De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) dringt er bij migranten op aan om zo snel mogelijk over te stappen van fysieke immigratiedocumenten naar digitale eVisas.
De overgang maakt deel uit van het moderniseren van het immigratiesysteem van het land en het verbeteren van de grensbeveiliging.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de geldigheid van fysieke documenten zoals biometrische verblijfsvergunningen (BRP’s) verlengd tot na het einde van het jaar.
Iedereen met een Britse immigratiestatus moet echter een UK Immigration and Visa (UKVI) account aanmaken en deze onmiddellijk koppelen aan hun eVisa.
Belangengroepen helpen migranten ook met duidelijk advies en ondersteuning.
Britse migranten moeten nu overstappen op eVisas
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft er bij migranten op aangedrongen om voor de oorspronkelijke deadline van 31 december 2024 over te stappen op eVisas.
Het benadrukte de veiligheid, het gemak en de efficiëntie van digitale statussen, die fysieke documenten vervangen.
Overstappen op een eVisa is ook gratis en heeft geen invloed op iemands immigratiestatus in het Verenigd Koninkrijk en de bijbehorende voorwaarden.
De overheid erkende echter de problemen bij het overschakelen op eVisas en besloot de geldigheid van fysieke immigratiedocumenten te verlengen.
Hieronder valt ook het aanpakken van de problemen van kwetsbare groepen, zoals oudere volwassenen en mensen zonder toegang tot internet.
Het heeft fondsen geïnvesteerd die gebruikt kunnen worden door belangengroepen en andere migrantenorganisaties om migranten te helpen over te stappen op eVisas.
De regering heeft ook de aanvraagprocedure voor No Time Limit (NTL) vereenvoudigd voor mensen met een andere Britse immigratiestatus dan een BRP.
Dit proces is bedoeld voor houders van oude papieren documenten, mensen met paspoorten met inktstempel en vignetstickers en mensen met verloren BRP’s.
Voor een vlottere overgang zullen luchtvaartmaatschappijen verlopen BRP’s accepteren voor reizen naar het VK tot 31 maart 2025.
Deze tijdelijke bepaling, die voortdurend wordt herzien, blijft geldig zolang de immigratiestatus van de migranten geldig is.
Reizigers van wie de immigratiestatus geldig is, maar van wie de BRP verloopt op of na het einde van het jaar, moeten hun verlopen kaarten meenemen wanneer ze begin 2025 op reis gaan.
Deze overgangsmaatregel is bedoeld om reizigers extra gerust te stellen tijdens de eerste fase van deze overgang.
Een andere optie is dat reizigers een View and Prove-deelcode aanmaken via hun UKVI-account voordat ze op reis gaan. Deze code is 90 dagen geldig.
Als u niet voor deze data overschakelt op eVisas, kan dit problemen opleveren bij het aantonen van immigratierechten of internationaal reizen.
Nieuwe bustekaart biedt essentiële hulp bij eVisa
Om migranten tijdens de overgang te helpen, hebben de belangengroepen the3million en Migrants Organise een“bustekaart” in zakformaat ontwikkeld.
Op basis van hun ervaring denken ze dat de updates van de overheid mogelijk niet alle luchtvaartmaatschappijen, incheckpersoneel en andere betrokken partijen bereiken.
De bustekaart biedt migranten belangrijk advies over het gebruik en het bewijzen van hun eVisa-status.
Het omvat:
- Overzicht van rechten: Een herinnering dat eVisas dezelfde rechten verleent als BRP’s, inclusief toegang tot werk, huisvesting en gezondheidszorg.
- Stappen voor probleemoplossing: Instructies voor het omgaan met technische problemen of dienstverleners die niet bekend zijn met het eVisa-systeem.
- Reisinformatie: Details over welke documenten nodig zijn voor reizen.
Reizigers kunnen de kaart aan derden laten zien, zoals staat aangegeven:
- “Als ik u mijn eVisa niet kan laten zien of u geen deelcode kan geven, bijvoorbeeld omdat er technische problemen zijn:”
- “U bent nog steeds verplicht om de diensten te verlenen waar ik recht op heb en u moet rechtstreeks contact opnemen met het ministerie van Binnenlandse Zaken om mijn status te verifiëren.”
- “Luchtvaartmaatschappijen zijn ook verplicht om mij toe te staan aan boord te gaan met mijn verlopen BRP of BRC tot ten minste 31 maart 2025.”
Hoewel de overheid digitalisering nastreeft om het systeem te moderniseren, hebben technische en logistieke uitdagingen tot bezorgdheid geleid.
Belangengroepen en immigratiedeskundigen hebben verwarring gemeld bij grensbeambten en luchtvaartmaatschappijen over de geldigheid van verlopen BRP’s.
Veel mensen voelen zich ook ongemakkelijk als ze alleen op hun digitale immigratiestatus kunnen vertrouwen of als ze geen tastbaar document hebben om aan de autoriteiten te laten zien.
Deze bustekaart is een praktisch hulpmiddel om ervoor te zorgen dat migranten weten wat ze moeten doen als er zich problemen voordoen.
Er staan ook hulpmiddelen en contactgegevens op voor ondersteuning als migranten problemen ondervinden met hun eVisa.
Voordelen van een eVisa en hoe overstappen
Het eVisa-systeem biedt een aantal duidelijke voordelen ten opzichte van fysieke documenten:
- Verbeterde beveiliging: Digitale statussen kunnen niet verloren gaan, gestolen worden of er kan niet mee geknoeid worden.
- Gemak: Visumhouders kunnen hun immigratiegegevens direct inzien en delen.
- Vereenvoudigde verificatie: Werkgevers, verhuurders en openbare dienstverleners kunnen de immigratiestatus gemakkelijk online verifiëren.
Om over te stappen op een eVisa, moet je de volgende stappen volgen:
- Maak een UKVI-account aan met de gegevens op de BRP’s. Mensen met een andere immigratiestatus dan een BRP moeten eerst een NTL aanvragen om een BRP te ontvangen en vervolgens een UKVI-account aanmaken.
- Gebruik inloggegevens om online toegang te krijgen tot je immigratiestatus.
- Controleer je gegevens om er zeker van te zijn dat alle persoonlijke en contactgegevens en paspoortgegevens juist zijn.
- Sla uw eVisa-gegevens op en genereer een deelcode om uw status indien nodig te delen met werkgevers, verhuurders of openbare dienstverleners.
Reizigers die het Verenigd Koninkrijk in- en uitreizen moeten hun eVisa controleren om te zien of het de juiste informatie toont.
Eventuele inconsistenties of fouten in het eVisa moeten onmiddellijk worden gemeld aan het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Een digitale immigratietoekomst omarmen
Het streven van de Britse regering naar eVisas is een belangrijke stap in de richting van een volledig digitaal immigratiesysteem.
Hoewel de overgang uitdagingen met zich meebrengt, belooft het meer veiligheid en gemak voor migranten.
Met voldoende middelen, samenwerking met belangengroepen en verlengde deadlines hebben migranten de middelen om deze verandering succesvol door te voeren.
Seema Malhotra MP, minister voor Migratie en Burgerschap, benadrukte: “Overstappen op een eVisa gaat niet alleen over naleving; het gaat over het leven makkelijker maken voor iedereen die betrokken is bij het immigratieproces.”