een niet-financieel perspectief betekent minder internationale studenten ook minder diversiteit en minder culturele ervaringen voor iedereen op de campus.
Deze leerlingen brengen nieuwe ideeën en perspectieven mee, wat het leren interessanter maakt.
Met minder studenten uit andere landen zouden Britse universiteiten wel eens moeite kunnen hebben om hun reputatie als wereldwijde onderwijsaanbieder hoog te houden.
Nieuwe regels voor het aanvragen van een studentenvisum
Nieuwe regels voor studentenvisa hebben het voor universiteiten moeilijk gemaakt om internationale studenten aan te moedigen zich aan te melden.
Vanaf januari konden internationale studenten hun familie niet meer meenemen naar het Verenigd Koninkrijk.
Ze mogen ook niet overstappen op een werkvisum tot ze hun cursus hebben afgerond.
Er komen strengere regels voor studentenvisa nu de regering heeft aangekondigd dat ze de werving van overzeese studenten gaat reguleren.
Ze was ook van plan om hard op te treden tegen “malafide” recruiters die het Britse onderwijs verkeerd aanprijzen en daarbij misbruik maken van de studenten.
Bovendien zullen er strengere normen worden ingevoerd voor de naleving van de regelgeving door zowel buitenlandse studenten als wervers.
Wervingsbureaus kunnen hun licentie kwijtraken als de studenten die ze werven niet slagen voor een Britse visumcontrole of zich niet inschrijven voor hun cursus of deze niet afmaken.
Studenten moeten voldoen aan strengere eisen op het gebied van financieel onderhoud en mogelijk strengere beoordelingen van de Engelse taal.
De overheid zal ook het leren op afstand beperken, dus de meeste internationale studenten volgen voornamelijk persoonlijke lessen.
Afnemende visumaanvragen in andere belangrijke routes
Recente gegevens van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken laten een aanzienlijke daling zien in drie belangrijke visumaanvragen.
Het Verenigd Koninkrijk heeft in de eerste helft van dit jaar minder visa afgegeven voor geschoolde werknemers, studenten en werknemers in de gezondheidszorg.
Het aantal daalde van ongeveer 398.000 naar 262.000, een daling van 34 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
De verandering was nog groter in juni, met 48 procent minder visumaanvragen dan in juni vorig jaar.
Het aantal personen ten laste daalde met 36,1 procent in de eerste zes maanden van dit jaar, van 179.700 naar 114.900.
De laatste gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken suggereren dat de immigratie met 300.000 zal dalen als gevolg van nieuw beleid dat eerder dit jaar is geïmplementeerd.
Naast het verbod voor houders van een studentenvisum om personen ten laste mee te nemen, mogen aanvragers van een gezondheids- of zorgvisum ook geen familie meenemen naar het Verenigd Koninkrijk.
Kandidaten voor een geschoolde arbeider moeten ook voldoen aan een hogere salarisdrempel van £26.200 tot £38.700 per jaar.
Het aantal banen dat in aanmerking komt voor de visumregelingen voor mensen met een tekort is ook verminderd.
Deze verandering voorkomt dat werkgevers buitenlandse werknemers minder betalen dan werknemers uit het Verenigd Koninkrijk voor deze veelgevraagde banen.
De netto migratie uit het VK bedroeg 85.000 in het jaar tot december 2023. Dit is lager dan de recordhoogte van 764.000 het jaar daarvoor.
Vooruitgang
Voormalig premier Rishi Sunak introduceerde het nieuwe beleid dat resulteerde in afnemende aanvragen op belangrijke routes.
Tijdens de verkiezingscampagne beloofde hij de immigratie verder terug te dringen door een jaarlijks maximum in te stellen voor visa voor geschoolde arbeiders.
De nieuwe premier van het Verenigd Koninkrijk, Sir Keir Starmer, heeft ook beloofd de nettomigratie te verminderen, maar heeft nog geen cijfer genoemd.
De nieuwe Labourregering is van plan beleid te introduceren om het Verenigd Koninkrijk minder afhankelijk te maken van werknemers uit andere landen.
In plaats daarvan heeft het ook beloofd om zich te richten op het opleiden en aannemen van meer werknemers uit het Verenigd Koninkrijk.
De regering van Starmer zal waarschijnlijk vasthouden aan de nieuwe immigratieregels die door de Conservatieven van Sunak zijn opgesteld.
Sommige Labour-leden willen deze regels echter minder streng maken.
Universiteiten hopen op veranderingen om het voor internationale studenten makkelijker te maken om naar het Verenigd Koninkrijk te komen.