Liverpool zit boordevol geschiedenis, cultuur en intrigerende architectuur en is een stad die elk jaar duizenden bezoekers imponeert. Met een half miljoen inwoners is het de tiende grootste stad van het Verenigd Koninkrijk, maar de culturele invloed ervan is over de hele wereld voelbaar. Met bezienswaardigheden als The Beatles, Liverpool FC, paardenraces en de Titanic is dit een stad waar veel te ontdekken valt.
Een geschiedenis van Liverpool
Uit gegevens blijkt dat Liverpool al in 1207 werd gesticht, met de opkomst van koning John. De belangrijkste historische rol begon echter in de achttiende eeuw, met name in het jaar 1715, toen het eerste dok werd gebouwd. Dankzij de strategische ligging, waar de rivier de Mersey en de Ierse Zee samenkomen, werd Liverpool al snel een maritieme stad.
Liverpool staat al eeuwenlang bekend om zijn dokken en scheepswerven. Aan het begin van de 19e eeuw passeerde 40% van de wereldhandel via Liverpool, waardoor het een van de belangrijkste steden ter wereld was. Reizigers van over de hele wereld kwamen hier over de vloer en de stad werd de thuisbasis van de oudste Afrikaanse gemeenschap in Groot-Brittannië en de grootste Chinese gemeenschap in Europa. Toen cruisereizen populair werden, werd Liverpool het hoofdkwartier van Cunard en de White Star Line.
Liverpool 20e eeuw
In de naoorlogse periode gingen de productie en scheepsbouw achteruit. Het moderne Liverpool staat meer bekend om zijn culturele output dan om zijn maritieme dapperheid. Het beleefde vooral een gouden tijd in de jaren 1960, toen de unieke muziekscene – die een stijl voortbracht die bekend stond als Merseybeat – bekend werd in het hele Verenigd Koninkrijk en daarbuiten. De belangrijkste leveranciers van Merseybeat waren The Beatles en hun erfenis is vandaag de dag nog steeds voelbaar in de stad.
Sinds The Beatles heeft Liverpool veel succesvolle muziekacts voortgebracht. Het is een van de slechts negentien steden wereldwijd die de titel UNESCO Stad van de Muziek heeft gekregen. Dit is niet alleen te danken aan de invloed van de Beatles, maar ook aan de bloeiende muziekscene van de stad, die een scala aan genres en stijlen omvat. Het heeft een museum gewijd aan populaire muziek, de British Music Experience – https://g.page/britishmusicexperiencemuseum?share – met kostuums, instrumenten en interactieve tentoonstellingen.
The Beatles in Liverpool
Cavern Club
https://goo.gl/maps/VCnEnVxMVXmspkGU8
De Beatles zijn wereldberoemd en blijven de best verkopende muziekact aller tijden. De Fab Four kwamen allemaal uit Liverpool en hun aanwezigheid is nog steeds voelbaar in de stad. Beatlesfans kunnen gemakkelijk een route uitstippelen voor een bezoek aan de stad. Bovenaan de lijst staat de legendarische Cavern Club, waar ze regelmatig speelden voordat ze beroemd werden. Hier zag manager Brian Epstein ze voor het eerst. Deze ondergrondse club biedt tegenwoordig zeven dagen per week livemuziek, van ’s ochtends tot ’s avonds. De Cavern Club is zo bekend geworden dat de straten eromheen tegenwoordig samen het Cavern Quarter worden genoemd. Veel van de pubs hier waren populair bij de Beatles en sommige zijn omgetoverd tot eetgelegenheden met een Beatles-thema.
Albert-dokken
https://goo.gl/maps/iHbQnqQEpSYLhgWt5
Er staan verschillende standbeelden van de Beatles in de stad, maar het bekendste staat bij de Albert Docks. Dit bronzen standbeeld, onthuld in 2015, toont alle vier de muzikanten als jonge mannen, met de “mop-top” kapsels die ze droegen aan het begin van hun roem. Beatlesfans kunnen ook locaties bezoeken die in liedjes zijn vereeuwigd, zoals Penny Lane en Strawberry Fields, en de ouderlijke huizen van John Lennon en Paul McCartney. Er zijn een aantal Beatles-tours beschikbaar voor een diepgaande blik op deze muzikale kant van Liverpool.
