Een petitie waarin de regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) wordt gevraagd om de hogere minimuminkomenseis (MIR) voor familievisa te herzien, heeft zijn dag verdiend in het parlement.
De officiële petitie die is ingediend op de website van de Britse overheid heeft 101.321 handtekeningen opgeleverd.
De petitie heeft genoeg handtekeningen verzameld ondanks het feit dat deze vroegtijdig moest worden gesloten vanwege de aankomende nationale verkiezingen op 4 juli.
De Standard meldt dat het aantal handtekeningen hoger is dan het minimumaantal dat nodig is voor het parlement om over de kwestie te debatteren.
Het is nog meer bewijs dat veel mensen geloven dat de nieuwe MIR voor familievisa oneerlijk is en het moeilijk maakt voor families om samen te zijn.
Nieuwe inkomensregels familievisa
Sinds 2012 moet een Britse burger ten minste £18.600 per jaar verdienen om familie naar het Verenigd Koninkrijk te laten overkomen.
In april verhoogde de Britse regering het bedrag tot £29.000 per jaar om een familievisum aan te kunnen vragen.
Volgens de petitie verdienen de meeste Britse burgers minder dan dit per jaar.
“Wij geloven dat dit beleid mensen straft die verliefd worden op iemand met een andere nationaliteit,” stond er.
De nieuwe inkomensregel voor familievisa zal nog steeds stijgen tot 38.700 pond begin 2025. Dit moet overeenkomen met dezelfde jaarlijkse salarisdrempel van een geschoolde arbeider.
De Britse regering verklaarde dat het vorige bedrag niet langer genoeg was om een gezin in het Verenigd Koninkrijk te onderhouden.
Het nieuwe MIR zorgt ervoor dat gezinnen zichzelf kunnen onderhouden zonder afhankelijk te zijn van overheidsgeld.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken verzekerde dat gezinnen het bedrag kunnen betalen met hun inkomen en spaargeld.
Er werd ook verduidelijkt dat er niet langer een afzonderlijk element voor kinderen zal zijn in het gezinsvisuminkomen.
Dit zorgt ervoor dat Britse onderdanen dezelfde behandeling krijgen als geschoolde arbeidsmigranten, ongeacht gesponsorde kinderen.
Kritiek en verzet tegen de nieuwe regels voor inkomsten uit familievisa
De petitie met genoeg handtekeningen voor een debat in het Parlement volgt op een rechtszaak van het Hooggerechtshof tegen de nieuwe inkomensregels voor familievisa.
Reunite Families UK (RFUK) heeft een gerechtelijke herziening van het nieuwe beleid aangevraagd.
Zij stelt dat de wet in strijd is met de Conventie van de Rechten van het Kind van de Verenigde Naties, omdat kinderen hierdoor van hun ouders worden gescheiden.
De non-profit organisatie zei ook dat vrouwen, etnische minderheden en mensen met een laag inkomen onevenredig zwaar worden getroffen.
Het House of Lords Secondary Legislation Scrutiny Committee uitte ook zijn bezorgdheid over de nieuwe inkomensdrempel voor familievisa.
Het zei dat het nieuwe bedrag mensen in gebieden met lage inkomens onevenredig zou kunnen treffen.
Door inkomensverschillen is het bijvoorbeeld waarschijnlijker dat Londenaren aan de vereiste voldoen dan mensen in het noordoosten.
De commissie stelde voor om voor verschillende regio’s verschillende inkomenseisen te stellen.
Lord Thomas of Cwmgiedd benadrukte het belang van een grondige beoordeling van de effecten van deze nieuwe regelgeving.
Net als RFUK zei de commissie dat het nieuwe beleid van het ministerie van Binnenlandse Zaken zonder goede analyse was ingevoerd.
Anderen zien de nieuwe regel als kortzichtig, omdat deze volgens hen voorbijgaat aan de potentiële voordelen van gezinnen voor het Verenigd Koninkrijk.
Ze wijzen erop dat veel echtgenoten die zich niet bij hun partner kunnen voegen over vaardigheden beschikken die waardevol kunnen zijn voor het land.
Het kan de natie beroven van getalenteerde individuen die een positieve bijdrage kunnen leveren aan de samenleving en de economie.
De weg van verzoekschriften naar een parlementair debat
Met meer dan 100.000 handtekeningen had de petitie op de agenda moeten staan voor een debat door de leden van het Parlement (MP’s).
Het Parlement werd echter gesloten toen de algemene verkiezingen voor 4 juli werden uitgeschreven.
De parlementsleden die de petitie hebben ingediend, zijn mogelijk niet langer in functie zodra het Britse publiek voor een nieuwe regering stemt.
Na de verkiezingen zullen de nieuwe leden van het Lagerhuis nieuwe commissies benoemen.
De nieuwe regering zal beslissen of ze de nieuwe inkomensregels voor familievisa al dan niet in het parlement zal bespreken.
Toch stemt de Commissie verzoekschriften er meestal mee in om debatten te houden over verzoekschriften met 100.000 handtekeningen of meer die niet voor de algemene verkiezingen besproken konden worden.
Gezinnen, voorstanders en parlementsleden hopen dat de regering de regel zal veranderen zodat meer gezinnen bij elkaar kunnen zijn.
De situatie toont aan dat er regels nodig zijn die een evenwicht vinden tussen financiële belangen en het belang om gezinnen bij elkaar te houden.
Een parlementair debat zal een cruciaal moment zijn om deze kwesties aan te pakken en te komen tot een eerlijker immigratiebeleid.
Als de Labourpartij wordt verkozen, heeft ze beloofd om de nieuwe inkomensregel voor gezinsvisa te herzien.
Zij zal het Migration Advisory Committee vragen om te onderzoeken wat de gevolgen zijn van het verhogen van de salarisdrempels voor het meenemen van personen ten laste naar het Verenigd Koninkrijk.