Is een gezondheidsformulier nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen?
Tijdens het hoogtepunt van de pandemie van het coronavirus kwam al het internationale reizen praktisch tot stilstand omdat verschillende landen verschillende maatregelen namen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. De genomen maatregelen omvatten de noodzaak om een coronavirustest uit te voeren dagen voor de reis en verplichte quarantaine bij aankomst in het land van bestemming. De Europese Unie ging zelfs zover om een vaccinpaspoort in te voeren dat regelmatig kon worden bijgewerkt met de vaccinatiestatus van de houder. In extremere gevallen gingen sommige landen zelfs zo ver dat ze vrijwel alle inkomend en uitgaand luchtverkeer verboden.
Tijdens die donkere dagen moesten bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk gevaccineerd zijn tegen COVID-19 en een bewijs van een recente negatieve test kunnen laten zien voordat ze het Verenigd Koninkrijk binnen mochten. Gelukkig lijkt het ergste nu achter de rug, hoewel de recente stijging van het aantal gevallen enige bezorgdheid baart en internationaal reizen bijna weer normaal is vóór de pandemie.
Terug naar Normaal
Het goede nieuws is dat het nemen van een vliegtuig of boot naar het Verenigd Koninkrijk weer een eenvoudig proces is zonder alle coronavirusvereisten. Tenminste voor nu. Dit betekent dat bezoekers alleen een geldig paspoort nodig hebben met een geldigheidsduur van ten minste drie maanden na de laatste verblijfsdatum. Burgers van buiten de Europese Unie of mensen die niet op een visumvrije lijst staan, hebben natuurlijk ook een visum nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen.
Dit betekent dat het niet langer nodig is:
- Vóór de reis of bij aankomst een COVID-19 test hebben ondergaan
In quarantaine bij aankomst - Een passagierslokaliseringsformulier verstrekken voor de duur van het verblijf
Deze nieuwe richtlijnen gelden voor alle bezoekers, ongeacht of ze gevaccineerd zijn of niet.
Wijzigingen voorbehouden
Hoewel er momenteel geen vereisten zijn voor het testen op COVID-19 of het bewijs van vaccinatie, is dit een zeer veranderlijke situatie en oude regels kunnen snel weer van kracht worden.
Als landen worden toegevoegd aan de ‘rode lijst’ – een lijst van landen met ongewoon veel COVID-19 gevallen – wordt reizen van en naar deze landen extreem moeilijk. Op dit moment staan er geen landen op de rode lijst, maar dit kan in een oogwenk veranderen als de COVID-gevallen weer drastisch toenemen.
Formulier voor het lokaliseren van passagiers
In 2020 introduceerde het Verenigd Koninkrijk formulieren voor het lokaliseren van passagiers om bezoekers en terugkerende burgers in de gaten te houden. Met behulp van deze formulieren konden de autoriteiten een lijst bijhouden van iedereen die positief was getest op het virus, hun locatie en mogelijke contacten. Een jaar later werd het schema bijgewerkt en bevatte het details over de vaccinatiestatus van de personen, inclusief boostershots.
Sinds maart 2022, toen alle reisbeperkingen werden opgeheven, is het invullen van een locator-formulier niet langer nodig en kunnen alle bezoekers het VK binnenkomen zonder formulieren of enig bewijs van vaccinatie. Dit kan echter worden gezien als een tijdelijke maatregel, aangezien de Britse gezondheidsautoriteiten hebben gewaarschuwd dat opsporingsformulieren opnieuw kunnen worden ingevoerd als het aantal gevallen tot een zorgwekkend niveau stijgt.
Er moet worden opgemerkt dat sommige Europese landen tot voor kort nog gebruik maakten van formulieren voor het lokaliseren van passagiers (en sommige doen dat misschien nog steeds), dus het is raadzaam om het COVID-19-beleid van elk land te controleren voordat je op reis gaat.
Noodzakelijke documentatie
Hoewel sommige bezoekers van het Verenigd Koninkrijk een visum nodig hebben, is dit momenteel niet het geval voor Europeanen, ondanks het feit dat Groot-Brittannië de Europese Unie heeft verlaten. In 2023 zal de EU het ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) invoeren en op dat moment hebben Britse burgers die een EU-land willen bezoeken een door ETIAS goedgekeurd paspoort nodig. Ook het Verenigd Koninkrijk voert zijn eigen elektronische reisgoedkeuringssysteem in, waarbij Europese bezoekers vooraf toestemming moeten krijgen om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen.
Op dit moment is het nog steeds relatief eenvoudig voor Britse burgers om Europa te bezoeken en voor Europeanen om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. De enige vereiste documentatie is een geldig paspoort dat nog minstens drie maanden geldig is na de laatste verblijfsdatum in het land. Op dit moment zijn er geen gezondheidsformulieren, bewijs van vaccinatie of formulier voor het lokaliseren van passagiers vereist, maar dit moet worden gecontroleerd voordat je aan een reis naar het Verenigd Koninkrijk of Europa begint.
In bepaalde omstandigheden is het ook mogelijk om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen met een nationale identiteitskaart, maar dit zijn ongebruikelijke gevallen en het zijn er maar weinig. Ook bezoekers van de Republiek Ierland naar Noord-Ierland hebben geen documenten nodig, hoewel de grensbewaking vragen kan stellen over het bezoek en het altijd het beste is om een paspoort bij je te hebben om vertragingen of problemen aan de grens te voorkomen.
COVID-19 regels kunnen nog steeds van toepassing zijn
Hoewel veel van de COVID-19 reisbeperkingen en voorschriften nu zijn opgeheven, betekent dit niet dat de pandemie voorbij is of dat alle regels tot het verleden behoren. Bij veel luchtvaartmaatschappijen is het dragen van een masker tijdens de vlucht nog steeds verplicht en sommige luchthavens eisen ook dat passagiers een masker dragen in de terminalgebouwen. Dergelijke regels zullen naar verwachting in de nabije toekomst van kracht blijven en zeker als het aantal gevallen van coronavirus significant begint te stijgen.
Regels en voorschriften verschillen van luchthaven tot luchthaven en van vluchtoperator tot vluchtoperator, dus reizigers moeten zich bewust zijn van de regels voor ze op een luchthaven of in een zeeterminal aankomen.
Quarantainevereisten in het VK en in het grootste deel van Europa zijn ook grotendeels verdwenen. Sommige landen hanteren echter nog steeds een verplichte quarantaine voor aankomende bezoekers, dus je moet altijd op de hoogte zijn van de huidige situatie.