Liverpool’s voetbalkoorts
Anfield Stadion
https://goo.gl/maps/vWAkBh3EQ6NM9Q89A
Anfield Stadium is al meer dan een eeuw de thuisbasis van Liverpool FC. Fans en bezoekers komen hier massaal op wedstrijddagen. De gezinsvriendelijke hoofdtribune biedt een uitstekend uitzicht op het veld, terwijl de Kop-tribune meestal fervente fans aantrekt die tijdens de wedstrijden zingen en scanderen. Het stadion kan ook worden bezocht. Dit zijn onder andere rondleidingen door het stadion zelf en het museum, dat de geschiedenis van de club vertelt.
Museum van Liverpool
https://goo.gl/maps/bVYbudKPuq4qmB2WA
Voetbal is zo belangrijk voor de stad dat het moderne Museum of Liverpool een ruimte heeft die aan de sport is gewijd. Niet-voetbalfans kunnen hier ook hun hart ophalen, want dit museum bevat een grondige geschiedenis van de stad. Er is van alles te zien, zoals de oude neolithische nederzettingen die hier ooit werden gevonden, de snelle veranderingen die gepaard gingen met de industriële revolutie en hoe de stad leed tijdens de Blitz van de Tweede Wereldoorlog.
Een bezoek aan de haven
Historisch gezien stond Liverpool bekend om zijn maritieme belang. Vandaag de dag is dat misschien niet meer het geval, maar de afgelopen jaren zijn de historische dokken gerenoveerd en nieuw leven ingeblazen. De Liverpoolse dokken staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en zijn een belangrijke plek voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis. Tegenwoordig heeft het Waterfront ook moderne attracties, zoals een winkelcentrum, kunstgalerieën en een arena met 11.000 zitplaatsen.
Maritiem museum Merseyside
https://goo.gl/maps/xsdQnAWFjiykAvgT7
Het Merseyside Maritime Museum geeft een gedetailleerd beeld van de maritieme geschiedenis van de stad. Er is ook een tentoonstelling gewijd aan de Titanic. Hoewel het noodlottige schip tijdens zijn reis niet echt door Liverpool voer, werd het wel in de stad geregistreerd.
Internationaal Slavernijmuseum
https://goo.gl/maps/4aZyLNNhQBZoz6Gn7
Vlakbij is het International Slavery Museum geopend om de rol van Liverpool in de 18e-eeuwse slavenhandel te herdenken. Het is gewijd aan het vertellen van de verhalen van tot slaaf gemaakte mensen en het verstrekken van historische informatie waar bezoekers van kunnen leren.
De Grand National en de Aintree renbaan
https://g.page/AintreeRacecourse?share
Bezoekers aan Liverpool in april kunnen genieten van een unieke ervaring. Aintree Racecourse is de thuisbasis van de Grand National steeple chase, die over drie dagen wordt gehouden. Hoewel er geen officiële dresscode is, maken de aanwezigen van de gelegenheid gebruik om zich te verkleden. Vooral de extravagante hoeden die vrouwen dragen op de Grand National Ladies’ Day worden vaak gevierd in het nationale nieuws.
Hoewel de Grand National maar één keer per jaar plaatsvindt, heeft Aintree nog een aantal andere, kleinere race-evenementen. Het bezoekerscentrum biedt op elk moment een geschiedenis van de race, van de oorsprong in de 19e eeuw tot de opkomst tot nationale faam. Hier staat een standbeeld van Red Rum, het enige paard dat de race drie keer won. Aintree heeft ook een golfbaan en een aantal gezinsvriendelijke sportfaciliteiten.
Veerboot over de Mersey
De Liverpoolse band Gerry and the Pacemakers genoot zo van de overtocht met de veerboot naar de stad dat ze er een lied over schreven dat nog steeds gekoesterd wordt door de plaatselijke bevolking. Ooit waren veerboten de hele dag door gebruikelijk als forenzen de stad in en uit reisden. In de laatste decennia van de 20e eeuw heeft de groei van bussen, treinen en andere vormen van vervoer ervoor gezorgd dat de traditionele Mersey-veerboot niet meer algemeen wordt gebruikt als onderdeel van de dagelijkse routines van werknemers. Het blijft echter een cultureel icoon voor de stad en bezoekers kunnen nog steeds genieten van een ontspannen cruise over de Mersey.
Haven Zonlicht
https://goo.gl/maps/rBwCYYhLjHUNUNGa8
Met de veerboot, compleet met commentaar aan boord, steek je de rivier de Mersey over naar het schiereiland Wirral. Eenmaal aan de overkant kunnen bezoekers naar Port Sunlight. Dit dorp werd aan het eind van de 19e eeuw gebouwd om arbeiders in de zeepfabriek van Lord Lever onderdak te bieden. Het beschikt over authentieke historische architectuur, een museum, een tuincentrum en een park aan de rivier en biedt een vredig, ontspannend uitje weg van de drukte van de stad.
