De lancering van het nieuwe Europese reisinformatie- en autorisatiesysteem (ETIAS) van de Europese Unie (EU) is geplaagd door vertragingen.
Europol en Frontex hebben gewaarschuwd dat hardnekkige problemen de implementatie van een nieuw systeem nog steeds in de weg kunnen staan.
Europol is het wetshandhavingsagentschap van de EU. Het ondersteunt alle lidstaten bij het voorkomen en bestrijden van ernstige misdrijven en terrorisme.
Aan de andere kant houdt Frontex toezicht op het grenstoezicht aan de buitengrenzen van de EU. Het deelt inlichtingen met EU-lidstaten en naburige niet-EU-landen die te maken hebben met migratie en grensoverschrijdende criminaliteit.
Statewatch, een non-profitorganisatie die toezicht houdt op burgerlijke vrijheden in de EU, heeft details uit de rapporten van beide agentschappen onthuld. De verslagen hebben betrekking op ETIAS-ontwikkelingen tussen april en september 2023.
Naar verluidt schrijven Europol en Frontex de vertragingen bij ETIAS toe aan het EU-databankagentschap eu-LISA, dat toezicht houdt op de ontwikkeling van ETIAS.
eu-LISA staat voor het Agentschap van de Europese Unie voor het operationele beheer van grootschalige IT-systemen op het gebied van vrijheid, veiligheid en recht.
Nieuwe reistoestemming van de EU voor burgers die zijn vrijgesteld van de visumplicht
ETIAS is een nieuw reistoestemmingssysteem voor alle niet-visumplichtige onderdanen die de EU binnenkomen.
Buitenlanders die geen visum nodig hebben om het Schengengebied van de EU te bezoeken voor korte reizen, hebben voor hun reis een ETIAS nodig.
Alle personen die een ETIAS aanvragen, worden gescreend en krijgen een profiel op basis van veiligheidsdatabanken en een reeks risico-indicatoren.
Het complexe systeem voor reisvergunningen zou oorspronkelijk in 2022 van start gaan, maar is al meerdere keren uitgesteld.
Als er geen verdere vertragingen zijn, zal ETIAS medio 2025 worden ingevoerd. Het zal geleidelijk worden ingevoerd over een periode van 12 maanden.
Technische vertragingen hinderen de ontwikkeling van ETIAS, zegt Frontex
Frontex verklaarde dat de vertraagde ontwikkeling van kritieke hulpmiddelen voor vervoerders en reizigers door eu-LISA het “grootste risico” vormt voor ETIAS.
De vertragingen hebben gevolgen voor de “beoordelingsfunctionaliteit voor de risicoscreening van de ETIAS-toepassingen”, waarmee reizigers worden geprofileerd.
Uit het rapport blijkt ook dat sommige EU-lidstaten nog niet hebben gereageerd op verzoeken om goedkeuring van sjablonen voor informatie over beroepsprocedures.
De sjablonen zijn nodig voor reizigers die in beroep willen gaan tegen de weigering, intrekking of annulering van een ETIAS.
Daarnaast worden er nog steeds sjablonen ontwikkeld voor het uitoefenen van de rechten van betrokkenen.
Sommige lidstaten hebben ook geen ETIAS-gerelateerde wetgeving aangenomen en beschikken niet over procedures voor beroep en gegevensbescherming.
In het verslag van Frontex wordt benadrukt dat het ontbreken van deze informatie op de openbare ETIAS-website een nalevingsprobleem zou zijn.
De risico’s lijken nog niet kritiek, maar ze zouden een factor kunnen zijn bij toekomstige vertragingen in de ETIAS-implementatie.
Vertraging ETIAS centraal systeem belemmert werk Europol
In het rapport van Europol staat: “Diverse ontwikkelingen en testactiviteiten met betrekking tot het centrale ETIAS-systeem worden tot nader order uitgesteld door eu-LISA.”
“De vertragingen met betrekking tot het centrale ETIAS-systeem zorgen voor problemen bij de planning en financiering van het ETIAS-project (en andere interoperabiliteitsprojecten van de EU) bij Europol”, aldus het verslag.
De belangrijkste rol van Europol in ETIAS is het geven van adviezen aan EU-lidstaten over aanvragen met gegevens die overeenkomen met hun databases.
Op dit moment wordt er een nieuwe “volglijst” voor potentiële terroristen en criminelen opgesteld. Het probeert ook toestemming te krijgen om gegevens van burgers uit niet-EU-landen te gebruiken voor het beoordelen van aanvragen.
Europol geeft in zijn verslag echter ook toe dat het meer personeel nodig heeft, ondanks de 20 agenten die door Frontex ter beschikking worden gesteld.
Het agentschap beweert dat het 38 extra fulltime posities nodig heeft om te voldoen aan de 60-uurs verwerkingseis voor reistoestemmingaanvragen.
Reisvergunning riskeert meer vertragingen
Hoewel de verslagen waren gebaseerd op ontwikkelingen in 2023, wijzen de aanhoudende vertragingen op technisch en lidstaatniveau erop dat het ETIAS waarschijnlijk verder wordt uitgesteld.
Omdat taken niet worden uitgevoerd en gemiste deadlines zich opstapelen, worden agentschappen zoals Europol en Frontex met steeds complexere uitdagingen geconfronteerd.
Toch moeten ze hun steentje blijven bijdragen en blijven zoeken naar en plannen voor een systeem dat wordt gekenmerkt door onzekerheden.
Het valt nog te bezien of het ETIAS-systeem levensvatbaar zal zijn zolang de onderliggende oorzaken van deze problemen niet worden aangepakt.
Europees reizen digitaliseren
ETIAS en het nieuwe geautomatiseerde grenssysteem van de EU, het Entry-Exit System (EES), zullen het reizen naar de EU digitaliseren.
Het EES registreert digitaal in- en uitreizen en zal het stempelen van paspoorten vervangen. Als het operationeel is, moeten reizigers naar het Schengengebied biometrische controles ondergaan aan de buitengrenzen van de EU.
Net als het ETIAS heeft ook het EES vertraging opgelopen, maar de uitrol staat nu gepland voor oktober 2024.
Het Verenigd Koninkrijk (VK) is ook bezig met de implementatie van zijn nieuwe digitale reisvergunningensysteem, de Electronic Travel Authorization (ETA), dat vergelijkbaar werkt met ETIAS.
In tegenstelling tot ETIAS is de Britse ETA al gedeeltelijk operationeel. Tegen 2024 zal het verplicht zijn voor alle onderdanen die niet in het bezit zijn van een visum voor korte reizen naar het Verenigd Koninkrijk.
Alle nieuwe digitale systemen van de EU en het VK zullen de veiligheid en het gemak voor Europese reizigers verbeteren.
Geef een reactie