Het ministerie van Binnenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft onlangs nieuwe richtlijnen gepubliceerd voor mensen die met een eVisa naar het VK reizen of het VK verlaten.
Een eVisa is een digitale registratie van de immigratiestatus van een persoon, inclusief zijn toestemming om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen en er te verblijven.
Het vervangt fysieke documenten zoals traditionele visumvignetstickers, stempels met natte inkt en biometrische verblijfsvergunningen (BRP’s).
De verandering komt overeen met het plan van de Britse regering om het immigratiesysteem volledig te digitaliseren tegen 2025.
Het beschouwt digitale visa als veiliger omdat ze online worden opgeslagen en niet verloren kunnen gaan of ermee geknoeid kan worden zoals met fysieke documenten.
De update van het Home Office is bedoeld om mogelijke verstoringen te voorkomen, vooral tijdens de komende reis- en vakantieperiodes.
Nieuwe richtlijnen voor eVisa-reizigers
Het ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukt dat het belangrijk is dat reizigers controleren of al hun eVisa-gegevens correct zijn voordat ze het land verlaten.
eVisa-reizigers kunnen de online service “View and Prove Your Immigration Status” gebruiken om hun eVisa-informatie te controleren.
Deze stap kan problemen op luchthavens, treinstations en andere grensovergangen helpen voorkomen.
Immigratie-experts waarschuwen dat een fout in iemands eVisa de reis kan vertragen of zelfs verhinderen.
Enkele van de aanbevelingen in de nieuwe richtlijnen voor vertrek uit of terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk zijn:
Immigratiestatus controleren
Reizigers met een eVisa moeten hun immigratiestatus online bevestigen via de dienst “Uw immigratiestatus bekijken en bewijzen”.
Eventuele problemen, zoals onjuiste gegevens, moeten onmiddellijk worden gemeld aan het kantoor van UK Visas and Immigration (UKVI).
Persoonlijke gegevens bijwerken
Reizigers met een eVisa moeten ervoor zorgen dat hun reispaspoort overeenkomt met het paspoort dat is gekoppeld aan hun UKVI-account.
Voor mensen met een dubbele nationaliteit, vooral als geen van beide nationaliteiten Brits of Iers is, is het essentieel om het paspoort dat ze van plan zijn te gebruiken voor reizen te koppelen aan hun UKVI-account.
Eventuele inconsistenties tussen hun eVisa en paspoortinformatie kunnen vertragingen veroorzaken.
Informatie over vervoerder matchen
Reizigers met een eVisa moeten garanderen dat de informatie die ze verstrekken aan luchtvaartmaatschappijen of andere vervoerders overeenkomt met hun eVisa- en paspoortgegevens. Deze afstemming is cruciaal om vertragingen te voorkomen.
Soortgelijke richtlijnen gelden voor degenen die terugkeren en opnieuw het Verenigd Koninkrijk binnenkomen met een eVisa.
Ondersteuning voor eVisa-reizigers die fouten tegenkomen of geen toegang krijgen tot hun account
Mensen van wie de Britse immigratiestatus niet correct wordt weergegeven in de online service, kunnen een fout met hun eVisa melden.
Er is assistentie beschikbaar om eVisa-reizigers die niet in staat zijn om online toegang te krijgen tot hun eVisa opnieuw toegang te geven tot hun UKVI-account.
Ze kunnen proberen het terug te krijgen met behulp van hun paspoort, BRP-nummer of visumaanvraagnummer.
Als zij toegangsproblemen blijven ondervinden, raadt het ministerie van Binnenlandse Zaken aan om rechtstreeks contact op te nemen met de ondersteunende diensten van het UKVI.
Officiële overheidskanalen ondersteunen het oplossen van problemen met toegang tot accounts en het corrigeren van fouten in immigratiegegevens.
Het is cruciaal voor mensen die problemen hebben met hun eVisa om dit voor vertrek te regelen om mogelijke vertragingen te voorkomen.
Het digitale immigratiesysteem van het Verenigd Koninkrijk
De recente updates van de Britse regering maken deel uit van een breder plan om over te stappen op een volledig digitaal immigratiesysteem.
Dit bredere plan omvat de nieuwe Electronic Travel Authorization (ETA) regeling van het Verenigd Koninkrijk voor reizigers die vrijgesteld zijn van visumplicht.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken is gestopt met het uitgeven van BRP’s na 31 oktober 2024 en streeft ernaar de overgang naar eVisa in 2025 te voltooien.
Deze stap zal naar verwachting de efficiëntie van grenscontroles verbeteren, omdat digitale reisdocumenten online kunnen worden gecontroleerd en minder gevoelig zijn voor verlies of diefstal.
Degenen die nog steeds in het bezit zijn van fysieke immigratiestatusdocumenten moeten hun toestemming om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen en er te verblijven op traditionele manieren bevestigen.
Ze kunnen dit doen door de vervoerder hun geldige paspoort te laten zien en een fysiek document dat hun Britse status bevestigt.
Ze moeten echter wel zo snel mogelijk beginnen met de overstap naar eVisas en een UKVI-account aanmaken.
Zorgen over de overgang naar eVisa
Toch hebben veel reizigers en immigratie-experts hun bezorgdheid geuit over mogelijke uitdagingen.
Mensen zonder betrouwbare internettoegang of smartphone kunnen moeite hebben om hun eVisa-informatie op te vragen of bij te werken wanneer dat nodig is.
Er is ook bezorgdheid over het risico op technische problemen, waardoor de toegang tot essentiële immigratiegegevens kan worden vertraagd.
Om deze zorgen weg te nemen, heeft de Britse overheid ondersteunende diensten opgezet voor reizigers die overstappen op het nieuwe eVisa-systeem.
Groepen uit de ondersteuningsgemeenschap zullen £4 miljard aan fondsen ontvangen om mensen te helpen die worstelen met het nieuwe digitale immigratiesysteem van het Verenigd Koninkrijk.
Deze groepen helpen mensen bij het aanmaken van hun UKVI-account en gratis toegang tot hun eVisas.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken hoopt dat deze maatregelen de overgang soepel zullen laten verlopen en ervoor zullen zorgen dat iedereen kan profiteren van het nieuwe digitale systeem.