Bouwkundig Liverpool
Bezoekers die geïnteresseerd zijn in architectuur moeten naar het Pier Head gaan, waar enkele van de beroemdste gebouwen van de stad te zien zijn. Drie gebouwen – het Royal Liver Building, het Cunard Building en het Port of Liverpool Building – zijn bijzonder bekend. Gezamenlijk worden ze de Drie Gratiën genoemd. Ze werden alle drie gebouwd aan het begin van de 20e eeuw. De vogels op het Liver Building zijn levervogels, mythologische wezens die een van de symbolen van de stad zijn geworden. Op het gebouw kijkt één vogel uit over zee, wakend over de zeelieden. De andere kijkt uit over de rivier de Mersey en stelt de zeemansvrouwen voor die thuis bleven om voor hun gezin te zorgen.
Kathedraal van Liverpool
https://goo.gl/maps/s4QZkZLqfM8zHtaPA
Een andere interessante architectonische bezienswaardigheid is Liverpool Cathedral. Het is de grootste kathedraal in Groot-Brittannië en een van de nieuwste. Aan het eind van de 19e eeuw werd een wedstrijd uitgeschreven om een geschikte architect te vinden. De winnaar, Giles Gilbert Scott, was net 24 toen de bouw begon in 1904. Problemen met het ontwerp leidden ertoe dat hij het in 1910 bijna volledig herwerkte en de bouw werd verder vertraagd door de twee wereldoorlogen. De kathedraal werd uiteindelijk voltooid in 1978, achttien jaar na Scott’s dood. Het is ontworpen met een mix van gotische en modernistische stijlen en is gemaakt van lokaal gewonnen zandsteen. Dit is een werkende Anglicaanse kathedraal waar regelmatig diensten en speciale evenementen worden gehouden.
Culinair Liverpool
Dankzij de multiculturele bevolking heeft Liverpool een gezonde culinaire scene, met gerechten uit de hele wereld. Van traditionele pubs in de Georgian Quarter tot internationale aanbiedingen in Bold Street, de stad biedt een breed scala aan verschillende stijlen van eten.
De plaatselijke lekkernij Scouse is synoniem geworden met de stad, tot het punt dat Liverpudlians ook wel “Scousers” worden genoemd. Het wordt in veel restaurants in de stad geserveerd. De ingrediënten van deze stoofpot variëren, maar het bevat meestal rundvlees, aardappelen, wortelen en ui. Het wordt meestal geserveerd met knapperig brood en ingemaakte rode biet of kool. Bezoekers die op 28 februari in Liverpool zijn, kunnen deelnemen aan Global Scouse Day, wanneer het gerecht in restaurants en pubs in de hele stad wordt verkocht om geld in te zamelen voor het goede doel.
Reizen door Liverpool
Liverpool heeft een goed aangesloten openbaar vervoer. Bezoekers maken vaak gebruik van de treinen van Merseyrail, die over een netwerk van 68 stations in en rond de stad rijden. Merseyrail heeft vier metrostations in het hart van de stad, waardoor het gemakkelijk is om in en uit te stappen. Het centrum van de stad kan te voet worden doorkruist en er zijn ook fietsen beschikbaar voor wie liever fietst.
Aankomsttijd UK voor Liverpool
Het UK ETA-programma wordt binnenkort gelanceerd als onderdeel van een initiatief van de Britse regering om de grenzen van het land volledig te digitaliseren. Dit Electronic Travel Authorisation-programma heeft gevolgen voor bezoekers aan Liverpool en andere Britse steden. Alle buitenlandse bezoekers zullen toestemming nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen wanneer dit van kracht is. Dit geldt ook voor bezoekers uit visumvrije landen en de Europese Unie.
Alle bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk kunnen in de dagen voor hun reis online een ETA aanvragen. Ze hebben een biometrisch paspoort, e-mailadres, creditcard of bankpas en details over hun reisplannen nodig. De ETA-aanvraag wordt binnen 48-72 uur verwerkt. Zodra goedkeuring is verleend, mogen bezoekers meestal 180 dagen in het VK verblijven en vrij reizen in het land.
Zodra het ETA-programma loopt, hebben alle bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk toestemming nodig om in het land te zijn, in de vorm van een visum of een ETA. Het is essentieel dat reizigers zich hiervan bewust zijn en dat ze hun ETA tijdig aanvragen voordat ze aan hun reis beginnen.