De update van de immigratieregels van het Verenigd Koninkrijk (VK) die in september 2024 werd gepubliceerd, introduceert een nieuwe reeks maatregelen.
Het omvatte de uitbreiding van de Electronic Travel Authorization (ETA) regeling naar alle visumonderdanen en de herinvoering van visa voor Jordaniërs.
Het bevatte ook nieuw beleid om nabestaanden van buitenlandse partners te helpen en diplomatiek reizen te stroomlijnen.
Deze veranderingen, die van kracht worden op 9 oktober 2024, weerspiegelen een meer barmhartige aanpak van de omgang met kwetsbare migranten.
Ze sluiten ook aan bij de bredere strategie van het Verenigd Koninkrijk om over te stappen op een volledig digitaal immigratiesysteem.
Steun voor nabestaanden van buitenlandse partners
De bijgewerkte immigratieregels van het Verenigd Koninkrijk introduceren een vrijstelling van leges voor buitenlandse partners van Britse burgers of gevestigde inwoners van het Verenigd Koninkrijk die zijn overleden.
Op dit moment moeten ze een flinke vergoeding van 2.885 pond betalen voor de afwikkeling, ongeacht hun financiële omstandigheden na het overlijden van hun partner.
Met het nieuwe beleid kunnen mensen die aan de criteria voor armoede voldoen een aanvraag voor een regeling indienen zonder de vergoeding te betalen.
Deze vrijstelling van kosten is bedoeld om de emotionele en financiële stress te verlichten die volgt op het overlijden van een dierbare.
De Britse minister voor Migratie en Burgerschap Seema Malhotra zei in een schriftelijke verklaring: “Niemand zou zich zorgen moeten maken over het ontwortelen van zijn leven tijdens zo’n moeilijke periode.”
Het nieuwe beleid geldt ook voor afhankelijke familieleden, zodat nabestaanden en hun kinderen niet in een kwetsbare situatie terechtkomen.
Diplomatieke visumvrijstelling vervangen door Diplomatic Visa Arrangement-visa
Een andere nieuwe verandering is de vervanging van Diplomatic Visa Waivers door de nieuwe Diplomatic Visa Arrangement (DVA).
Deze nieuwe visumregeling geldt voor diplomatieke paspoorthouders van landen die visumvrijstelling kregen voor officiële bezoeken aan het Verenigd Koninkrijk.
De DVA sluit aan bij de strategie van het Verenigd Koninkrijk voor een volledig digitaal systeem en het stroomlijnen van processen.
Het voorzag in een speciale visumroute voor diplomaten en ambtenaren die voor korte bezoeken naar het Verenigd Koninkrijk reisden.
Aanvragers moeten een verbale nota, een formele mededeling van hun thuisregering, indienen ter ondersteuning van hun aanvraag.
Het DVA-visum geeft mensen met een diplomatiek paspoort meer flexibiliteit voor officiële diplomatieke zaken en standaard bezoekersactiviteiten.
De nieuwe visumroute betekent echter dat sommige diplomatieke bezoekers een meer gestructureerde aanvraagprocedure moeten doorlopen.
Dit was voorheen niet vereist onder het vorige diplomatieke ontheffingssysteem.
Nieuw diplomatiek visum: het VIP Delegate visum
Het nieuwe VIP Delegate Visa is bedoeld voor afgevaardigden die buitenlandse staatshoofden en ministers vergezellen op een officieel bezoek aan het Verenigd Koninkrijk.
De nieuwe immigratierichtlijnen staan maximaal 20 afgevaardigden toe voor degenen die staatshoofden vergezellen.
Aan de andere kant zijn delegaties die ministers vergezellen beperkt tot tien afgevaardigden.
Het VIA-delegatievisum is bedoeld om het reisproces voor belangrijke leden van staatsdelegaties te vereenvoudigen.
Je hoeft alleen maar een aanvraagformulier in te vullen en een aantal biografische gegevens en een foto mee te sturen.
Voor deze aanvragen zijn geen vingerafdrukken of uitgebreide documentatie nodig.
Er zijn geen kosten verbonden aan het VIP Delegate Visa, wat de inspanningen van de Britse regering benadrukt om officiële diplomatieke reizen efficiënter te maken.
Deze route wordt gezien als een praktische oplossing om ervoor te zorgen dat delegaties de juiste goedkeuring krijgen zonder onnodig bureaucratische hindernissen.
Op weg naar een digitaal immigratiesysteem
Deze nieuwe visumregels maken deel uit van een bredere maatregel van de Britse regering om haar immigratiebeleid te moderniseren.
De vrijstelling van de vergoeding voor nabestaanden laat zien dat de overheid zich inzet om tegemoet te komen aan de behoeften van kwetsbare personen.
Zowel het DVA als het VIP Delegate Visa tonen een focus op het vereenvoudigen van diplomatieke processen voor ambtenaren die het Verenigd Koninkrijk bezoeken.
De regering hoopt dat deze updates het reizen naar het Verenigd Koninkrijk onder haar nieuwe digitale immigratiesysteem zullen stroomlijnen.
De nieuwe routes sluiten aan bij de nieuwe ETA-regeling van het Verenigd Koninkrijk voor alle niet-visumonderdanen en de overgang naar een eVisa of online immigratiedossiersysteem.
Deze veranderingen zullen de Britse overheid helpen om de inreis en uitreis van alle personen die het Verenigd Koninkrijk bezoeken te controleren.
Het is bedoeld om de grensbeveiliging te versterken en een duidelijker beeld te geven van reizigers in het Verenigd Koninkrijk [post-Brexit.
Dit beleid wordt van kracht in oktober 2024 en betekent een vooruitgang op het gebied van diplomatie en mensenrechten.
Het streeft naar een evenwicht tussen de behoefte aan gestroomlijnd en veilig reizen en ondersteuning voor degenen die dat nodig hebben.