Een ambtenaar van de Franse luchthavenvakbond zei dat de nieuwe mobiele app voor het Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie (EU) misschien niet erg nuttig is.
Het EES is het nieuwe geautomatiseerde grenscontrolesysteem van de EU, dat in- en uitreizen in het Schengengebied registreert aan de hand van biometrische gegevens.
Het zal het handmatig stempelen van paspoorten aan de buitengrenzen van de EU vervangen op 6 november 2024, aldus Nicolas Paulissen.
Paulissen, de algemene afgevaardigde van L’Union des Aéroports Français (UAF) die de luchthavens in Frankrijk vertegenwoordigt, is niet optimistisch over de mobiele EES-app.
Hij vertelde The Connexion dat het op dit moment “niet veel invloed zal hebben op de wachttijden, wat een teleurstelling is”.
Paulissen onthulde dat reizigers er maar weinig mee konden doen omdat het geen foto’s maakt of vingerafdrukken registreert.
“Ik denk niet dat het een wonderoplossing zal zijn,” zei hij.
Hij zei dat luchthavens in Zweden waar tests zijn gedaan “er niet enthousiast over waren”.
Het gebruik van de EES-app is vrijwillig voor EU-lidstaten
Biometrische registratie voor een grensbeambte is een van de grootste zorgen en oorzaken van vertraging aan de grenzen tussen het Verenigd Koninkrijk (VK) en de EU.
Dit is vooral problematisch voor grensovergangen tussen het VK en de EU die naast elkaar liggen. Gelijktijdige grenscontroles betekenen dat de Franse grenspolitie paspoorten controleert als mensen het Verenigd Koninkrijk verlaten.
Volgens de EU-wetgeving moeten reizigers bij hun eerste binnenkomst in het Schengengebied gezichts- en vingerafdrukgegevens registreren voor het inreis-/uitreissysteem ten overstaan van een grensbeambte.
Bij toekomstige bezoeken kunnen reizigers vingerafdrukken of gezichtsbiometrie gebruiken om hun toestemming te bevestigen en hun binnenkomst en vertrek te registreren.
De gegevens van reizigers blijven drie jaar in het EES of totdat hun paspoort verloopt.
Telkens als ze de Schengenzone bezoeken, worden hun gegevens ververst en nog eens drie jaar bewaard.
Als hun volgende bezoek aan de EU drie jaar na hun eerste EES-registratie is, moeten ze hun biometrische gegevens opnieuw registreren ten overstaan van een grensbeambte.
De mobiele EES-app van de EU moet biometrische registratie op voorhand en buiten de grens mogelijk maken.
Anitta Hipper, EU-woordvoerder voor binnenlandse zaken, bevestigde dat er een mobiele EES-app in ontwikkeling is.
Ze zei dat de mobiele app van het EES “beschikbaar zal zijn voor Schengenlanden vanaf het moment dat het EES operationeel is”.
De beslissing van elke EU-lidstaat om de EES-app te gebruiken is echter vrijwillig.
“Er is “geen wettelijke verplichting om er gebruik van te maken,” zei Hipper.
Parijse luchthavens hebben de EU gevraagd de lancering van EES uit te stellen
Paulissen zei dat het UAF niet wist dat de Franse regering had besloten om de EES-app wel of niet te gebruiken.
Hij onthulde echter dat de vakbond met de EU had onderhandeld om de implementatie van het EWS opnieuw uit te stellen.
Vanwege de Olympische Spelen hebben luchthavens in Frankrijk niet voldoende tijd om zich voor te bereiden op de EES-uitrol.
De Olympische en Paralympische Spelen van 2024 zijn gepland in Frankrijk van respectievelijk 26 juli tot 11 augustus en 28 augustus tot 8 september 2024.
Vanwege het verwachte drukke verkeer van de spelen konden er in die periode geen bouwwerkzaamheden worden uitgevoerd op Parijse luchthavens.
Hierdoor is het mogelijk dat Franse luchthavens in de hoofdstad niet voldoende EES kiosken kunnen opzetten om efficiënt biometrische gegevens te verzamelen.
Dit ondanks het feit dat de EU van de lidstaten eist dat ze de systemen voor eind juli opzetten.
Vertraging EES om lange wachtrijen en wachttijd te voorkomen
Aanvankelijk was deze gepland voor 2021, maar eu-LISA heeft de uitrol van EES uitgesteld tot mei 2022 en vervolgens tot september 2023.
De integratie van het complexe grenssysteem met een centrale database bleek moeilijk voor de EU-lidstaten vanwege problemen met hun bestaande infrastructuur.
Het werd uitgesteld tot oktober 2024 omdat Franse ambtenaren niet wilden dat het nieuwe systeem het reizen tijdens de Olympische Spelen zou verstoren.
De lidstaten moeten tegen augustus 2024 bevestigen dat ze klaar zijn voor de lancering van het EWS in november 2024.
“We willen het uitstellen tot het eerste kwartaal van 2025,” zei Paulissen.
Ze voegde er echter aan toe dat “de Europese Commissie vastbesloten is” om het later dit jaar te lanceren.
Thomas Juin, de voorzitter van het UAF, zei: “Het ziet er niet goed uit voor de wachttijden. Het risico bestaat dat de wachtrijen erg lang worden.”
Hij voegde er ook aan toe dat zonder extra politiemiddelen het risico op chaos aan de grens zou toenemen.
Meer groepen vragen de EU om de uitrol van EES uit te stellen
Verschillende organisaties hebben voorgesteld om de implementatie van het EWS uit te stellen tot 2025.
Ambtenaren van de haven van Dover en de lokale gemeenschap hebben gewaarschuwd dat er vertragingen van 14 uur aan de grens kunnen ontstaan zodra het EES wordt ingevoerd.
De directeur veerbootoperaties van P&O vroeg de EU om EES uit te stellen en stelde een app voor, die al in ontwikkeling is.
High Speed 1 (HS1) en Eurostar hadden benadrukt dat biometrische registratie bij aankomst aan de grens een aanzienlijke impact zou hebben op de operaties.
De spoorwegmaatschappijen noemden het mogelijk beperken van het aantal passagiers om lange rijen aan de grens te voorkomen.
De beperkte ruimte in de haven maakt het een uitdaging voor passagiers om hun voertuigen uit te laden en zich te registreren voor het EES.
Als gevolg daarvan zouden lange wachtrijen aan de grens gevolgen hebben voor nabijgelegen gebieden, met verkeersopstoppingen en economische verstoringen tot gevolg.
Ook St. Pancras Station in Londen heeft beperkte ruimtes en EES kiosken om EES registratie en controles efficiënter te verwerken.