De regering van het Verenigd Koninkrijk (VK) heeft haar beslissing herzien naar aanleiding van het verzet en de onzekerheid over de abrupte verhoging van de jaarlijkse inkomensdrempel voor aanvragen van familievisa.
De minimum salarisdrempel voor familievisumaanvragen zou in het voorjaar van 2024 stijgen van 18.600 pond naar 38.700 pond.
“We doen precies zoals we gezegd hebben. We doen het alleen in twee fasen,” zei premier Rishi Sunak, zoals gemeld door de BBC .
Hij voegde eraan toe: “Dus het zal over een paar maanden omhoog gaan, en dan zal het begin 2025 weer het volledige bedrag omhoog gaan.”
“Als mensen afhankelijke personen naar dit land brengen als onderdeel van hun gezin, moeten ze in staat zijn om ze te onderhouden,” benadrukte de premier.
Volgens een door de Britse overheid uitgegeven media factsheet over netto migratiemaatregelen, gebaseerd op ASHE inkomensgegevens en al het andere constant, voldoet 75% van de Britse beroepsbevolking momenteel aan het minimuminkomenvereiste (MIR) van £18.600.
Het mediane salarisniveau voor geschoolde arbeiders ligt momenteel op 38.700 pond. Als de MIR wordt verhoogd tot hetzelfde bedrag, zou slechts ongeveer 30 procent van de Britse beroepsbevolking de drempel kunnen halen op basis van het inkomen alleen.
Gefaseerde verhoging van de inkomensdrempel voor familievisa
Lord Sharpe of Epsom, Under Secretary of State for the UK Home Office, schreef in antwoord op een parlementaire vraag dat de verhoging van de salarisdrempel voor familievisa gefaseerd zal worden ingevoerd.
“De MIR zal worden verhoogd in oplopende fasen om voorspelbaarheid te geven,” schreef Lord Sharpe op 21 december 2023.
In het voorjaar van 2024 zal de regering de salarisdrempel verhogen tot £29.000, het 25e percentiel van de lonen voor banen die in aanmerking komen voor een visum voor geschoolde werknemers.
Zij zal dan de MIR verhogen tot het 40e percentiel, momenteel £34.500. Ten slotte zal het de salarisdrempel verhogen tot het 50e percentiel of £38.700.
De tweede verhoging kan eind 2024 ingaan. De laatste verhoging zal waarschijnlijk in 2025 plaatsvinden, zoals de premier al liet doorschemeren.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de exacte ingangsdata van de opeenvolgende stapsgewijze verhogingen niet gespecificeerd.
De nieuwe inkomensdrempel voor familievisa heeft geen invloed op verlengingen
De nieuwe salarisdrempel voor familievisa geldt alleen voor eerste aanvragers. Verlengingen van familievisa en permanente verblijfsaanvragen worden niet beïnvloed.
Voor personen met een vijfjarig traject voor een partnergezinsvisum wordt de aanvraag beoordeeld op basis van de huidige inkomens-MIR. Hetzelfde geldt voor degenen die hun aanvraag hebben ingediend voordat het MIR is verhoogd.
Personen die een permanente verblijfsvergunning aanvragen nadat ze op een echtgeno(o)t(e)/partnervisum zijn geweest, kunnen ook worden vrijgesteld van de hogere salarisdrempel.
Voor degenen die al op een andere route in het VK verblijven en van plan zijn om over te stappen naar de vijfjaarlijkse partnerroute, geldt echter de nieuwe inkomenseis.
De Britse regering zei dat ze overgangsbepalingen met betrekking tot verlengingen van familievisa in januari 2024 zal vrijgeven.
Inkomensdrempel voor geschoolde arbeiders verduidelijkt
De nieuwe media factsheet bevestigde ook de verhoging van de MIR naar 38.700 pond voor visa voor geschoolde werknemers in april 2024.
In een aparte parlementaire vraag zei Tom Pursglove, minister voor Legale Migratie en Levering, dat de verandering niet met terugwerkende kracht zal zijn.
“Degenen die al in de Skilled work route zitten en aanvragen hebben gedaan voordat de regels veranderden, zullen niet onderworpen worden aan de nieuwe salarisdrempel van £38.700 wanneer ze van baan veranderen, uitbreiden of zich vestigen,” schreef minister Pursglove.
De regering verwacht echter dat de lonen van de werknemers in hetzelfde tempo zullen stijgen als die van de ingezeten werknemers.
Wanneer geschoolde werknemers de volgende keer een aanvraag indienen om van baan te veranderen, hun verblijf te verlengen of zich te vestigen, zullen ze onderworpen worden aan de meest recente loongegevens op het 25e percentiel.
Nettomigratie verminderen
De Britse regering benadrukte dat de huidige regelgeving nog steeds van kracht is.
“Tot de immigratieregels volgend voorjaar worden gewijzigd, blijven de huidige salaris- en minimuminkomensdrempels en het beleid met betrekking tot personen ten laste van de aanvrager van kracht en op het huidige niveau,” schreef minister Pursglove.
Begin december kondigde de minister van Binnenlandse Zaken, James Cleverly, wijzigingen aan in het immigratiebeleid om de nettomigratie te verminderen.
Twee belangrijke wijzigingen zijn de verhoging van de salarisdrempel voor geschoolde arbeiders en familievisa naar 38.700 pond per jaar. De enige uitzondering is voor werknemers in de gezondheidszorg en functies in nationale loonschalen, zoals leraren.
De beleidswijziging voor aanvragen van familievisa zorgt ervoor dat personen hun personen ten laste financieel kunnen ondersteunen in het Verenigd Koninkrijk zonder afhankelijk te zijn van overheidsfondsen.
Een andere belangrijke wijziging is het verbod voor werknemers in de gezondheidszorg en sociale zorg om personen ten laste mee te nemen naar het Verenigd Koninkrijk.
Bij de netto migratiecijfers van 2022 kwamen ook meer visa voor gezinnen en personen ten laste naar het land.